Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-Какие… побочные эффекты такой модернизации? – Андрей недоверчиво посмотрел на механика, выглядевшего не слишком адекватным.

-Ну, нет худа без добра, - Михалыч потупил взор, - и добра без худа тоже нет. Точно не знаю, но скорее всего возрастет нагрузка на энергосистему, и будет жрать энергии процентов на пять больше, а при включении маскировки, так и на все десять. Но в конце концов, ты ж станешь вообще ниндзей японским. И оптический камуфляж, и защита от технического обнаружения. Разве не хорошее приобретение?

-А избежать таких странных эффектов нельзя?

-Можно. Если отключить основную систему жизнеобеспечения, сиречь, фильтры. Но ты сам понимаешь, чем такая самодеятельность черевата. Проще уж сразу шлем снять, и вдохнуть полной грудью прекрасный воздух стикса.

-Ладно, устанавливай, - махнул рукой Андрей, - плюсов у твоей модификации действительно много. Но раз уж ты опять меня оставляешь без привычной брони, можешь эту поправить? Нога барахлит.

Механик подошел к Андрею, и наклонившись над левым коленом, легонько постучал по нему пальцами.

-Знакомо. Сымай, будем править. Питание отходит. Хорошо хоть не отошло, когда ты от тех уродов что восточный пункт громили драпал. А то забавная бы была картина, с одноногим солдатом.

Андрей нервно вздрогнул, представив себе эту картину. Да уж, приятного было мало. Если бы такая неисправность случилась тогда, он бы уже кормил червей Стикса. Снимая модули костюма, и укладывая их на стойку, Андрей сердито посмотрел на механика.

-И чего ты мне тогда сунул эту рухлядь? Смерти моей так хотел, что ли.

-Да нет, - пожал плечами механик, устанавливая снимаемые Андреем сегменты на стенд, и сразу сочленяя их, - просто самому мне времени все осмотреть конечно не хватает. Вот кто то из новичков или лентяев видать и пропустил огрех, а я не заметил. Да и кто знал, что ты у нас такой беспокойный кадр. Не умер, и то славно.

Полностью раздевшись, Андрей подхватил с земли прихваченный с квартиры рюкзачок. В нем должна была быть запасная одежда, забранная из раздевалки портала. Все таки в мастерской он в последнее время гость частый, а постоянно гулять по ней голышом странно. Расстегнув молнию, он вытащил наружу комплект одежды, и начал переодеваться. Ремонт, судя по кряхтению Михалыча обещал слегка затянуться. Рюкзак, не удержавшись в стоячем положении, завалился на бок. Из него показалась металлическая кошачья голова. Заметивший это механик чуть не уронил себе на ногу сегмент грудной брони, весьма увесистый. Его и так не слишком здоровый взгляд мало спящего человека уперся в отключенного робота.

-Андрей Павлович, дорогой мой, а это что? – голос механика звучал немного странно.

-Это? Да так, подарок отца на день рождение. Старый, уж сколько лет то прошло. А чего он тебя вдруг так заинтересовал то, Михалыч?

-Можно? – получив одобрительный кивок Андрея, механик вытащил кошака из портфеля. Бережно, словно святыню, он уложил его на свой стол, сбросив куда то в сторону кучку мелких деталек, рассыпавшихся по металлическому полу, явно давно не мытому и покрытому слоями пятен из смазки и какой то технической химии.

-Так что с ней не так то?

Одевшийся Андрей подошел к столу, с подозрением поглядывая на осторожные манипуляции механика. Кошка с тихим шелестом ожила, как и в первый раз, поднявшись и потянувшись.

-С ней то все так, но такую теперь поди найди. Чтобы ты знал, вся произведенная партия этих кошаков изъята из оборота. Даже по домам ходили, конфисковали. Осталось не так много, да и те в основном у всяких коллекционеров. Суммы за них пару лет назад стояли просто космические. Какая думаешь причина была у подобного ажиотажа?

-Мне то откуда знать. Я отсюда последние свои лета даже и не выбирался. Незачем было.

-Ладно, раз уж взялся байки травить, так до конца пойду. Ты наверняка в курсе, что в нашей стране одни из самых жестоких законов в области робототехники, среди цивилизованных стран. Разве что в северной Америке пожестче будут. Ну так вот, кошечку эту красивую, изготовили как игрушку для детей и подростков, с зачатками искусственного интеллекта. Даже такое было трудновато протолкнуть, но эти крючкотворы как-то справились. А потом, кошечка возьми, да и окажись слишком умной. История, правда, трагичная. Но с долей черного юмора. Одна девочка, лет семи, которой купили такую кошечку, пошла гулять с ней на детскую площадку. А там на нее, как водится в дружных детских коллективах, налетела девочка побольше, этак килограммов на двадцать. И разумеется силы были неравны. Побили мелкую. А кошка возьми, да и заступись за хозяйку. Насмерть. Убила она та задиру.