Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

Так что теперь казначей деликатно, но настойчиво продавливал идею полного отказа от этой статьи расходов. Какого-нибудь императора короновать можно, конечно, но без этой пышности, без этих пиров, дворцов и тучи челяди. Пусть впредь он просто выполняет свои задачи и получает жалованье... высокое, конечно, ведь он все-таки император... но не слишком высокое, хорошо? Мы это обсудим.

Коннетаблю такая мысль не понравилась. Канцлеру тоже. Более того – он втайне уже перебирал династии Грандпайра. Пайры, Свенеллионы, Чеболдиды... что их всех объединяет? Все они начинались с мужа не слишком родовитого, зато одаренного личными достоинствами. Мужа, который сам взял власть в свои руки, а потом правил мудро и решительно.

Такого, как нынешний канцлер.

В итоге они полгода тянули в разные стороны. Интриговали и спорили. Сколачивали вокруг себя союзников.

В руках коннетабля была армия. В руках казначея – деньги. В руках канцлера – управление страной. Они ревностно следили друг за другом, не позволяя никому слишком усилиться, слишком выдвинуться.

Боясь за свою жизнь, канцлер даже создал личную гвардию – кромешников. А казначей, говорят, нанял нескольких брави из Братства Добрых. Никто в этом триумвирате не доверял остальным даже на кончик ногтя.

Возможно, коннетабль давно бы ввел в столицу войска и въехал во дворец на щитах гвардии. Как въехал когда-то его далекий предок – Чеболдай Первый. Но, к счастью, Грандпайр лихорадило, повсюду вспыхивали бунты. Армии приходилось их усмирять – а нет хуже войны, чем война с собственным народом.

К тому же из глубин Теобритаха вылезли еще и цанцеры. Они не объявили официальной войны, но явно намерены вспомнить славные времена прадедов. Эпоху, когда все северное побережье Грандпайра принадлежало людям-ракам. Их окончательно вытеснили в океан при все том же Чеболдае Первом, но цанцеры живут дольше людей и память у них хорошая.

Так что итог оказался закономерен. Грандпайр решили разделить на три... точнее, на шесть частей. Канцлер собирался поддержать казначея. Каждый получит большую страну в царствование и маленькую – как сателлит. Формально независимый.

И вопрос был только в том, кому что достанется.

Самый лакомый кусок – это, конечно, Грандпайр юго-восточный. Тут и лучшие земли, и много городов, и цветущие южные острова, и столица, и портал. Хотя границу можно провести по порталу, но канцлеру этого не хотелось. Мысленно он уже видел эту страну своей.

Грандпайр юго-западный тоже неплох. Тоже отличные земли, хотя и менее населенные. Богатые рудники. Есть золото и серебро. Есть второй портал. Муртаблийские острова, морская граница с Дикларией... плюс связанные с этим проблемы. И огромный город Чеболдайск... казначей наверняка его переименует, когда станет королем.

Ну а северный Грандпайр пусть получит коннетабль. Это самый крупный кусок, ему это должно понравиться. И там находится Ридолено, старая столица страны. А что половина земель – пустыня, то это дело десятое. Древние Пайры именно из этой пустыни и вышли, из нее начали покорение всего континента.

- Мы договорились? – спросил канцлер, когда в споре возникла пауза. – Еще есть возражения?

- Мне нужен портал! – заявил коннетабль. – У вас-то порталы будут!

- В стране их всего два, - мягко напомнил канцлер. – Два на три не делится.

- Мы можем провести границу по...

- Давайте обсудим это позже, - встал из-за стола канцлер. – Прошу прощения, мне зеркалят.

Его дальнозеркало действительно светилось и дрожало. Торопливо выйдя из кабинета, канцлер провел пальцем по стеклу и увидел одного из своих доверенных агентов.

- Что такое? – нетерпеливо спросил он.

- Вы велели немедленно докладывать на известный вам счет, - промурлыкал шпион. – Докладываю. Оно... произошло.

- Купол, - с полуслова догадался канцлер. – Он...

- Исчез. Угас. Уснул. Перестал мерцать. Приказал долго жить. Велел...

- Хватит, я понял. Резиденцию уже посещал?

- Сразу доложил вам. Сейчас направлюсь туда.

- Не спеши... слишком сильно. Соблюдай осторожность. Обо всем сразу докладывай мне. И... мои кромешники у тебя там есть?

- Конечно. До отражения.

- До отражения.

Зеркало снова стало просто зеркалом, и канцлер напряженно задумался.

Он еще прошлым летом приказал этому человеку каждый день подниматься на башню и смотреть, действует ли заклятие над императорской резиденцией. Понятно, что до коронации нового императора никто его снять не сможет, но мало ли что бывает. Что один волшебник наложил, другой сможет и снять.