Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

И ему сразу стало очевидно, что эти хамы сюда еще вернутся. Они испугались в первый момент, но они справятся со страхом и вернутся.

И вполне могут привести подкрепление.

- Стереги ворота, - приказал Чеболдай голему.

Сам же он наибыстрейшим шагом поспешил в обзорную башню. Рассказывай эту историю кто-то из придворных лизоблюдов, он бы даже сказал, что император побежал.

Обзорная башня высоко поднималась над Кобринской дубравой. С нее просматривался каждый ее клочок, каждое деревцо. Браконьеры все еще боялись егерей или гвардейцев, поэтому логово свили в укромном овраге, а костры разводили в ямах, бездымные. Но с такой высоты, да еще с подзорной трубой их все же можно было разглядеть.

Чеболдай обнаружил их не сразу. Сначала он высмотрел тех четверых, что все еще драпали по большой тропе, рядом с узкоколейкой. И только следя уже за ними, император заприметил движение в овраге.

Пересчитать бандитов не получалось – мешали кроны деревьев. Но видно было, что их много – десятка два, а то и три. Возможно, если Чеболдай выйдет к ним и назовется, они преклонят колени, как подобает добрым подданным... но что-то слабо верилось.

Так что спустившись с обзорной башни, император посмотрел на сломанные ворота, немного подумал и окликнул голема:

- Нам нужно срочно починить ворота! И... проведи нас в хранилище охранных големов.

- Конечно, ваше величество.

Потайной ход оказался в библиотеке. Голем прошелся вдоль полок и взял одну из книг – «Методы переговоров». Зачем-то перевернул ее вверх ногами, потом еще раз, крутанул вокруг своей оси спиралью – и в переплете появилось нечто вроде замочной скважины.

- Извольте универсальный ключ, ваше величество, - протянул книгу голем.

Чеболдай на секунду запнулся, но тут же полез в карман. Магия его не удивила, конечно, просто он не ожидал ее тут встретить.

Он ведь читал эту книгу и ничего такого в ней не заметил. Более того, ему казалось, что издана она недавно.

И когда ключ провернулся в скважине, пол поехал вниз. Чеболдай думал, что откроется тайный проход, появится лестница... но нет, под землю ушла сама комната. Они с големом спустились в огромный полутемный зал – и там стояли другие големы.

Ровно двадцать безупречной ковки статуй. Не такие детальные, как дворецкий, с упрощенными фигурами, едва выраженными носами и без ртов. Но военным големам не требовалась симпатичная внешность.

У них были гибкие пальцы, головы оканчивались широкими полусферами, а на поясах висело оружие. Короткие мечи и нечто вроде жахателей, но без воронок на концах. Видимо, боевые артефакты.

У некоторых были еще какие-то приспособления. Один нес за спиной что-то вроде знамени, другой – широкую толстую трубу. Еще у одного вместо «жахателя» на поясе висел короткий жезл.

- Переполох в курятнике, - произнес Чеболдай.

Все големы разом вздрогнули. Шевельнулись на своих постаментах, повернули одинаковые головы. На Чеболдае сошлись сразу двадцать холодных пустых взглядов – и он невольно сам похолодел внутри.

- К-т-о-т-ы? – чеканя каждый звук, спросил голем с жезлом.

- Мы – император Грандпайра Чеболдай Второй! – ответил Чеболдай.

- М-ы-с-л-у-ж-и-м-и-м-п-е-р-а-т-о-р-у, - чуть промедлив, сказал голем. – М-ы-с-л-у-ж-и-м-т-е-б-е.

Чеболдай тяжело вздохнул. Он от души взмолился богам, чтобы эти големы не оказались сломанными, поврежденными или спятившими за пять веков.

Мародеры явились к резиденции этим же вечером. Но не в полном составе. Шайка собралась из случайных индивидов, согласия между ними часто не было, так что и в этот раз лесные удальцы первым делом разругались. Большая часть после долгого спора решила все же идти на штурм, но двое предпочли дезертировать.

Восстановить ворота за эти несколько часов не вышло. Охранные големы не годились для таких работ, а один дворецкий не успевал, так что Чеболдай приказал просто навалить на входе обломков. Закупорить резиденцию, точно пробкой.

И теперь сорок восемь человек стояли и смотрели на эту груду мусора.

Хотя людьми тут были не все. В шайке состояли одиннадцать гоблинов, четыре тролля, неопределенного пола цверг, изгой из высших эльфов и гартазианка.

- Ух, тля, - фыркнул Червеед, один из гоблинов. – Баррикада, тля.

- А она тут уже была? – спросил эльф.

- Нет, - мотнул головой Ильгизи, один из тех четверых, что были тут утром. – Мы внутри были, это. Там, это... ну, это... не было ничего.

- Мы там человека видели... – добавил Симор. – И голема. Голема и человека.