Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

Андрей лежал на двуспальной кровати, словно на небольшом диванчике. Странная специфика сна в боевом костюме, по массе превышающим двух взрослых представителей рода людского. Заснуть не получалось. Он ворочался, а несчастная кровать, творение неведомого плотника, проходила невероятные прочностные испытания, издавая жалобный скрип. Уставившись в покрытый росписью цветных колец потолок, он размышлял. С момента рейда в Мясорубку прошло всего два дня. Уже на следующее утро после возвращения, он вернулся в свою любимую конуру. Сторожевой пес востока, и правда подходящее прозвище. Жаль что длинное. Вновь потянулись заполненные рутинным наблюдением часы. Причем довольно продуктивные. Буквально в день своего возвращения, Андрей смог застрелить матерого рубера, прибежавшего на запах приманки. Не элита, но тоже тварь неприятная. Все чаще он возвращался мыслями к той жуткой фигуре в подземельях метро, и главное, ее взгляду. Взгляд этих белесых глаз, покрытых тонкой сеткой капилляров, будто выжгло в душе Андрея. Он не желал его отпускать. Чертова загадка, и проклятое любопытство. Неужели таков был итог изысканий пропавших ученых? Монстр, разумный монстр, страдающий от невыносимой боли, душевной, или физической, какая разница. Монстр, ослепленный жаждой убийства, и лишенный любых моральных барьеров. Решив что сейчас заснуть не выйдет точно, Андрей встал с кровати. В той что то противно затрещало. Сломается видать скоро. Впрочем, перезагрузка кластера тоже не за горами, а там будет и новая кровать. Может даже получше этой.

Хотелось чего-нибудь сладкого. Достав из ящика цилиндрик с надписью «десерт», Андрей вставил его в разъем, и присосался к трубке, ощущая во рту вкус яблочного пирога, переданный очень даже неплохо. Хотя с домашней стряпней все равно не сравнится. Заняться было нечем. Погасив свет, Андрей поднялся на крышу, и уселся в закутке между двумя каминными трубами, на гору тряпья. В который раз он посмотрел на небо, чуждое, странное небо этого не менее странного мира. В новый костюм был переставлен старый блок памяти, в котором были, в том числе, и полные записи с камер. Была там, наверняка, и запись боя с мертвяком. Вот только, надо ли ее кому-нибудь показывать? Соколов советовал спрятать ее подальше, а лучше удалить вовсе. Странно, но никто не стал изымать у них эти данные, будто предпочитая вовсе о них забыть. Возможно это тоже была незримая помощь Соколова, а может штабу просто было не до того. Вернулась группа, да еще и с грузом, и то славно. Отбросив лишние мысли, он открыл на основном экране какой то фантастический фильм, из недавно присланных с той стороны. Все было довольно шаблонно. Очередная космическая опера. Но даже она давала измученной душе так желаемый ей отдых. Наблюдая за приключениями странных главных героев, Андрей начал погружаться в сон.

Он не видел, как замигала лампочка сенсора обнаружения на боковом экране, сигнализирующая, что в радиусе километра проявилась неопознанная активность. Из соседнего леска, чуть дальше вглубь от поселка, сорвался огненный метеор, и понесся к тому самому дому, где обосновался Андрей. Пробив стеклянную стену, ракета ушла вглубь, взорвавшись в самом сердце дома. Андрей почувствовал, что незыблемая до того крыша под ним неожиданно вспучилась, наклоняясь куда то в сторону. Мгновенно открыв глаза, он оценил обстановку. Дом заваливался, рассыпаясь как детский шалаш из палок. Андрей скользил вниз, и когда до края оставалось несколько метров, отскочил в сторону. Могучие усилители костюма отбросили тело метров на семь в сторону. Перекувырнувшись через голову, Андрей встал на ноги, и скрылся в тени, внимательно наблюдая за округой. Рухнувший дом загорелся и, чтобы не оказался ясно видимым, в свете пламени, он быстро сменил позицию. Локальная сеть датчиков отказала – она была завязана на его дом, и с его уничтожением рухнула. Сгорели запасы, пошла прахом, вот умора то, очередная винтовка. Да с такими буднями никакого арсенала не хватит. Оставалась резервная антенна связи, располагавшаяся в соседнем доме, и имевшая закрытый тревожный канал, способный отослать на базу короткое сообщение. Однако, кто напал то? Переведенный в ночной режим костюм осматривал местность. Андрей примерно понял, откуда пришла атака, и сейчас смотрел в сторону леса. Оптика услужливо увеличила выбегающие из леса черные точки. Опять люди в плащах, и этих белых масках. А люди ли? Ведь они тоже вставали, даже получая смертельные ранения. Наверняка такие же твари, как тот, в силовом костюме.