Макс Брэнд - Укротитель диких

Загремели выстрели. К счастью, вождь оказался безоружен. Юный индеец прыгнул, пытаясь схватить коня за голову, но промахнулся и покатился на землю, в то время как Уэйр на своем обезумевшем пони вихрем промчался сквозь толпу индейцев и скрылся в ночи.

Был ли он ранен? Если его пробила пуля, то сейчас жизнь вытекает из него вместе с кровью. Но пока ничего нельзя было понять.

Рори стремглав побежал к тому месту, где стоял его стреноженный жеребец. Ну что ж, не все получилось, как он хотел. Но все-таки одну жизнь он, возможно, спас. Если, конечно, считать, что все трое были еще живы к тому моменту, как он оказался здесь.

Уже взобравшись в седло, Рори увидел, что большая часть воинов, протрезвев, пустилась в погоню за беглецом.

Хорошо было бы, если под Уэйром был бы вороной жеребец, который летит как стрела.

Но увы, он спасается от апачей на обычном пони. Да и весит Уэйр побольше, чем любой из индейцев. Не говоря уже о том, что навыки верховой езды у него много хуже, чем у любого из преследователей. Он не сможет сделать всего, на что способен опытный всадник даже на таком пони.

Так что Рори пришпорил своего жеребца и поскакал в некотором отдалении от погони, вместе с нею.

Среди индейцев Рори опасался только одного человека, и это был действительно настоящий воин – вождь.

Этот человек один способен уничтожить Дина Уэйра. Но Рори все-таки гнал своего.

Оглянувшись, Рори увидел, что у костра осталось несколько человек, некоторые валялись на траве, как падаль. Другие пьяно пытались взобраться на своих пони и присоединиться к погоне.

Рори далеко оторвался от преследователей. Но необходимо было сделать обманный маневр.

Куда мог направиться Уэйр в случае крайней необходимости? Где бы он попытался спрятаться, пусть даже тщетно?

Скорее всего он помчится к шахте. Животный инстинкт поведет его поближе к дому.

И Рори погнал своего вороного правее, пересек неглубокую лощину, надеясь в следующей долине встретиться с Уэйром, если тот действительно двигался к своему дому.

Позади слышались храп лошадей и клики разъяренных индейцев. Нечего и надеяться на захват в плен, преследователи готовы пустить кровь и снять скальп с любого, кто попадется им в лапы…

И тут, чуть левее и впереди, Рори увидел силуэты двух всадников.

Конечно, один из них был Уэйр – это его прямая спина, широкие плечи. А преследовал его полуголый индеец, и в лунном свете поблескивал ствол уже наведенной винтовки…

Рори пришпорил коня и понесся во весь опор. Они стали сближаться, и вдруг Рори увидел, как индеец обернулся.

Увидел ли он Рори? И догадался ли, кто этот странный одинокий всадник?

Как бы там ни было, Рори не мог больше рисковать, тем более винтовка теперь была нацелена на него! Даже стреляя назад с такого близкого расстояния, индеец вряд ли промахнется.

Конечно, снайперская стрельба на скаку и при лунном свете – дело непростое. Но Рори сказал себе, что просто не имеет права не попасть в цель. Он словно заковал себя в броню, хладнокровно прицелился и спустил курок. Индеец нелепо взмахнул руками, вылетел из седла, широко раскинув ноги и руки. Вместе с пони он покатился куда-то под откос.

На гребне скалы показались другие преследователи. Они скакали быстро, но все же не так, как их вождь. И Рори сообразил, что ему удалось подстрелить именно вождя, который представлял наибольшую опасность.

А остальные не так уж опасны. Главное, не сойтись с ними в рукопашную – тогда уж пощады не жди.

Рори несся как ветер. Уэйр, скакавший впереди, обернулся и увидел догоняющего его всадника. В руке у него блеснул револьвер.

И тут Рори крикнул так громко, как только мог, и ствол, который только что был нацелен на него, опустился. А через минуту он уже скакал бок о бок с отцом Нэнси. Бросив взгляд через плечо, он отметил, что индейцы намного отстали от них. Некоторые из них, взбудораженные виски, еще пытались догнать беглецов, но теперь это было бесполезно.

Они ехали с Дином Уэйром рядышком.

Огромные кактусы пролетали мимо них, словно гигантские часовые, застывшие на посту, холмы вздымались, словно окаменевшие морские волны…

И Уэйр ни разу так и не повернул головы в сторону своего спасителя, сидя в седле все так же прямо, как стоящий на параде солдат.

Нет, в этом Уэйре действительно было нечто такое, чего Рори раньше в нем не мог угадать…

Уэйр начал расспросы попозже, когда они уже оторвались далеко от погони.