Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

Наступили абсолютная тишина и темнота.

Можно было предположить, что я потерял сознание, но трудно потерять сознание и подумать об этом одновременно. В действительности сознание было совершенно ясным – еще более ясным, чем обычно.

Очень скоро я понял: «тишина» и «темнота» не были тем, что на самом деле меня окружало. Оно не было черным, белым, цветным, громким, тихим или каким-либо еще. Не было того пространства, которое можно было описать этими словами. Здесь невозможно видеть и слышать – не существовало объектов, к которым можно было бы применить органы чувств.

Я попытался повернуть голову, но тут же обнаружил, что нет и ее. В некоторой степени это объясняло темноту и тишину, но оставляло еще больше вопросов.

Еще секунда ушла на то, чтобы понять: отсутствие головы – ерунда по сравнению с тем, что у меня не было туловища, рук, ног или вообще чего-либо еще. При этом каким-то чудесным образом существовал Я сам. Я – тот, который все это думал и осознавал. Все это с трудом укладывалось в голове… ну, или там, где укладывались мысли в отсутствие головы.

Не было и страха. Так, словно вместе со зрением, слухом и всем остальным пропал тот орган, который призван бояться.

А мгновение спустя передо мной оказался я сам. Лицо, руки, короткая и не слишком опрятная борода, видавший виды хартунг. Яркая красная полоска на правом рукаве.

Видел ли я себя со стороны? Нет, ведь зрение по-прежнему не существовало. И нельзя было сказать, что образ тут появился неожиданно. Понятно, что Он находится тут уже очень-очень долго. Появился здесь недавно лишь Я сам.

Видел ли я себя со стороны? Не видел и видеть не мог. Это – другое. Ощущение, словно кто-то представляет себе меня вслух . Визуализация накладывалась на мое собственное сознание и создавала полную иллюзию того, что вижу себя со стороны.

– Здравствуй, Тиа-ра, – сказал я. То есть он. То есть тот, кто находился напротив.

– Здравствуй… – ответил я. В этот раз именно Я сам.

– Ты, наверное, хочешь узнать, кто с тобой говорит? – услужливо поинтересовался голос.

– Да, именно это я и хотел спросить.

Только после нескольких фраз вдруг осознаю, что на самом деле условную тишину не нарушает ни один звук. Как и должно быть в этом месте. Все слова – мои и собеседника – просто возникают в сознании.

– Ты называешь меня просто Сущность. Хоть знаешь, это и обидно немного. Многим другим сущностям их спутники дают имена. Иногда даже весьма живописные.

– Сущность? – вопросительно думаю я. – Спутники?

– Да, а что тебя удивляет? Я – Сущность. А ты – мой спутник. Или я – твой спутник. В общем, неважно, это ведь просто слова, верно?

– Ты выглядишь так же, как и я?

– Мне подумалось, что тебе будет проще, если ты будешь говорить с… хм-м-м… Видимым собеседником.

– Ты выглядишь иначе? – спросил я.

– На самом деле я вообще никак не выгляжу.

И словно в подтверждение своих слов Сущность исчезла, оставив абсолютное зрительное ничего.

– Нет-нет, ты прав, – поспешил я поддержать собеседника.

Говорить с образом, пусть и вымышленным, действительно проще. Даже если этот образ – моя собственная оболочка.

Изображение снова вспыхнуло в сознании, но в этот раз я был одет иначе, в другой хартунг – совершенно новый и вышитый диковинной вязью. Хочется сказать, что я облегченно вздохнул, но вздыхать мне было нечего и нечем.

– Где я? – спрашиваю, пожалуй, о самом важном.

– Нигде в общем, – отвечает Спутник. – В моем воображении, если тебе так будет проще.

– И как я тут оказался?

– О, вот это уже более интересный вопрос… Пожалуй, как раз об этом тебе стоит узнать. Хотя… Лучше я покажу.

– Покажу? – не успел подумать, как облик окружающего пространства ожил.

Ощущение бесплотного пространства (или отсутствия какого-либо пространства) не исчезло, но картинка вдруг изменилась. Вместо себя самого на фоне зияющей черноты я увидел… Храмовый остров. Так, если я бы находился в небе еще дальше к закату и смотрел на него откуда-то сверху.

Сначала визуализация была полупрозрачной, едва различимой, но быстро материализовалась, словно вобрав меня в себя. Впрочем, ни звуков, ни тактильных ощущений не было. Только изображение – красочное, полноцветное, но неуловимо ненастоящее.

– Что я должен увидеть? – спрашиваю у невидимого теперь собеседника.

– Ты же хотел узнать, как оказался здесь ? Я расскажу, но для этого нужна короткая… хм… предыстория. – Сущность то и дело останавливалась, подбирая слова. Как человек, который знает слова, но не привык ими пользоваться по назначению.