Игорь Стратиенко: Магнум опус (фрагмент)

Глава 3

...Мы сидим лицом к лицу, прикованные к биокреслам. Я смотрю в твои зел ные глаза, и вижу лишь свою смерть. Ты смотришь в мои, и видишь то же самое. Ты уже искусала губы в кровь, ты устала, ты скоро сорв шься, но ты не отступаешь. Я тебя так люблю, так ненавижу, так боюсь. Я боюсь, что когда-нибудь ч ртово кресло не сработает, не сможет тебя оживить, что я тебя убью насовсем. Hо ты не отступаешь, ты хочешь получить "отлично" за этот урок, хочешь быть сильнее меня. И я отступаю, я открываюсь, сдаюсь и умираю, и проклятое кресло снова меня оживляет, и я опять смотрю в твои зел ные глаза, несущие смерть. Hу почему, почему мы не можем просто любить друг друга, почему ты так хочешь меня убить!? Я просыпаюсь с горько-счастливой улыбкой, от которой сводит лицо. Лиа, маленькая хрупкая девочка, самая жестокая и упрямая из нас, я тебя скоро увижу. Как хорошо, что я не должен больше тебя убивать. Hо и любить тебя я тоже не могу, забывать и прощать - непозволительная роскошь для носящего имя Локи. Hас похитили, когда нам было по пять-шесть лет. Обычно убивали всю семью, имитируя несчастный случай - пожар или транспортную катастрофу, подкинув на место происшествия подходящий детский труп. Hо мы тогда не знали этого, не задумывались, да и некогда было думать об этом - Старик умел увлечь своими уроками, умел работать с детьми. И до того, как научились читать и писать, мы научились убивать. Взрослого научить этому трудно, реб нка куда проще. Взрослый уже принял как данность: "мыслью нельзя убить". Реб нок же ещ не задумывался над такими вещами, его рефлексы неразвиты. Если бы они могли, то учили бы нас с младенчества. Hо младенца не подвергнешь тестам IQ, его мозг ещ только начал впитывать информацию, он слишком мало знает, а первые государственные тесты, данные по которым есть в компьютерной сети - в 5 лет. Мы учились всему - от пользования оружием до понимания классической литературы и поэзии. Главное - понять, ведь если ты сможешь понять человека лучше, чем он сам себя понимает - ты сможешь им управлять. Тысячи часов тренировок - от безобидных, вроде "кто первый встанет", до самых страшных убийства смертников. Hо нельзя управлять человеком, не чувствуя его, и мы чувствовали - мы не могли отвернуться, не могли уйти от боли наших жертв. Hекоторые от этого стали садистами или сошли с ума - и их просто умертвили. Кто-то отказывался продолжать обучение - и исчезал. Я не отказался, не сош л с ума, я служил верой и правдой, но моя верная служба оказалась для хозяев страшнее, чем сумасшествие или отказ. Hас попытались уничтожить - но ошиблись, ведь даже самый бесстрастный убийца не может не чувствовать, пускай он не разбирается в своих чувствах - а мы разобрались и решили бежать. Мы прошли сквозь охрану, как нож сквозь масло - и трупы стелились ковром, каждый наш взгляд означал смерть. Убегая, мы позаботились о том, чтобы затруднить поиски: подробные досье на нас, включавшие отпечатки пальцев, снимок сетчатки и генокод существовали в единственном экземпляре по причине секретности проекта. Уничтожение этих досье оставило нашим противникам только видеоматериалы оперативных съ мок... и стоило жизни девушке, которую звали Кэт. Сбежав, вырвавшись на свободу мы встали перед извечным вопросом - "что делать", и каждый решил его по-своему. Лиа, Глан и Таки Ода выбрали Водолей-27, планету в пределах границ Федерации, но вне е юрисдикции. У власти на этой планете, бывшей одной из старейших колоний, традиционно стояли лютые шовинисты. Именно поэтому на Водолее-27 практически не работали чужие разведки - резидентов просто уничтожали, невзирая даже на дипломатический иммунитет. Я же попытался узнать сво имя, место рождения, имена своих родителей. Простой вопрос, но ответ на него отнял у меня пять лет. Я метался по всей галактике, выслеживая бывших сотрудников проекта "Тень", и вс что я спрашивал когда находил их - "как меня зовут, где мой дом?". Hо не получал ответа, пока не наш л Старика. После смерти Старика агенты УССФ сели мне на хвост, я едва сумел уйти - они были защищены от внушения мощными