Edie Calie - - Endgame 69 :

Ранее утро. Солнце только начало подниматься, освещая первыми теплыми лучами июня. Уже полмесяца не было ни одного дождя. Тучи изредка появлялись в небе на несколько минут и тут же исчезали, словно чего-то опасались, так и не пустив ни одной капельки на землю. Это лето было самое беспощадное за последние годы. Особенно эти две недели июня. И, несмотря на то, что еще было раннее утро, становилось уже жарко. И это не выносимо.

Прошло несколько минут пути, а монах за это время успел спуститься с холма и уже передвигался по вымощенной дорожке. С одной стороны, в этом ничего не было удивительного для монаха, и огромных возможностей его скакуна. Вот только для всех остальных такое расстояние невозможно преодолеть за две минуты. Верхом на лошади потребуется как минимум минут десять хорошего темпа.

Корнелю осталось немного, и он практически у цели. Главные ворота были уже опущены, так как многие собирались на работу, покидая крепость. Люди шли каждый в свою сторону: кто в соседний поселок; молодые женщины с детьми шли в сады для сбора ягод и фруктов; всадники устремились в лес на охоту, а некоторые брели просто лишь бы куда. В общем, жизнь оживала для всех, тех, кому было чем заняться, и тех, кто просто прогуливался ранним утром.

Со стороны было видно самую высокую точку крепости, которой являлся замок короля Аннориса. Его центральный купол, словно маяк для путников. Даже высокий забор по периметру не мог скрыть из виду вершину города. Крыша замка была покрыта золотом. От нее отблескивало солнце, долго не давая никому смотреть на купола, тут же слепила и заставляла слезиться глаза. Левее от вершины замка, из-за забора, просматривалось еще одно здание, отдельно стоящее. Это была та самая башня, которая являлась символом альянса между тремя расами, и тем самым местом, где проводила собрания Гвардия Света.

Корнель приблизился к центральному входу и остановился. Ему осталось только пересечь деревянные ворота, опущенные надо рвом, и он окажется на территории крепости. Но монах не спешил. Словно, предвкушал каждый момент, отпечатывая в своей голове. И, несмотря на то, что эти стены, эту территорию, он знал наизусть. Монаху в свое время удалось пройтись по всем ее уголкам. И все равно для него каждый поход в Эдельвейс был, словно впервые. Монах глубоко вдохнул свежий воздух, слегка улыбнулся, а после верхом на скакуне пробежал через ворота внутрь крепости.

С этой стороны территория крепости Эдельвейса показывала все свое величие и красоту. Огромный участок земли был полностью обустроен. Больше не оставалось свободных мест, где можно произвести новые постройки. Крепость, в самом деле, дошла до своего пика, а ограничением дальнейшего развития стал высокий забор. Впрочем, так было изначально и спланировано.

Толпы народов бродили по тропинкам, и монаху пришлось уменьшить темп лошади, чтобы случайно никого не зацепить. Он попытался слиться с обществом, передвигаясь в плотном потоке. Но белоснежный скакун и его особое синее одеяние выделяли Корнеля из толпы. Поэтому пройти незаметно среди горожан, не получилось бы.

Голова монаха была укрыта капюшоном, скрывая полностью лицо. Корнель вовсе не пытался спрятать свой облик или выдать себя за кого-либо другого. Задача состояла не в этом. Просто так было принято для расы магов. Они не должны ходить с непокрытой головой среди людей и их союзников.

На самом деле Корнеля знали все. Появление такой важной персоны вызвало лишние взгляды в его сторону. Каждый здоровался и кивал головой старцу, на что он отвечал взаимностью. Каждый узнавал его скакуна и торопливо расступался, давая дорогу путнику. Кто это делал из-за уважения перед великим Корнелем, а кто-то из-за страха. Людям свойственно воспринимать одну и ту же личность по разным убеждениям и восприятием собственного разума.

Корнель находился практически в центре площади, вымощенной разноцветными кирпичиками. Это первое, что видел, и где оказывался любой путник, посещая это место. Оно, в самом деле, производило хорошее впечатление. Сразу становилось ясно, насколько это важная площадка для любого из расы людей. Почти сто квадратных метров выделили перед вратами пустого места, чтобы жители крепости, и гости могли разойтись между собой. А также подождать, когда узкий проход через ров сможет пропустить и их. В час пик здесь бывает огромное количество людей, и приходилось стоять у выхода до получаса, прежде чем покинуть крепость.