Роман Галкин - Тайна Эрлики

– Эй, ты чего задумал? – потянулся к другу Уиллис.

Но тот, хитро улыбаясь, погасил экран коммуникатора и шагнул в сторону Ящера.

– Эй, хвостатая слизь крысомаки, открой свой утилизатор протухшего мяса! – крикнул Сегура ящеру, и когда тот, будто выполняя команду, распахнул пасть, швырнул комм прямо ему в глотку. Зверь с громким щелчком захлопнул челюсти и попытался схватить наглого человека лапой. Но тот шустро отскочил, крикнув: – Не вздумай кашлянуть! Глотай пилюлю!

– Геркулес, ты… Ты гений, брат! – догадался о задумке товарища Уиллис. – На сколько поставил?

– На тридцать секунд. Давай отойдем на всякий случай, – и Геркулес, в очередной раз, уже как-то привычно, практически по-хозяйски, обнял ничего не понимающую Иоланду и увлек ее к противоположной стороне вольера.

И тут рев ящера прервался глухим взрывом, его брюхо раздулось, а из пасти ударил зловонный фонтан, мгновенно покрывший смердящей массой все находящееся в клетке, включая и успевшую отвернуться троицу узников. Из-под хвоста монстра ударил такой же зловонный поток, брюхо резко сдулось и зверь осел на пол сломавшейся интерактивной игрушкой.

Пара до сихъ пор равнодушных ко всему крыс оживилась. Они вскочили на ноги и принялись с жадностью поглощать залившую пол субстанцию.

Иоланда согнулась, и ее вывернуло на ботинки Уиллиса.

– Извини, – виновато посмотрел на друга Геркулес, – я не предполагал, что так получится.

– Да ладно, пожал плечами тот, пытаясь стряхнуть налипшую на них гадость. – Только давай не будем никому об этом рассказывать?

Во второй раз выглядываю в окровавленный коридор. М-да… Интересно, что за монстр тут резвился?

Мимо протискивается Славка и, старательно отводя глаза от останков профессорши, спрашивает:

– В какую сторону идти?

Я и сам думаю над этим вопросом. Вправо уходят ни на что не похожие, смазанные кровавые следы, и нам с ними не по пути. Но что, если слева, откуда пришел монстр, имеются его сородичи?

Звук громкой отрыжки заставил Славку по-девичьи взвизгнуть, а меня вздрогнуть и крепче сжать железяки. И снова громкая отрыжка. Что за бред? Звук исходит от оторванной головы! Перепуганный мальчишка крепко схватил меня за правый локоть и завороженно уставился на голову полными ужаса глазами.

– Тьфу ты, – выдыхаю облегченно, заметив после очередного звука отрыжки валяющийся рядом с головой коммуникатор, который таким образом оповещал о вызове. Профессорша, если это ее комм, похоже была из тех извращенцев, коим нравятся подобные сигналы оповещения.

Чтобы успокоить вцепившегося в меня мальчишку, все еще думающего, будто звуки издает голова, и ожидающего, что она вот-вот заговорит, наклоняюсь, поднимаю комм и с усмешкой показываю ему. На изображении вызывающего абонента симпатичная брюнетка. Машинально отвечаю на вызов. На самом деле брюнетка оказывается несколько старше. Она удивленно смотрит на меня.

– Ты кто? – вопрос прозвучал на интерлинге. Значит, она скорее всего из моих сограждан, а не из моих соотечественников.

– Подопытный кролик, – представляюсь, стараясь приветливо улыбаться.

Но, похоже, брюнетка не в курсе намечавшихся опытов профессорши.

– Какой еще кролик? Где Солли?

– Солли? – после секундного раздумья догадываюсь о ком идет речь. Наклоняюсь и поднимаю за волосы голову профессорши. – Вы ее имеете в виду?

– О, Боже! – глаза женщины расширяются от ужаса, и экран коммуникатора гаснет.

Похоже, брюнетка решила, что это я расчленил ее подругу-вивисекторшу. Зря я ответил на вызов. Теперь надо скорее отсюда сматываться.

Забросив комм в открытую дверь лаборатории и подхватив левой рукой подмышки вновь сомлевшего Славку, отправляюсь в сторону, противоположную той, куда ведут кровавые следы. Через десяток шагов натыкаюсь на парковочную нишу с гравикаром. Такой способ парковки гравикаров в узких коридорах знаком по космическим станциям. А лихо гонять на подобной технике я наловчился, еще работая упаковщиком на заводе промышленных роботов, принадлежащем отцу Сола Уиллиса. Эх, где сейчас мои друзья? Может, уже возвращаются домой, выполнив возложенное на взвод задание и грустя о потере друга?

Ладно, не время для соплей. А каром все же воспользуюсь. Переворачиваю грузовую платформу и усаживаю вялого Славку в одно из пары появившихся пассажирских кресел.

– Эй, пацан, ты же рвался на поиски своей матери! Или может, оставить тебя в лаборатории? – спрашиваю, садясь в водительское кресло.