Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

Андрей не очень понимал их разговора, но по общему мотиву становились понятные отдельные факты биографии Упыря. Типичный подхалим, готовый шагать по головам других и лебезить перед теми, кого он считает хозяевами жизни. Свиридов не любил таких гнилых людей, и предпочитал не иметь с ними никаких дел. Но неужели именно это побудило Михалыча бросить эту блоху помирать у масочников?

-Еще как можно, мразь, - Кадет, вскочив с земли, начал угрожающе надвигаться на Упыря, - выживал как мог? Ступенька повыше? По твоей вине, скотина, несколько не самых плохих людей лишились жизней. Потому что ты их подставил. Сбросил на них собственные косяки. Можешь не отпираться, мне все известно, да и им тоже. Об этом вообще все знали, но ты же там в любимчиках ходил. Да будь их воля, те зараженные тебя бы порвали, узнав что ты передаешь масочникам каждое сказанное ими слово, которое достигло твоих сраных ушей. Пристрелить бы тебя…

Кадет, за которым Свиридов за короткое время их знакомства не заметил склонности к очевидной агрессии, потянулся к закрепленной на поясе кабуре с пистолетом. Андрей и Михалыч рванулись было, чтобы остановить его, но их вмешательство оказалось преждевременным. Упырь отскочил назад, и вытащил из своей спецовки, висевшей на нем как мешок на пугале, серый цилиндр с характерными выпуклостями. Зажигательная граната. Андрей отшатнулся назад, понимая что в случае взрыва без костюма он тут может и кони двинуть. Кошка выгнулась, рассерженно зашипев, и скользнула за дерево. Упырь, держа в зажатой руке гранату, угрожающе двинул ей в сторону замершего Кадета.

-Не подходи ко мне! Иначе всех вас с собой заберу! – Упырь, судя по виду, был на грани истерики, и мог наворотить немало дел, с таким то оружием в руках.

-Уймись, Кадет! – подошедший Михалыч с силой оттолкнул Кадета, - Да, Упырь сволочь, но сейчас он наша сволочь, и потому не смей даже просто целиться в его сторону. А ты, убери свою сраную игрушку. Ты ведь любишь жизнь, не так ли? Иначе какой смысл был так изголяться перед своими господами.

Упырь, внимательно поглядывая на Кадета, усевшегося рядом с Сойкой, убрал гранату в карман, но явно был все еще настороже, не намереваясь верить Михалычу на слово. На мгновение подумалось, а не пристрелить ли его исподтишка? Ситуация подходящая. Он смотрит на Михалыча и Кадета, а его, Андрея, в поле зрения держать уже не может. Автомат заряжен, пара нажатий на спуск, и проблема решена. Но что-то не позволяло поступить так. Было в этом что-то неправильное, отличавшее от убийства простого врага. Пусть Упырь и недостоен уважения, но убивать его за это глупо. Вот если он снова выкинет какой фокус, и попытается переобуться на ходу, вот тогда уже можно обеспечить ему вечный покой зарядом в лоб, или в затылок. Уж куда будет проще стрелять. В этот момент, где то в отдалении, раздалось многоголосое карканье. Кто то вспугнул стаю ворон. Андрей напрягся, всматриваясь в ту сторону, но до источника возможной опасности было слишком далеко. Все смолкли, и начали подниматься с земли. Пора было двигаться дальше. Андрей почувствовал прекрасно ему знакомое ощущение. Ощущение близкой опасности. В тот же миг в воздухе раздался еле слышный звук, и Свиридов заметил, как кошка ринулась под развесистые лапы соседней ели. Не раздумывая, он бросился следом, утаскивая за собой оказавшуюся рядом Сойку. После них, не задавая лишних вопросов, залезли и остальные. Некоторое время ничего не происходило, но потом, с тихим, и так хорошо знакомым всем звуком, над лесом пронеслась летающая платформа. Спрятавшиеся среди ветвей люди не могли ее толком разглядеть. Когда шум окончательно смолк, Андрей неуверенно спросил.

-Может, это наши летают?

-Какие еще наши, летейнант? – удивленно вопросил Михалыч, - У наших летающего транспорта почти не было. Все на базе квартировалось. Боялись все, что не в те руки попадут платформы, а толку? Видел, сколько их у масочников на базе? Пусть некоторые и устаревшие, но я все равно понятия не имею, где они их взяли. Ладно, двинули дальше.

Дальнейшее передвижение проходило спокойно. Платформы больше не появлялись в небесах, да и признаков существования погони тоже не наблюдалось. Солнце уже начинало клониться к закату, когда отряд вышел на дорогу. Ну, почти дорогу. Через лес шла извилистая просека, в центре которой находилась испещренная колдобинами колея от машины. В глубоких ямах стояла жидкая грязь, лишь слегка покрывшаяся сверху корочкой. И судя по всему, дорогой время от времени пользовались. Следы протекторов колес явственно отпечатались на чуть сыром грунте. Это точно не был специфический след техники Базы, равно как и техники масочников. Что-то куда более примитивное, и распространенное в перезагружающихся кластерах. Михалыч склонился над одним из отпечатков, внимательно его изучая, и указал в одном из направлений.