Blake Pierce - Ztracená

Riley stálo značné úsilí, aby na to nereagovala.

To všechno byla, samozřejmě, absolutní pravda.

Rostonová pokračovala, "Jsem si docela jistá, že jste byla informována o jeho přítomnosti na chatě. Ve skutečnosti jste s tím pravděpodobně souhlasila. Ale smrt Shirley Reddingové nebyla žádná náhoda. A nebyla součástí vaší dohody. Hatcher se dostal mimo kontrolu a vy s ním nechcete mít nic společného. Ale bojíte se ho. Nevíte, jak zrušit spojení."

Mezi Riley a Rostonovou se rozhostilo znepokojující ticho. Riley se divila, jak to všechno ví. Zdálo se to až neskutečné. Ale Riley nevěřila ve čtení myšlenek.

Ne, je jen dobrý detektiv, pomyslela si Riley.

Tato nová agentka byla mimořádně inteligentní a její instinkty a intuice se zdály být tak silné jako Rileyny.

Ale o co se Rostonová snaží právě teď? Připravuje past, snaží se přinutit Riley přiznat všechno, co se stalo mezi ní a Hatcherem?

Rileyn instinkt říkal něco jiného.

Ale měla by mu věřit?

Rostonová se znovu záhadně usmívala.

"Agentko Paige, vy si myslíte, že nevím, jak se cítíte? Myslíte si, že já nemám své vlastní tajemství? Myslíte si, že jsem neuzavřela pakt s někým, s kým jsem neměla? Věřte mi, vím přesně s čím si zahráváte. Využila jste šanci a pravidla někdy musí být porušena. Takže vy jste je porušila. Není mnoho agentů, kteří by měli vaši odvahu. Opravdu vám chci pomoci."

Riley studovala obličej Rostonové bez odpovědi. Byla opět zasažena upřímností mladší agentky.

Riley cítila letmý úsměv v koutku svých úst. V Rostonové zřejmě číhalo něco temného, stejně jako v ní.

Rostonová řekla, "Agentko Paige, když jsem poprvé začal pracovat na případu Hatcher, dala jste mi přístup k počítačovým souborům, které se k němu vztahovaly. Až na jeden s názvem 'MYŠLENKY.' Byl uveden v přehledu, ale nemohla jsem ho najít. Řekla jste mi, že jste jej odstranila. "Řekla jste, že v něm byly jen hrubé poznámky a nadbytečné věci."

Rostonová se opřela v křesle a zdálo se, že se trochu uvolnila.

Ale Riley rozhodně klidná nebyla. Ukvapeně vymazala soubor s názvem MYŠLENKY, který ve skutečnosti obsahoval důležité informace o finančním propojení Hatchera – propojení, které mu umožnilo zůstat na svobodě a získat značnou moc.

Rostonová řekla, "Jsem si docela jistá, že tento soubor ještě máte."

Riley potlačila vyděšené zachvění. Ve skutečnosti si nechala soubor na flash disku. Často myslela na to, že ho jednoduše smaže, ale nějak se k tomu nedokázala přinutit. Hatcherova moc nad ní byla silná. A možná si myslela, že bude potřebovat použít tyto informace jednou sama.

Namísto vymazání jej nosila u sebe, protože váhala.

Právě teď jej měla Riley v kabelce.

"Jsem si docela jistá, že tento soubor je důležitý," řekla Rostonová. "Ve skutečnosti může obsahovat informace, které potřebuji k zavření Hatchera jednou pro vždy. A my obě chceme, aby se to stalo. Jsem si tím jistá."

Riley polkla.

Nesmím nic říct, pomyslela si.

Ale nedávalo všechno, co Rostonová řekla perfektní smysl?

Ten disk by mohl být klíčem k vysvobození Riley ze spárů Shana Hatchera.

Výraz Rostonové ještě víc zjemněl.

"Agentko Paige, složím vám slavnostní slib. Pokud mi dáte tyto informace, nikdo se nikdy nedozví, že jste je někdy zatajila. Neřeknu to živé duši. Nikdy."

Riley cítila, jak její odpor slábne.

Její instinkt ji ujišťoval o upřímnosti Rostonové.

Tiše sáhla do kabelky, vytáhla flash disk a podala jej mladší agentce. Rostonová vytřeštila oči, ale neřekla ani slovo. Jen přikývla a vložila disk do kapsy.

