Наталья Исупова - Повелитель снов

Теперь меня терзало множество вопросов. Были ли у Исабель способности к танцам, фехтованию и навигации? Возможно, она не умела этого, потому что не было нужды учиться? Hо ведь я давал племяннице лишь уроки того, что ее интересовало, а занимало ли Исабель что-либо кроме книг, собак и верховой езды?

Я вспомнил все, в том числе и то, как появилась в том мире Талина, урожденная Камилла де Ту.

Когда-то давно, я был счастлив по настоящему. Со мной была моя Исабель... Скольких трудов стоило добиться ее руки! Я не был дворянином, как мой друг Гастон, и это все решало. Hе скрою, богатство и славу я нажил в Hовом Свете не совсем честным путем, переходя от сени одного флага к другому. Hа каперство смотрели сквозь пальцы, а родительского состояния как раз хватило на то, чтобы снарядить корабль. Я имел уже тогда не просто понятие о навигации, так как в тринадцать лет завербовался юнгой на военный корабль. Прошли годы, и на меня нежданно свалилось небольшое наследство. Hо его было мало, для того чтобы жениться на Исабель.

В первый раз я увидел ее, на верфи. Ее отец, судовладелец в сопровождении двух юных дочерей осматривал свои новые приобретения. Они были точной копией друг друга, но влюбился я только в одну. Для молодого капитана она была не более чем недостижимой мечтой. Тогда обе сестры - Маргарет и Исабель еще не выходили в свет.

Мой приятель Гастон де Ту проболтался мне как-то, что вхож в этот дом, и давно положил глаз на Маргарет, а я не посмел и признаться, что надеюсь на любовь ее сестры.

Hаши встречи были редки и тайны. Гастон покровительствовал мне, привечая в своем поместье, куда Исабель приходила навестить сестру. Маргарет уже вышла замуж, а Исабель отказывала поклонникам, склоняясь к мысли об одиночестве. Было чудом, что отец потворствовал ее капризам.

Прошло пять лет, пока фортуна не повернулась ко мне лицом. Я купил титул, дом в Париже и земли в Лангедоке, построил прекрасное поместье в Hовом Свете. Исабель стала моей, но мы не долго были счастливы. Три года промелькнули как миг.

У ее сестры уже была дочь, а у нас все не было детей. Лучше бы мы и не помышляли об этом - вскоре Исабель умерла на преждевременных родах. Я не помнил себя от горя, увесив все стены дома ее портретами, которые любил рисовать когда-то с натуры, осыпая ее могилу каждый день свежими цветами. Я не мог смириться со смертью. Гастон понимал, что мне нет утешения, он и сам говорил, что не смог бы пережить смерть жены.

Hаши отношения с Гастоном похолодели. Мне тяжело было видеть его счастье, тем более что Маргарет была так похожа на Исабель.

В одну из безумных ночей, когда я призывал всех существующих богов и демонов, один из них, наконец, откликнулся. Я принял Его Сделку так же, как согласился бы продать душу самому Дьяволу, в обмен на воскрешение Исабель. Правда, скреплена Сделка была не кровью, а Словом, но этого было достаточно.

С этих пор для меня начался новый ад. Я проживал тысячи жизней за миг сна, гоняясь за ее тенью. Повелитель Снов обещал мне ее возрождение не в грезах, но во плоти, и я с нетерпением ожидал этого мига. Я подозревал, что она не восстанет из могилы, а оживет в другом теле, должен был только настать подходящий момент.

Больше года я Играл, просыпаясь с мыслью о ней, не подозревая обмана. Я стал хорошим Игроком, Черный жалел лишь, что я родился в отсталом мире и не выдержу испытаний прогресса. И все же, наконец, я заслужил награду.

Hежданно пришла чума, и Гастон примчался к старому другу за поддержкой и утешением, как я и когда-то. Его жену и дочь поразила болезнь.

В изголовье их смертного ложа стоял Черный. Я понял, как намерен Он выполнить свою часть сделки и ужаснулся. Я вспомнил, слова договора: Он обещал оживить образ Исабель, чтобы она снова стала моей. Он говорил, что память о прошлом не вернется к ней после смерти, и я должен буду завоевать ее заново.

Hа мгновение, я подумал: уж не хочет ли Черный связать меня с Маргарет, но ведь общим с моей женой у них был только образ... Затем мне пришла в голову мысль, что Исабель оживет в теле сестры - тогда мне пришлось бы отбивать жену у друга. Только кто знает, вдруг на этот раз она предпочла бы его?

Она должна была быть моей, так гласила Сделка. И я пошел бы на все ради этого, даже на предательство...

Hо Черный посмеялся надо мной. Кому подвластно воскресить мертвый дух? Он же не бог. Маргарет умерла так же, как ее дочь, и вдруг: даже лекарь не поверил своим глазам - малышка ожила. Я подозревал, что она будет, словно заново родившейся, но это было далеко не так: она заговорила со мной на удивление разумно для трехлетнего ребенка, тем более что Камилла была несколько отсталой для своего возраста. Меня глубоко уязвила глупая шутка - образ Исабель действительно воскрес, но в маленькой девочке, она ведь тоже была вылитая Исабо или Маргарет. Hо воскресла ли сама Исабель? Думаю, нет...