Джон Патрик: Дорогая Памела

Глория. Аккуратней, Памела!

Сол. Надо починить эту лестницу! На нее опасно вступать.

Протягивают ей руки. Памела спускается.

Памела. Спасибо, мистер Бозо. Спасибо, Барбара. Как приятно ощущать заботу друзей.

Сол. Миссис Кронки, от имени фирмы делаю вам предложение: будьте нашим компаньоном!

Памела. Я?

Сол. Вы! Нам нужен такой человек.

Памела. Но у меня нет никаких средств.

Сол. У вас есть добрая душа – это главное, что нужно в нашем деле.

Глория. Мы решили взять вас в компаньоны, Памела. и мы готовы снять у вас какую-нибудь комнатку… даже за деньги. (Роется в сумке.) Черт, где же мои деньги?

Сол(Памеле) . Наше дело прибыльное, оно даст всем со временем круглый капиталец. (Достает из кармана банкноту.) Вот вам аванс. Остальное – после оформления необходимых бумаг: страховки и всех прочих формальностей…

Памела. Нет! Я не возьму. Вы принимаете меня в дело, соглашаетесь жить в такой развалине, и еще деньги… Ни за что!

Сол. Возьмите, миссис Кронки. Это честные деньги, они принесут вам удачу…

Памела. Спасибо. Вы – замечательный человек… И вы, Барбара, и ваш Брэд… и ваша фирма, которая дарит людям радость! Вот что, я куплю у вас на эту десятку флакон духов. Барбара, продайте мне что-нибудь на ваш вкус.

Глория(смущенно) . Не стоит, миссис Кронки. Купите лучше в обычном магазине…

Памела. Я хочу взять у вас. (Протягивает деньги Глории.) Я так давно не наслаждалась запахом настоящих французских духов…

Глория берет деньги, достает из сумки флакон духов, протягивает его Памеле.

«Ма гриф». Мои любимые, и такой большой флакон за 10 долларов? О, ваша фирма – фирма великодушная.

Сол. Да, миссис Кронки, мы порой терпим убытки, но главное для нас – доставить радость клиенту. Только не надо открывать сейчас. В другой раз. Как-нибудь… потом…

Памела. Не лишайте меня удовольствия. Я, как ребенок, обожаю тут же все попробовать… (Открывает пробку, нюхает.)

Сол напряженно смотрит на нее, приготовился к побегу.

Чудо!.. Я не наслаждалась таким ароматом уже много-много лет. С тех пор, как погиб мой муж. Только он мне делал такие дорогие подарки. О, какая прелесть! Это надо отпраздновать… У меня где-то была припрятана наливка. Замечательная домашняя наливка. (Уходит в глубину сцены, роется там.)

Сол(вытирая пот) . Фу! Я думал, сейчас все сорвется… Но с ее обонянием ей можно было подсунуть и нашатырный спирт.

Глория. Помолчите, Сол! Я отдала ей свои собственные духи.

Сол. Это благородно, деточка. Ты жертвуешь ради дела!

Глория. А ты за это воруешь у меня деньги! (Размахивает купюрой.) Я уже давно заметила, что кто-то залезает в мою сумку. Эту десятку я пометила… (Надвигается на Сола.)

Сол. Клянусь, я тут не причем. Я стащил ее из пальто Брэда. Это он тебя грабил.

Глория. Подонки! Мерзавцы! С кем я связалась?!

Памела(роясь в глубине сцены) . Опять воркуете?

Сол(шепотом) . Кончай базлать!.. Если кто-то и спер десятку, то она вернулась на место целой и невредимой. Лишнее доказательство разумности природы!..

Памела(возвращается с бутылкой в руках) . Посмотрите-ка, что здесь написано?

Глория. «Крысиный яд».

Памела. Да. Это она. Настоящая наливка из вишневых косточек. По рецепту моей бабушки. Сейчас я всем налью.

Сол(опасливо поглядывая на бутылку) . Может быть, не стоит?

Памела. Нет. Все должны выпить… (Кричит за кулисы.) Я сказала – все!

Появляется Человек театрас пьесой и рюмкой в руках. Памела наливает и ему.

Друзья мои, я хочу произнести тост. Я была долгое время лишена такой возможности, хотя, скажу честно, изредка и прикладывалась к этой бутылочке! Но вино, которое пьешь в одиночку, – горькое вино. Недаром я храню его в такой посудине. А сегодня в этом доме праздник. У меня появились друзья… добрые хорошие люди, и я счастлива! И пусть Бог поможет осуществиться вашим надеждам и вознаградит вас за все!

Сол и Глория поперхнулись. Памела и Человек театра выпили с видимым удовольствием.

Прошло несколько дней. То же самое помещение. Человек театрачитает ремарку, проверяя, все ли соответствует ей на сцене.