T. M. Bilderback - Sinos Do Inferno - Uma Novela Da Justice Security

"Bem, Sra. Moore, o que a traz a mim?"

Cindi sorriu. Belo sorriso, pensou Nicholas. “É uma história muito curta, Sr. Turner. "Parece que preciso de um emprego, depois que meio que...caí na cidade.”

"Isso soa intrigante, mas, por que eu?"

“Tenho ouvido muito sobre você ultimamente, Sr. Turner, através dos jornais e da televisão. Achei que sua empresa poderia estar se expandindo o suficiente para justificar a contratação de alguém para manter seu escritório para você, então eu vim falar com você. Amo crianças e percebo que nem sempre é divertido fazer o que você faz. Tenho habilidades de secretária, posso escrever relatórios, tenho habilidades de contabilidade e consigo manter minha estabilidade em uma emergência, e o horário de meio expediente seria perfeito para mim agora.”

Oi Papai! disse Madeline dentro de sua cabeça.

Oi, docinho!

Meredith tá dizendo que o jantar está quase pronto.

Eu estarei aí em breve, querida.

Vou falar pra ela. Eu te amo!

Eu também te amo!

"Sr. Turner?"

Nicholas balançou a cabeça e sorriu. “Desculpe, Sra. Moore. Falando com os meus botões.”

Cindi sorriu. "Entendo."

“Que tal às segundas, quintas e sextas?” Nicholas estabeleceu os horários e uma taxa de pagamento generosa.

“Tudo certo, Sr. Turner. Aceito o trabalho.”

"Ótimo! Mas você tem que me chamar de Nicholas, e eu terei que fazer uma verificação de antecedentes sobre você.”

“Só se você me chamar de Cindi, e eu trarei toda a papelada que você precisa para sua verificação de antecedentes. Quando você gostaria de começar?”

"Amanhã seria bom para você?"

Cindi sorriu novamente. "Seria."

Os dois se levantaram e Nicholas apertou a mão de Cindi. "Bem-vinda a bordo, Cindi."

"Feliz em estar empregada, Nicholas. Estarei de volta logo no começo da manhã.”

***

SNICKERS TINHA FICADO na entrada dos fundos por tempo suficiente para espiar e ver quem estava visitando Nicholas. Quando viu Cindi, algo 'apitou' dentro de sua cabeça, e ele decidiu ficar do lado de fora do prédio que abrigava o escritório de seu amigo detetive.

Se alguém tivesse perguntado a Snickers por que ele queria seguir essa mulher, ele não teria sido capaz de dar uma resposta coesa. Algo dentro dele apenas lhe disse para descobrir mais sobre ela, que Nicky precisava saber, e Snickers ouviu seus palpites.

Ele estava do outro lado da rua do escritório de Nicholas, dentro da pequena loja de conveniência, vigiando a entrada do prédio. Depois de cerca de quinze minutos, Cindi saiu do prédio, parou por um momento e parecia não estar olhando para o nada.

Snickers sentiu um arrepio na espinha, mas ele sabia que ela não podia vê-lo. Ele estava alguns metros atrás, dentro da loja, observando pelas grandes vitrines da loja na frente, e era um final de tarde ensolarado e claro. De forma alguma ela poderia vê-lo. Nervoso, eu acho, ele pensou consigo mesmo.

Cindi sorriu para si mesma, virou à esquerda e começou a caminhar em direção ao centro. Snickers, do outro lado da rua, saiu da loja e começou a andar na mesma direção. Ele estava cerca de meio quarteirão atrás dela. Talvez ela esteja indo para o McFeely!

Snickers estava seguindo Cindi por alguns quarteirões quando de repente ela cruzou a rua na diagonal, ainda indo para o centro. Snickers diminuiu um pouco o ritmo dele, e isso a colocou a cerca de meio quarteirão à sua frente, mas no mesmo lado da rua. Ele desacelerou um pouco mais, dando a Cindi um pouco mais de espaço entre eles, diminuindo suas chances de ser localizado. De repente, Cindi dobrou a esquina.

Snickers acelerou um pouco, porque ele não queria perdê-la. Ele dobrou a mesma esquina que Cindi dobrou segundos atrás.

A mulher não estava à vista.

Snickers parou em seu caminho. Ao longo da rua à sua frente, ele viu cerca de cinco pessoas, e nenhuma delas era Cindi.

Ok, que diabos está acontecendo aqui? Para onde ela foi?

Snickers caminhou até o beco entre o prédio da esquina e o próximo. Estava escuro e cheio de sombras. Ele não viu Cindi lá.

Ele se virou e começou a olhar para a rua novamente. Agora estou tendo um mau pressentimento sobre isso...

Snickers mal tinha terminado o pensamento quando um par de mãos agarrou seus ombros e o puxou para as sombras do beco.

“Vamos ter uma longa conversa agora,” disse Cindi, do escuro.

A Justice Security Ltda possuía seu próprio prédio em uma rua arborizada em uma parte da cidade. O edifício de seis andares acima do solo ocupava grande parte de um quarteirão da cidade, com áreas de estacionamento para visitantes e uma área verde paisagística semelhante a um parque em seu lado sul. O próprio edifício foi construído com paredes de concreto armado de um metro de largura. Cada janela era feita de vidro espesso à prova de balas, incluindo a porta de entrada dos visitantes. O prédio se estendia por seis andares no subsolo. Os três andares inferiores do subsolo eram usados como área de armazenamento de veículos e abrigavam vários veículos blindados e resistentes a balas para serem usados como equipamento de proteção para o transporte e defesa de funcionários ou clientes. O próximo nível subterrâneo era o arsenal. Todos os tipos de armas foram armazenados no arsenal climatizado, de revólveres e pistolas automáticas a morteiros, mísseis e lançadores terra ar, e várias armas perfurantes. Armas e munições suficientes foram armazenados no arsenal para derrubar o governo de um pequeno país, caso fossem contratados para tal... e eles tinham feito isso, duas vezes, alguns anos atrás, sob um contrato governamental ultra classificado. O andar acima do arsenal era um depósito de registros. Este andar continha os arquivos de papel, computadores, armazenamento de dados e áreas de pesquisa necessárias para a execução e conclusão dos contratos dos clientes. O último nível subterrâneo era a garagem para o estacionamento dos funcionários e era acessado por uma entrada no nível do solo contida por uma porta de aço grossa e pesada embutida nas paredes de concreto do prédio.

No térreo, o primeiro andar continha a área de recepção, refeitório, segurança do prédio, instalação médica e sala de visitantes. O segundo e o terceiro andares eram ocupados por escritórios de funcionários, salas de conferência, salas de reunião menores e serviços administrativos. O quarto andar abrigava escritórios executivos e a sala de situação. O quinto andar era para residências de hóspedes e o último andar continha apartamentos residenciais para as pessoas de nível superior da empresa. O telhado do prédio tinha um heliporto, equipado com dois helicópteros de operações secretas blindados e equipados com sistema de camuflagem, sempre prontos para voar a qualquer momento. A empresa também possuía um jato particular e dois grandes aviões de carga, que estavam alojados em um aeródromo particular ao sul da cidade. Certa vez, houve um segundo jato, mas ele havia sido derrubado anteriormente no deserto de Mojave, em Nevada.