Hugh Lofting: Doktor Dolittles Zirkus

„Daraus mache ich mir nicht so viel“, wiederholte der Doktor. „Aber hören Sie Matthäus, wenn Sie die Sache nicht für richtig halten, möchte ich Sie nicht mit hineinziehen. Schaffen kann ich es nur durch allerlei Betrügereien, und ich wäre sehr traurig, wenn Sie dadurch mit in Unannehmlichkeiten gerieten. Wenn Sie lieber die Hände davon lassen wollen, sagen Sie es mir ruhig. Ich für mein Teil, habe bereits meinen Entschluß gefaßt: Sophie kehrt nach Alaska zurück, selbst wenn ich dafür ins Gefängnis kommen sollte, was nichts Neues für mich wäre, denn ich habe schon früher im Gefängnis gesessen.“

„Ich auch“, sagte der Katzenfuttermann. „Sind Sie schon mal im Cardiffer Zuchthaus gewesen? Pfui Teufel! Ein verflixtes Loch, das schlimmste, in dem ich je gesessen habe.“

„Nein“, antwortete der Doktor, „bis jetzt hab ich nur in afrikanischen Gefängnissen gesessen — die sind schlimm genug. Aber wir wollen uns nicht von der Hauptsache entfernen. Vielleicht wollen Sie mir lieber nicht bei diesem Unternehmen helfen? Es verstößt gegen das Gesetz, das weiß ich, wenn ich auch das Gesetz für falsch halte. Verstehen Sie mich recht: ich bin nicht im geringsten beleidigt, wenn Sie Bedenken haben, mir zu helfen und beizustehen.“

„Bedenken? I wo“, rief der Katzenfuttermann, öffnete das Fenster und spuckte kräftig in die Nacht hinaus. „Natürlich helfe ich Sie, Doktor. Dieser alte Brummbär Higgins hat kein Recht nich, die Robbe gefangen zu halten. Sie ist ein freies Geschöpf der Meere. Daß er vierhundert Schillinge für sie bezahlt hat, geschieht ihm nur recht. Was Sie sagen, stimmt, Doktor. Machen wir nich sozusagen die ganze Zirkussache zusammen? Habe ich Ihnen nich gesagt, daß ich abenteuerlich gesinnt bin? Gott bewahr mich! Ich habe schlimmre Dinger gedreht, als einer Zirkusrobbe zur Flucht zu verhelfen. Habe ich Sie eigentlich erzählt, warum ich im Cardiffer Zuchthaus gesessen habe? Wissen Sie weshalb?“

„Nein, keine Ahnung“, sagte der Doktor, „sicherlich wegen irgendeines kleinen Vergehens. Wir wollen jetzt —“

„Es war kein kleines Vergehen“, sagte Matthäus, „ich —“

„Ach kümmern Sie sich jetzt nicht darum“, sagte Johann Dolittle schnell. „Wir machen alle mal einen kleinen Fehler.“

„Es ist auch kein kleiner Fehler gewesen“, murmelte Matthäus, aber der Doktor fuhr schnell fort: „Wenn Sie ganz sicher wissen, daß Sie diese Sache nicht bereuen werden, wollen wir uns alle Mittel und Wege überlegen. Um Blossoms Verdacht zu vermeiden, wäre es sicher das beste, den Zirkus für einige Tage zu verlassen. Ich werde sagen, ich müsse aus geschäftlichen Gründen fort, was ja auch wahr ist, selbst wenn ich keine Geschäfte zu erledigen habe. Aber es sähe allzu verdächtig aus, wenn Sophie und ich in derselben Nacht verschwänden. Ich gehe also zuerst, und Sie bleiben hier und leiten inzwischen unsern Stand. Einen oder besser zwei Tage später verschwindet dann Sophie.“

„Ebenfalls aus geschäftlichen Gründen“, murmelte Matthäus. „Sie wollen sagen, ich soll ihr aus den Bassin herauslassen, nachdem Sie abgereist sind.“

„ Ja, wenn Sie nichts dagegen haben“, sagte der Doktor.

„Aber im Gegenteil, es wird mich ein großes Vergnügen sein“, antwortete der Katzenfuttermann.

„Ausgezeichnet!“ rief der Doktor. „Ich werde mit Sophie verabreden, wo wir uns treffen, wenn sie erst einmal aus dem Zirkus heraus ist. Und dann —“

„Und dann wird Ihre Aufgabe erst richtig beginnen“, lachte Matthäus Mugg.

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