Riley zoufale potřebovala prolomit mlčení.

"Přejete si diskutovat o něčem jiném, agentko Rostonová?"

Mladší agentka se trochu zasmála.

"Prosím, říkejte mi Jenn. Všichni moji přátelé mi tak říkají."

Riley se nejistě podívala, jak Rostonová vstala ze svého křesla.

"Pochopte, neodvážila bych se vás oslovovat jinak, než agentko Paige. Ne, dokud si nebudete přát něco jiného. Ale prosím. Říkejte mi Jenn. Trvám na tom."

Rostonová opustila místnost, takže Riley tam seděla v užaslém tichu.

*

Riley se posadila, aby se snažila dohnat papírování v její kanceláři. Pokaždé, když nepracovala na případu to vypadalo, jako by na ni čekaly tuny byrokratické nudy a neopouštěly ji, dokud se znovu nevydala do terénu.

To bylo vždycky nepříjemné. Ale dnes to měla obzvláště těžké a snažila se soustředit se na to, co dělá. Množily se v ní obavy, že právě udělala strašně hloupou chybu.

Proč proboha předala tento soubor Jennifer Rostonové – nebo "Jenn," jak si přála, aby jí Riley říkala?

Nebylo to nic jiného než Rileyno přiznání překážky.

Proč jej dala této konkrétní agentce, když jej nikdy neukázala nikomu jinému? Vždyť mohla ambiciózní mladá agentka podat zprávu o Rileyně přestupku svým nadřízeným – možná i Carlu Walderovi samotnému?

Každou chvíli mohla být Riley zatčena.

Proč ten soubor prostě nesmazala?

Nebo se jej nezbavila, stejně jako se zbavila zlatého řetízku, který jí dal Hatcher. Řetízek byl symbolem jejího pouta s Hatcherem. Také na něm byl kód, který už neplatil.

Riley ho vyhodila pryč v zoufalé snaze oprostit se od něj.

Ale z nějakého důvodu nebyla schopna přinutit se udělat totéž s flash diskem.

Proč?

Finanční údaje, které obsahoval, byl určitě dostatečné na to, aby se alespoň omezil Hatcherův pohyb a jeho činnosti.

Mohlo by to dostačovat k tomu, aby jej to nadobro zastavilo.

Byla to hádanka, stejně jako mnoho aspektů jejího vztahu s Hatcherem.

Zatímco Riley třídila papíry na stole, zazvonil jí mobil. Byla to zpráva z neznámého čísla. Riley zalapala po dechu, když viděla, co v ní je.

Myslíš, že mě to zastaví? Všechno je už přesunuté. Nemůžeš říct, že jsi nebyla varována.

Riley zjistila, že nemůže dýchat.

Shane Hatcher, pomyslela si.

Riley zírala na zprávu a začala panikařit.

Nebylo těžké uhodnout, co se stalo. Jenn Rostonová otevřela soubor hned jak se s Riley rozešly. Jenn zjistila, co v něm je a hned se dala do práce a snažila se zastavit Hatcherovu činnost.

Ale ve své zprávě Hatcher sám vyzývavě oznámil, že Jenn nebyla úspěšná.

Všechno je už přesunuté.

Shane Hatcher byl stále na svobodě a byl naštvaný. Jeho finanční prostředky zůstaly nedotčené a mohl by být nebezpečnější, než kdy předtím.

Musím mu odpovědět, pomyslela si. Musím s ním debatovat.

Ale jak? Co by mohla říct, co by jej nerozlítilo ještě víc?

Pak ji napadlo, že Hatcher nemusí plně porozumět tomu, co se děje.

Jak mohl vědět, že to byla Rostonová, kdo sabotoval jeho síť, nikoliv Riley? Možná by mu mohla pomoci to alespoň trochu pochopit.

Ruce se jí třásly, když psala odpověď.

Dovol mi to vysvětlit.

Ale když zkusila poslat zprávu, byla označena jako "nedoručitelná".

Riley zasténal zoufalstvím.

Přesně totéž se stalo naposledy, když se snažila komunikovat s Hatcherem. Poslal jí tajemnou zprávu a pak komunikaci přerušil. Byla zvyklá komunikovat s Hatcherem přes video, zprávy a dokonce i prostřednictvím telefonních hovorů. Ale ta doba byla ta tam.

Právě teď neměla jak se k němu dostat.

Ale přesto ji on mohl stále kontaktovat.