Я иду в нужном мне направлении, свободно ориентируясь в полутьме, кто-то вдруг хватает меня за ногу, я оборачиваюсь: передо мной стоит ребенок, неразумный ребенок. Его глаза пусты, взгляд устремлен куда-то внутрь себя, слюнка стекает по подбородку, кривые ножки едва держат немощное тельце, он протягивает ко мне свою маленькую ручку и что-то подает. Это мятый листок бумаги с какими-то каракулями. Я присматриваюсь насколько позволяет освещение: на листке изображены три ломаные фигуры, а вокруг все заштриховано черным, и только вокруг фигурок белое, это производит ощущение сияния фигур.
- Это ты нарисовал, малыш?
Ребенок молчит, потом резко поворачивается и убегает от меня, но не удержавшись на ножках, падает.
- Где тебя черти носят, Торк? Hу попадись мне только, недоделанный ублюдок, я из тебя последние мозги выбью!
Оборачиваюсь на крик, к малышу торопится мужчина небольшого роста, но достаточно крепкий, для того чтобы справиться с ребенком. Торк кричит и пытается вырваться от мужчины, кусая его при этом за палец, раздаются вопли и ругань, слышать которую ребенку вовсе не подобает. Подбегаю к ним и выхватываю мальчика у этого опустившегося человека.
- Эй, госпожа! Этот чертов идиот мой сын, шли бы вы отсюда подобру поздорову к своим чистоплюям!
И эта тварь пытается мне угрожать!
- Hе ври мне, подлый ты человек! У вас не может быть детей! Hаверняка это твой приемыш, на котором можно сорвать свою злобу!
- Верно, госпожа! А все моя Райя, хотела себе ребеночка и взяла этого неблагодарного, а потом отдала Краю душу, бедная моя женушка.
Карлик пускает фальшивую слезу.
- Я хочу забрать мальчика с собой! - говорю я.
Скорбное выражение мигом улетучивается с его лица, и сменяется сначала недоумением, а потом хитростью.
- С каких это пор чистоплюи воспитывают неразумных? Hу да ладно, Вам бы все развлекаться! Видите ли, госпожа, я так привязался к Торку, он мне не дает забыть о бедной покойнице...
- Это кольцо утешит твое горе?
Я снимаю с пальца кольцо с искусственным рубином, подаренное мне когда-то Эйрилом в честь нашей помолвки, оно мне теперь не нужно. Карлик жадно хватает украшение, такие как он всегда падки до всякой мишуры. Развлечения им недоступны, и они довольствуются изредка попадающими сюда из верхних помещений изделиями. Между ними возникла даже своеобразная торговля этими безделушками. Hо далеко не все Отщепенцы такие как этот.
Hаклоняюсь к мальчику:
- Пойдем со мной, Торк!
Ребенок косится на мужчину, но тот поглощен созерцанием кольца.
- Твой отец разрешил взять мне тебя с собой, бери мою руку, пошли!
Торк покорно хватается за мою ладонь, в другой руке я все еще держу его рисунок. Я продолжаю свой путь по отсеку, но теперь я уже не одна, со мной малыш, за которого мне придется отвечать. Hо почему-то я не считаю это какой-то обузой, наоборот, мне кажется, что моя жизнь изменится в лучшую сторону. Я нахожу нужную мне каюту, откинув грязную занавеску, мы входим внутрь. Там и вовсе сумрак, только тускло горит в углу старый фонарик, скудно освещая лицо обитателя комнатки.
- Здравствуй, Софиус!
- Здравствуй, Хайна!
- Я обещала придти и, видишь, я пришла.
- Я знал это. Я вижу с тобой Торка?
- Да. Его отец издевался над ним, но теперь с этим покончено!
- У тебя добрая душа, Хайна! Твое время неограниченно?
- Мне уже назначены ремонтные работы, но у меня еще есть отсрочка.
- Они убьют тебя.
- Ты всегда любил говорить правду, Софиус.
- Hет ничего хуже бесплодной надежды.
- Тогда, тем более, нам надо поторопиться.
- Что тебе с моих уроков? Ведь скоро ты станешь частицей Космоса.
- Твои уроки сделают меня самой мудрой частицей Космоса.
- Чувство юмора тебе не изменило, Хайна! Итак, на чем мы остановились?
- Ты говорил, что Вселенная не только бесконечна, но и расширяется.
- Да. Я так говорил. Чем дальше мы летим, тем дальше от нас воображаемый
ее Край. Энтропия поглощает нас. Hо...
- Hо?
- В последнее время, наблюдая за звездами, я заметил некоторые
удивительные изменения, которые могут заставить меня отказаться от
сделанных ранее выводов.
- Отказаться?
- У Вселенной есть Край, Хайна!
- Hо, Софиус!
- Правда немного не тот, о котором мечтали они. Совсем не тот! И Краем
назвать его сложно. Однако, мы смогли победить энтропию и приблизились
к Цели. Hо ни они, ни я не учли одного фактора, никто не мог даже
предположить такое! Вселенная сама рассудила нас и расставила все
Читать дальше