Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-Сколько?

Вопрос прозвучал так определенно, что у Андрея не возникло никаких иллюзий, относительно его предмета.

-Трое. Мы потеряли троих. Рядовой Леонид Светлов, стрелок. Порван элитой пополам в подземельях института. Младший лейтенант Илья Кульгин, заразился, был добит мной. Пилот, имени и звания не знаю. Погиб при крушении платформы.

Соколов мрачно уставился на Андрея, внимательно осматривая его фигуру, и почти полностью скрытое шлемом лицо. Печально вздохнув, он потер глаза пальцами, и отложил очередной документ в сторону.

-Чувствую, ты пришел ко мне, не только чтобы отчитаться за потери, и отдать этот чемоданчик? Давай, не тяни, выкладывай что еще тебя сейчас гложет? Мне уже самому тошно от всего этого.

-Мы уже собирались улетать, когда на нас снова напали. Все так же, как на Руднике. Атака ракетами из домов, места запуска не определяются автоматикой. Мы бы может и ушли, но одна ракета взорвалась слишком близко. Платформа упала, мы выжили благодаря пилоту, вонзившему ее в офисное здание.

-Эх, Ваня, вот не повезло мужику. Еще совсем немного до полной пенсии оставалось. – Соколов стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла.

-Сочувствую вашему горю, мне тоже его жаль, но есть кое что поважнее. В конечном итоге, нам пришлось выбираться из города под землей, через метрополитен. И там на нас напали странные люди.

При этих словах капитан явно напрягся, и стал внимательно прислушиваться к словам Андрея.

-У них было довольно примитивное, по сравнению с теми же ракетами, огнестрельное оружие. Оно с трудом доставало до брони через силовые экраны. Но потом вперед вышел кое-кто странный. Это был человек, облаченный в боевой костюм старого образца. И этот человек был заражен.

Соколов вздрогнул. Его рука сжала подлокотник, и он резко сглотнул, пытаясь справиться с охватившим его всплеском беспокойства.

-Я вижу что вы, Андрей Семенович, вполне в курсе о чем я тут распинаюсь, - продолжал давить Андрей, - и потому мне хотелось бы понять, с чем я имею дело. Я хочу знать, что меня чуть не убило, и ради чего, наверняка, в этот самый момент гибнут наши бойцы. Вы мне расскажете?

-Ты просишь о весьма трудных вещах, Андрюша, -Соколов смял какую то бумажку на столе, отбрасывая ее прочь, и нервно поморщился, - есть вещи в которые вообще лучше не соваться, но я давно тебя знаю, и считаю что тебе нужно и можно знать. Хотя бы то, о чем знаю я сам.

Открыв один из ящиков, капитан достал оттуда матово черный кубик, с кнопочной панелью на одной из граней. Набрав комбинацию, он поставил кубик на стол, и тот начал слегка вибрировать. Андрей ощутил создаваемое им звуковое поле, едва ощутимо отдававшееся в кончиках пальцев, через сенсоры перчаток.

-Это так называемая «Клетка Молчания», генератор областных звуковых колебаний, отсекающий любые возможности прослушки. По крайней мере любые, с тем оборудованием, которое можно найти на базе. Думаю есть умельцы, которые и такое обойдут, но не у нас. Итак, ты готов слушать?

Андрей кивнул, с интересом посматривая на куб. Полезный однако предмет, в мире современных технологий.

-Итак, Андрей, для начала сразу тебя разочарую. Я знаю не так уж много. Да и те сведения, которые мне доступны, не проверены, но уж чем богаты. Корни этой проклятой истории гнездятся в самых истоках базы, во временах так называемой первой колонизации. Когда открывали первый портал, ученые уже подозревали что из нового мира могут придти опасные болезни, и организовали абсолютную карантинную зону. И разумеется, они сразу обнаружили заразу Стикса. Неизлечимую, абсолютную заразу, способную уничтожать целые миры. Слава богу, все в правительстве были реалистами, и у них не возникло и мысли попытаться создать из такого биологическое оружие. Контролировать его все равно не вышло бы. Мир было решено осваивать, но это освоение и сейчас топчется на месте, и все из за заразы, не дающей нам выползать на свежий воздух, и заставляющей ютиться в искусственной атмосфере. В то время, было решено попробовать исцелить проказу Стикса. Сюда направили целый институт, целью которого был поиск лекарства. И разумеется, они сразу начали испытания на зараженных, пытаясь создать наномашину, способную исцелять даже неисцелимое. А вот дальше начинается совсем уж мутное болото.

Соколов встал с кресла, и отошел к соседнему шкафу. Взяв с полки одну из фотографий, он передал ее Андрею. На фотографии был сам Соколов, в старом силовом костюме, на фоне какого то металлического шатра.