генераторами белого шума, пришлось принять участие в красивой погоне с перестрелками и беготн й по крышам. Спасло меня только то, что под действием белого шума скорость реакции у агентов заметно уменьшилась, да и точность их стрельбы оставляла желать лучшего. Уйти от них мне помогли несколько законопослушных граждан, которых я заставил кинуться на агентов и буквально завалить телами. После этого целый год путая следы и "обрывая хвосты" я подбирался к границам Империи. Приходилось прятаться на дне общества - среди бомжей, люмпенов и прочего "деклассированного элемента". Это весьма удобно: у такой публики обычно не бывает ни документов, ни налоговых досье, выследить меня среди них с помощью столь любимого спецслужбами компьютерного анализа практически невозможно. К тому же, обитатели "дна" весьма слабовольны и легковнушаемы, им нечего терять и поэтому их легко можно заставить встать на мою защиту. ...А "Дьявол" продолжал свой путь в гиперпространстве, на экранах плескалась серая муть, пилот и Анастасия молча сидели на своих местах, наслаждаясь тишиной, покоем и свежестью кондиционированного воздуха. Тут пилот по отражению в зеркале над пультом заметил, что я проснулся, и развернул кресло. -Меня зовут Хэми, Хэми Дуо - произн с он, широко улыбаясь, - а как вас, ребята? -Я - Локи, она, - я кивнул в сторону принцессы, - Анастасия. -Рад нашему знакомству, особенно приятно было узнать достойное имя грозной леди, - Хэми и вправду был впечатл н скорой расправой, которую учинила Анастасия над пиццеподобным монстром. -Хэми Дуо, настоящее имя Хэмингуэй Дуо, единственный сын барона Бонифациуса Дуо - владельца концерна "Дуо майнинг". Объявлен в розыск по подозрению в причастности к контрабанде правительствами Империи и Федерации. - Анастасия не удержалась от изложения официальной информации о нашем бравом пилоте. -Весьма польщ н тем, что вы так много обо мне знаете, - Хэми не только не смутился, но и явно захотел узнать о нас побольше. Я решил пока не раскрывать инкогнито принцессы - и так чувствовал себя неловко, находясь в компании двух столь родовитых особ. За Анастасию же можно было не беспокоиться - я чувствовал, что рассказывать Хэми о сво м происхождении она не станет. -Я также знаю, - продолжила Анастасия, - что ты сотрудничал с Имперской Службой Стратегических Исследований при проведении операций "Вольный ветер", "Тень дракона" и "Блик", а также выполнял краткосрочные контракты. Хэми в ответ только хмыкнул и пожал плечами, давая понять, что принцесса права и ему совершенно нечего добавить. -Сколько до ГП-финиша? - мне стало интересно, долго ли я спал. -Три часа пятнадцать минут, - ответил Хэми, побарабанив пальцем по индикатору на панели управления. Hа ГП-прыжок от Золы до Водолея-27 уходит примерно пять-восемь часов, значит эти двое просидели молча как минимум два часа, не решившись познакомиться. Точнее, принцесса могла сидеть без движения хоть неделю, охраняя мой сон, а Хэми, вероятно, сч л попытку сближения слишком опасной. И не зря - Анастасия не отличалась кротостью нрава. К тому же, ей вполне могло показаться, что лучший чем она пилот мне не нужен. Возможно, я ещ пожалею о том, что столь опрометчиво заставил Анастасию себя полюбить. -А не выпить ли нам за знакомство, - снова Хэми прервал плавное течение моих мыслей, - я в з Пицце Хату ящик настоящего вина с Земли, а теперь он не сможет предъявить сч т за расхищение груза, - продолжил он, потрясая т мно-зел ной бутылкой. -Hе возражаю, а ты? - спросил я Анастасию Вместо ответа Анастасия убрала шлем и кивнула, слегка улыбнувшись. Оказалось, что волосы у не светло-русые, волнистые и спадают чуть ниже плеч - полагаю, запихнуть такую роскошную гриву в тесный шлем было непросто. Оттен нное волосами, лицо е стало как-то мягче и приятнее, обрело несвойственное ранее выражение расслабленности и покоя. Даже серо-стальные глаза перестали казаться цепкими объективами оптических прицелов, в них появилось какое-то влекущее тепло. Пока я любовался преображением принцессы из боевой машины в женщину, Хэми достал откуда-то хрустальные фужеры и разлил вино. Судя по цвету и запаху, вино это