Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

И был даже слуга, что помогал императору справлять малую нужду. Дворянин из древнего рода, он всегда дежурил с золотым горшком, и стоило Чеболдаю Второму скривить определенным образом губы, как его фаллос бережно высвобождался, чтобы испустить струю.

Был слуга и для отправления большой нужды, но ему приходилось нелегко в этой жизни, и он редко улыбался.

- Отчего мы все еще не видим нашего любимого плова? – слабым, надтреснутым голосом произнес император. – Внесите плов, скорее!

И плов тут же внесли. Посреди пиршественного стола было водружено блюдо немыслимых размеров – и на нем громоздилась целая гора ярко-желтого, источающего ароматы риса. С шестью видами мяса и двумя – рыбы, с изюмом и финиками, с кешью и курагой, политый гранатовым и лимонным соком, он будто искрился всеми цветами радуги. В центре вместо короны возлежала распахнутая головка чеснока.

- Ярыть, аж слюна выделилась, - не сдержался Дегатти. – А у тебя есть такой плов, Янгфанхофен?

- В точности такого же нет, - усмехнулся старый демон, все же ставя на стойку две пиалы с пловом. – Да ты и сам не захочешь.

Несмотря на все великолепие этого роскошного, поистине императорского блюда, гости не стремились запустить в него ложки. Потому что в незыблемости плов простоял едва с полминуты – а потом это чудо... развалилось изнутри. Весь перепачканный рисом, маслом и потом, из плова выбрался гоблин – и сразу принялся жонглировать дольками чеснока.

- Ах, какая прелесть, какая прелесть! – залился смехом император.

- Прелестно, уморительно!.. – донеслись льстивые поддакивания.

- Гениальная шутка, ваше величество!..

- Уже в который раз повторяете, а все так же смешно!.. м-да...

Гоблин из плова недолго оставался в одиночестве. К нему тут же присоединились еще семеро – и они начали отплясывать дцаржунгу, народный гоблинский танец. Кривляться и гримасничать под нестройное пиликанье оркестра.

Император Чеболдай обожал это представление. При нем кормилась целая армия шутов, трубадуров, танцовщиц, поэтов и прочих индивидов такого толка. Но особенно он обожал эту гоблинскую труппу, потому что они лучше всех умели строить рожи, швыряться пирогами и глумиться над придворными. Напыщенные вельможи и разодетые фрейлины покорно терпели насмешки и издевательства, потому что это веселило их повелителя, всемогущего Чеболдая Второго.

Нынешний властелин Грандпайра взошел на трон шесть лет назад, когда ему было всего четырнадцать. И все эти годы он провел в бесконечных пирах и наслаждениях, ни единого часа не занимаясь государственными делами. Его вообще никогда не интересовала подобная ерунда.

В его оправдание следует сказать, что Чеболдая Второго не готовили к управлению страной. На престол должен был вступить его старший брат. Но в 1505 году он неожиданно для всех скончался. А всего через три луны после этого умер и Авартен Третий, император-отец. Единственным претендентом на престол стал четырнадцатилетний мальчишка, который обожал сладости и театр.

За шесть лет он из просто пухлого паренька превратился в бесформенную груду сала.

Благосклонно наблюдая за дцаржунгой, император продолжал есть и время от времени шлепал на указы Большую Государственную печать. Это ему делать все-таки приходилось, ибо древняя печать Грандпайра не повинуется никому, кроме законного императора. Шестьсот лет назад, когда к власти пришел Чеболдай Первый, основатель нынешней династии, он созвал своих чародеев, и те сковали Большую Государственную печать. Своенравный могущественный артефакт, что закрепляет указы в вечной незыблемости.

- Ваше величество, дозвольте обратиться, - донесся голос снизу.

- Мы дозволяем тебе, - не без труда проговорил император.

- Ваше величество, дозвольте выпрямиться.

- Мы дозволяем тебе.

Только после этого канцлер разогнулся. Дворцовый этикет запрещает обращаться к императору иначе, чем стоя на коленях и уткнувшись лбом в землю. Встать можно лишь после того, как император лично это разрешит, но даже тогда рука должна оставаться подле рта, дабы владыка случайно не увидел языка и зубов придворного.

Это касается всех без исключения. Даже канцлера двора, первого человека Грандайра после императора. Костлявый и сухопарый, он был уже немолод, и ему было нелегко каждый день опускаться на колени. Он тоже регулярно пил вино алхимиков, но все-таки не ежедневно, как император. И возраст начинал уже сказываться – мудрому канцлеру на днях исполнилось семьдесят шесть лет.