Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

– Летун! Слышишь меня или нет? – скрипуче пропел еще раз Старик.

– Да? – вопросительно переспросил я, осознав себя на пороге собственной уммы. Снова здесь – надеюсь, в последний раз на сегодня.

– К тебе женщина приходила, молодая мать. Тебя не было, но, кажется, я ей тоже понравился, – неспешно говорит Старик. Видимо, очень довольный собой.

– Эх, Старик… – отмахнулся я, а сам уже думал о Миа-ку.

Она – кто же еще. Скорее всего, искала меня, узнав про ранение. Слухи на острове разносятся очень быстро.

Я должен был встретиться с ней сегодня. Обязан был. Пойти сейчас? Нет, слишком поздно… Почему же не зашел к ней после голосования? Ее травы помогли бы еще лучше, чем жгучие рецепты механика оболочек. Этот факт мне уже доводилось проверять на себе неоднократно.

«Завтра… Обязательно пойду к ней завтра!» – обещал я себе перед тем, как провалиться в сон. Он пришел почти моментально – тяжелый, глубокий, без видений и воспоминаний.

28. Не жалеть

– Вода… Где же брать теперь воду?.. Как же это?.. – причитания ворвались в мою умму громкими женскими возгласами и постепенно стихли в дальнем конце прохода. Голос стих, но сон был разрушен безвозвратно. Вода – то, ради чего стоит проснуться. Это знает любой житель Архипелага едва ли не с рождения.

Ее невозможно заменить, без нее нельзя потерпеть пару лун – до лучших времен. Она делает тебя живым.

Нехотя я выбрался из постельного мешка, натянул мятый, но чистый хартунг взамен вчерашнего и решил выяснить, что случилось. Еще с вечера в животе сосало от голода, но как раз это могло подождать. Пить мне хотелось еще сильнее, а кувшин был пуст уже давно.

В арке собственной уммы я опять столкнулся с Сог-ра. Кажется, он был еще более хмурым, чем обычно. А может, в ярком утреннем свете я просто видел это яснее. А еще усталость, которую не скрыть за напускной серьезностью. Кажется, он едва стоял на ногах и забывал следить за тем, как выглядит. Один из нагрудных ремней хартунга сполз с тощей груди и безвольно висел на животе.

– Главный законник хочет тебя видеть, – проговорил он, сделав шаг назад.

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас, – подтвердил он, – в умме Закона.

Я пожал плечами, но согласился. В конце концов, там я точно узнаю последние новости. А еще за ночь на смену вчерашнему ликованию пришла более характерная для меня осторожная трезвость, и теперь мне хотелось увидеться с Мику-ра еще сильнее. Как он будет со мной говорить? И что скажет?

Может, и этот разговор как-то связан с Миа-ку? Этого хотелось сейчас меньше всего.

Мои опасения не оправдались:

– Мирами, – поприветствовал меня Мику-ра, когда я вошел в умму спустя несколько минут. – Садись, надо поговорить, – сказал он и жестом пригласил меня на ковер для бесед в дальнем конце помещения. Прямо под настенной табличкой с той частью Закона, которая посвящена положению женских родов.

В просторной умме царило особое оживление. Сразу несколько законников что-то обсуждали, а двое даже ожесточенно спорили. Здесь же был Сина-ра. Когда я вошел, он мельком поприветствовал меня открытой ладонью короткой руки, но тут же вернулся к таблицам, разложенным прямо на полу. Какие-то схемы или что-то в этом роде. На его лице застыло напряженное, взволнованное выражение. От этого оно казалось еще более вытянутым, чем обычно.

– Сегодня над островом будут храмовые птицы, – сразу перешел к делу Мику-ра, когда мы опустились на ковер. – И они будут не так миролюбивы, как вчера.

– Отчего такая уверенность? – спросил я, вспомнив про «миролюбивость» вчерашних гостей. На память о ней у меня наверняка останется шрам.

Вместе с тем не перестаю внимательно наблюдать за собеседником, ожидая увидеть хотя бы тень вчерашнего разговора. Любой признак, который помог бы определить статус наших теперешних отношений. Но ничего особенного, будто ничего и не случилось.

– Ночью ручной светоспиралью кто-то передал сообщение с Белого острова. « Берегитесь птиц завтра ».

– Берегитесь птиц завтра? – рассеянно переспросил я.

– Именно так. Всего три слова, повторили несколько раз.

– А вдруг это сами храмовники? Пугают, – попытался я ухватиться хоть за сколько-нибудь разумное объяснение, которое бы не грозило новой схваткой в воздухе.

– Какой в этом смысл? Держать нас в напряжении? Все мы и без того на взводе, – резко отозвался Мику-ра.

– Да, это правда… Но кто это мог быть?

– Не знаю. Может быть, наши единомышленники… Разве это важно? – еще с большим раздражением ответил собеседник. Впрочем, несложно было почувствовать, что прямо сейчас раздражение направлено не на меня конкретно, а на необходимость терять время на разговоры.