Maira Àngels Julivert - Las Aves

Texto: Maria Àngels Julivert

Licenciada en Biología,

especialidad en Zoología

Ilustraciones: Francisco Arredondo

Dirección de edición: José M aParramón Homs Realización editorial: Isidro Sánchez Dirección de arte: Antoni Inglés Dirección de producción: Rafael Marfil

© Copyright Parramon Paidotribo—World Rights

Published by Parramon Paidotribo, S.L., Badalona, Spain

ISBN: 84-342-1348-6

ISBN EPUB: 978-84-9910-301-3

EL FASCINANTE MUNDO DE…

LAS AVES

LAS AVES: CONQUISTADORAS DEL AIRE

El grupo de las aves es, después de los peces, el más numeroso y variado de los vertebrados. Existen unas 9.000 especies, adaptadas a los hábitats más diversos.

Las aves tienen el cuerpo cubierto de plumas, a veces de vistosos colores; sólo el picoy, en la mayoría también las patas, están desnudas. Las plumas coberterasy también el fino plumón, que se encuentra debajo, actúan como aislante térmico.

En las alas y en la cola tienen unas plumas largas y flexibles, llamadas respectivamente remerasy timoneras, que son imprescindibles para el vuelo.

La mayoría de aves vuelan batiendo las alas; otras, como el águila, planean aprovechando las corrientes de aire. Sin embargo, el vuelo más curioso es el del colibrí, que puede detenerse en el aire, volar hacia atrás o efectuar cambios bruscos de dirección.

Algunas aves han perdido la capacidad de volar, como el avestruz.

Otras, como el pingüino, han modificado sus alas en aletas, para impulsarse en el agua.

Características de las aves son también los nidos, unas construcciones realmente extraordinarias.

Las patas de las aves están adaptadas a su forma de vida: las de las aves trepadoras ( A) les ayudan a trepar por los troncos; las de las aves arborícolas ( B) les permiten aferrarse a las ramas; las de las aves acuáticas ( C) les ayudan a impulsarse para nadar; las de las aves de presa ( D) son curvadas para sujetar a las presas, y las del avestruz ( E) están adaptadas para desplazarse por tierra.

El colibrí es el ave más pequeña del mundo. También es única por su tipo de vuelo: bate las alas a tan extraordinaria velocidad, que puede permanecer inmóvil en el aire, mientras liba el néctar de las flores con su largo pico.

GRANDES CONSTRUCTORAS

Para proteger sus huevos y a los polluelos, la mayoría de las aves construyen nidos, utilizando el pico como única herramienta.

La forma y el tamaño de los nidos es muy variado.

Hay aves que no realizan ningún tipo de construcción y ponen sus huevos en el suelo, entre la vegetación o sobre las rocas en acantilados inaccesibles. Otras especies, en cambio, realizan verdaderas obras de ingeniería.

Los nidos pueden estar instalados en los lugares más diversos: en tierra, en los árboles e incluso dentro de un cactus.

Las oropéndolasviven en los bosques y preparan un curioso nido, entretejiendo hábilmente briznas de hierba, tallos y otros materiales. Estas espectaculares construcciones cuelgan de las ramas de los árboles y tienen forma de cesta.

Durante la estación fría, estas aves habitan en territorio africano y en abril emprenden un largo viaje hacia Europa y Asia para criar.

Los primeros en llegar son los machos, de llamativo plumaje, estableciendo cada uno su propio territorio. Son también ellos los primeros en emigrar hacia climas más cálidos.

Los nidos del turpial de Baltimore y de la oropéndola son característicos del tipo de nido colgado de las ramas de los árboles.

Las aves a nidan en los lugares más insospechados. Esta especie de pájaro carpintero anida en el interior de cactus gigantes, en los que practica una abertura con el pico, como puedes ver en el lado derecho de la ilustración.

TODO VALE

Los materiales empleados por las aves en sus construcciones son muy diversos. Ramas y hierba seca son los elementos principales de muchos nidos. Algunas aves añaden papeles, cuerdas o plásticos que encuentran en los alrededores.

Acolchan el interior con plumas, pelos y lana, para que sea más cálido y confortable.

El mitoemplea musgo, líquenes y telarañas en sus construcciones. El pájaro moscónutiliza telarañas.

La recogida del material adecuado y la elaboración del nido es una ardua tarea y en muchas especies tanto el macho como la hembra participan en ella. No obstante, hay especies en las que sólo uno de los dos realiza el trabajo.

Normalmente cada pareja construye un nido independiente. Los pájaros republicanos,sin embargo, construyen espectaculares refugios comunitarios. Estas pequeñas aves se reúnen en grupos muy numerosos y preparan entre todos un enorme nido, con múltiples entradas orientadas hacia el suelo.

El nido va aumentando de tamaño, a medida que se añaden nuevas parejas. Puede llegar a medir más de tres metros de longitud y albergar a más de cien pájaros.

Está instalado en la copa de los grandes árboles, generalmente acacias.

Nido de mito, construido con musgo y telarañas.

Nido de pájaro republicano, en el que cada pareja posee su propia cámara.

El pájaro moscónconstruye un nido con una única abertura, como puedes ver en el ángulo superior derecho de la ilustración. El nido de primer término se ha cortado en sección y muestra a la hembra incubando.

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