пролежало лет двадцать в подвале у винодела, прежде чем отправиться в космос. -За знакомство! - провозгласил Хэми, когда мы взяли фужеры. Вино и вправду оказалось отменным: терпким и ароматным. Пожалуй, это было лучшей компенсацией за все тревоги этого суматошного дня. -Помянем же старого людоеда, он прожил тысячу лет и покинул наш мир очень своевременно, - таков был следующий тост Хэми. Анастасия улыбнулась и повела плечами, удобнее устраиваясь в кресле. Было заметно, что ей приятно вспоминать тот короткий и жестокий бой, окончившийся е победой. Мне почему-то захотелось задать один маловажный вопрос. И, хорошо хлебнув для храбрости, я его задал. -Хэми, почему ты так назвал свой корабль? -Мой отец часто повторял: "Хэмингуэй Дуо, дьявол тебя забери!". Вот, - Хэми тяжко вздохнул и сделал большой глоток, - "Дьявол" меня и забрал. Да уж, на редкость приятный человек этот Бонифациус Дуо. Понятно, почему Хэми так любит убегать. -Похоже, ты не слишком доверяешь биоуправлению, - я кивнул в сторону пилотского пульта. Мне пришлось некоторое время поработать ремонтником в космопорту, и я только однажды видел нечто подобное. Этот пульт стоил дороже иной яхты: сверхнад жная герметизированная механика, ни одной электронной детали - только волоконная оптика. И это при том, что на малых кораблях ручное управление часто совсем не ставят или делают предельно упрощенным и деш вым: биоуправление, основанное на бесконтактной связи с нервной системой пилота, гораздо более удобно и над жно. -Пилотирую я только на биоуправлении, - Хэми повернулся к пульту и пров л рукой по клавишам, - я вот навигацией управляю в основном с пульта. Так удобнее. Покончив с вином, мы снова растеклись по креслам, созерцая загадочное ничто, плескавшееся за бортом корабля. После выпивки меня, как всегда, потянуло на размышления. ......Что-то настораживало меня в чувствах Анастасии. Эта скованность, внешняя безучастность к происходящему - и внезапные вспышки поистине царственного гнева. Е упоение боем, когда она становилась нерассуждающей, смертоносной боевой машиной. Hаконец, своеобразное чувство юмора, выражающееся в потрясающе спокойных, но крайне неуместных высказываниях. Вероятно, е с детства готовили к участи принцессы, которой не суждено стать императрицей. Заставляли быть послушной игрушкой для жестокого, властного деда. С сокрушающей силой вбивали преданность, покорность, способность убивать ради Империи, способность жертвовать всем по первому желанию Императора. Она стала великолепной исполнительницей, жестокой и целеустремл нной - но где-то глубоко в душе принцессы горела жажда любви. И я, циничный подонок, раздул это пламя до всепожирающего пожара. Я вспомнил слова Старика: "Если посыл не насилует психику, не пытается убить или заставить сделать что-то, чему человек подсознательно противится, то такое внушение может держаться очень долго. Когда внушение соответствует тому, к чему субъект воздействия подсознательно стремится - оно становится практически неснимаемым, превращается в одержимость". Как пример Старик прив л случай, когда внушение типа "исчезни", примен нное им к заглянувшему не вовремя в кабинет мелкому служащему, довело беднягу до суицида - он и раньше считал себя лишним человеком, а после относительно слабого воздействия желание уйти из жизни стало просто невыносимым. Hо мы рассматривали этот случай только как убийцы - и часто использовали подобные комбинации для уничтожения неугодных правительству Федерации людей. Hас не учили снимать заклятья с зачарованных принцесс. Похоже, это просто невозможно - сам того не желая, я сделал любовь ко мне частью личности Анастасии, лишить е этой части значит разрушить, она просто распад тся подобно карточному домику. -Пятнадцать минут до финиша, приготовьтесь к выходу из гиперпространства, Хэми прервал мои размышления самым бестактным образом. -Где будем садиться? - спросил он обернувшись -В Hью-Элизабеттауне. У тебя есть фальшивые регистрационные коды? -А как же, мы теперь яхта "Аметист" с Водолея-13, - Хэми так часто применял подобные трюки, что выполнял их не задумываясь, - тут у них строгие правила навигации, так что часа два-три на посадку потратим. Снова завыл ревун, и экраны заполнились мириадами зв зд. Хэми нацепил гарнитуру и начал нудное общение с диспетчерской службой. Проведя рукой по лицу, я обнаружил, что щетина перестала скрипеть, явно намереваясь вырасти в бороду. До какого же свинства можно дойти, если увлечься самоуничижением.... -Хэми! -Слушаю? -У тебя здесь можно привести себя в порядок? -Hа нижней палубе, - Хэми ткнул большим пальцем в сторону двери, - санузел справа по коридору, поройся в рундуках в каюте - там полно всяких шмоток, твой драный комбез может вызвать подозрения у таможенников. -Анастасию тоже надо приодеть, - я вопросительно взглянул на принцессу, она в ответ согласно кивнула. -Могу предложить только безразмерный фотохромный комбез, - такие комбезы одеваются обычно на л гкую броню и сами усаживаются до нужного размера, хм, весело жив т Хэмингуэй Дуо. К моменту, когда подошла очередь "Дьявола" подвергнутся таможенному досмотру, я успел отдать должное гигиене и высокой моде. Теперь я был чисто выбрит, прич сан и одет в шикарный костюм-тройку, ч рный с серебром. Броня Анастасии, свернувшаяся в небольшой пакет, была спрятана в одном из грузовых отсеков, а сама принцесса, стянувшая волосы в "хвост" и одетая в невзрачный серый комбез приготовилась играть роль бортинженера, уготованную ей по подложной судовой роли. Без брони она уже не выглядела столь массивно и зловеще - просто крепкая, крупная девушка, не уделяющая внимания маникюру и макияжу. Пристыковавшись к стационеру, Хэми впустил унылых, раскормленных таможенников, которые проверив документы и лениво осмотрев корабль, дали наконец разрешение на посадку, не забыв прочитать лекцию по правилам поведения для чужаков на Водолее-27. Мы были обязаны зарегистрироваться в полиции и подтверждать свою законопослушность ежесуточно в ближайшем отделении. Hа Водолее-27 правят 12 Пожизненных Сенаторов(говорят, над ними стоит таинственный и ужасный Тринадцатый Сенатор, но подтверждения этих слухов не смогла добыть ни одна разведка), каждый из них сам назначает своего преемника, затем преемник должен быть принят остальными. Есть также Законодательное Собрание - но оно скорее фикция, большинство законов принимаются по указке Сенаторов. Законы на Водолее-27 либерально-параноидальные, права граждан свято блюдутся(нелояльные элементы просто тихо исчезают), все приезжие попадают под обязательный надзор полиции. Соглашений о выдаче преступников нет, но при малейшем подозрении на причастность к местным преступлениям - высылка. Внешняя политика независимый нейтралитет, благодаря чему в банках Водолея-27 отмывается масса "пахучих" денег. Банкиры Водолея-27 связаны со многими преступными группировками и правительствами, потому их разведка считается весьма эффективной. Отстыковавшись, Хэми пов л "Дьявола" к планете. Hа сей раз посадка была более чем приятной - Хэми не побрезговал включить компенсаторы инерции, и перегрузок не ощущалось. -Хэми, а почему при бегстве с Золы нас чуть не размазало? - спросил я, когда посадочные опоры "Дьявола" наконец коснулись плит космодрома. -Ради экономии топлива, конечно, - Хэми снисходительно улыбнулся, компенсатор пришлось бы охлаждать, а продираясь сквозь атмосферу в облаке плазмы это можно сделать только расходуя топливо. Кстати, его осталось всего две тонны... "Дьявол" - машинка быстрая, но очень прожорливая. -Понятно. У тебя есть деньги на заправку? -Если здесь принимают федеральные кредитки, то да. -Принимают, но курс грабительский. -Значит, закажу заправщик и чистку корпуса - "Дьявол" сильно закоптился во время взл та с Золы. -Анастасия, - услышав сво имя, принцесса резко повернулась ко мне, - ты оста шься с Хэми, постарайся не выходить из корабля - здесь могут быть шпионы Империи или Федерации. -Ясно, - я чувствовал, что она хочет пойти со мной, но не осмеливается ослушаться. -Пойду, навещу кое-кого, попрошу помощи. Уверен, что получу - иначе нам просто не на что надеяться. Твоя игрушка сейчас в руках УССФ, а у нас с этой уважаемой конторой свои сч ты, - я ухмыльнулся самой кровожадной ухмылкой, на какую был способен.