David Cooper - Wild Guide Schottland

Uisge-beatha – Gälisch für „Wasser des Leben“ – fließt durch die Inseln der Inneren Hebriden Islay, Jura und Colonsay. Wie auf allen schottischen Inseln ist Wasser das beherrschende Element, vom Meer, das sie umgibt, bis zu den torfbraunen Flüssen und Seen, die sich in den berühmten Single Malts mit klingenden Namen wiederfinden – Caol Ila, Laphroaig und Lagavulin. Wie viele schottische Inselgruppen werden sie aufgrund ihrer geografischen Nähe zusammengefasst, doch jede Insel ist auf einzigartige Weise interessant.

Islay, die „Königin der Hebriden“, ist mit 619 Quadratkilometern die größte und bevölkerungsreichste der drei. Hier herrscht der Whisky: Mit acht Destillerien (und weiteren in Planung) ist Islay eine der fünf Whisky-Regionen, deren Name gesetzlich geschützt ist. Östlich von Islay liegt Jura, länglich, dünn und wesentlich wilder. Hier gibt es nur wenige Straßen und mehr Hirsche als Menschen. Die Landschaft ist schroffer und von den markanten Paps of Jura geprägt. Colonsay ist insofern die Ausnahme, als dass es hier keine Destillerien gibt, dafür aber eine wunderschöne Küste mit einsamen Sandstränden wie dem an der Kiloran Bay.

Viele kommen nur wegen der Destillerien, um die Single Malts in ihrer natürlichen Umgebung zu verkosten. Doch die Inseln haben so viel mehr zu bieten als Whisky. Durch ihre übersichtliche Größe sind sie gut mit dem Fahrrad zu erkunden, sodass man das Auto gar nicht erst mit auf die Fähre nehmen muss.

Calmac bietet Fährverbindungen von Oban und Kennacraig direkt nach Islay und Colonsay. Jura erreicht man nur über Islay, deshalb ist ein Besuch etwas zeitaufwendiger, auch wenn die Fähre häufig verkehrt und die Überfahrt kurz ist.

1 MACHIR BAY, ISLAY

Vielleicht der schönste Strand auf Islay, in herrlicher Kulisse und im Sommer mit dem Blumenteppich des Machair. Ideal für Sonnenuntergänge. Rippströmung möglich.

Von der A847 bei Loch Indaal auf die B8018 nach Nordwesten Richtung Sanaigmore (ausgeschildert). Wenn die Straße nach 3 km rechts nach Sanaigmore abbiegt, stattdessen für weitere 5 km geradeaus nach Kilchoman bis zum Parkplatz am Ende der Straße.

5 Min., 55.7809, -6.4574

2 KILORAN BAY, COLONSAY

Grüne Bucht mit goldenem Sandstrand vor der Kulisse des höchsten Bergs der Insel, Carnan Eoin. Wer ihn besteigen will, muss weitere 90 Min. einplanen – die Mühe wird mit einem spektakulären Blick über die Bucht belohnt.

Auf der B8086 Richtung Nordosten nach Kiloran, durch Colonsay Estate. Kurz nach einer scharfen Linkskurve kommt rechts ein Parkplatz (vor PA61 7YT).

10 Min., 56.1036, -6.1829

3 LOCH AN T-SÌOB, JURA

Schöne Wanderung ins wilde Landesinnere von Jura zum Loch an t-Siob, ein herrlicher See mit perfektem Blick auf die Paps of Jura.

An der A846 auf der Ostseite der Insel bei der Abfahrt nach Knockrome (PA60 7XZ) parken. Über die Brücke gehen, dann sofort rechts den Weg zum Fluss hinunter nehmen. Dem Weg Richtung Nordwesten 3 km bis zum See folgen.

90 Min., 55.8912, -5.9659

4 BALNAHARD BAY, COLONSAY

Weißer Sandstrand an der Nordost-Spitze der Insel. Oft überschattet von der benachbarten Kiloran Bay (siehe 2), aber einsamer. Der Weg dorthin führt über den höchsten Berg der Insel, Carnan Eoin, und die beeindruckenden Klippen von Meall na Suiridhe.

Wegbeschreibung siehe Kiloran Bay. Von dort zurück Richtung Straße und den Weg hinter der Bucht Richtung Nordosten um die Westflanke des Carnan Eoin. Sobald man den Gipfel hinter sich gelassen hat, kurzer Abstecher nach links zur Landspitze Meall na Suiridhe. Dann wieder zurück auf den Weg und weiter Richtung Osten zum Strand.

60 Min., 56.1237, -6.1403

5 STRASSE VON CORRYVRECKAN, JURA

Am besten bei starkem Südwestwind und Flut, weil sich dann ein starker Strudel bildet – der drittgrößte der Welt. Laut schottischer Sage benutzt die Wintergöttin Cailleach Bheur den Wasserwirbel als Badewanne. Es werden diverse Bootstouren angeboten (Ortskenntnis unerlässlich!), es gibt aber auch einen Aussichtspunkt an Land.

Vom nördlichen Ende der A846 weiter auf der Schotterstraße Richtung Nordwesten, vorbei an Ardlussa (PA60 7XW) bis zum Ende der öffentlichen Straße. Parken und zu Fuß an den Gleisen entlang, vorbei an dem Schild „Barnhill (4 miles) / Corryvreckan (7 miles)“. Kurz vor dem Bauernhof in Kinuachdrachd durch ein Tor und auf den Weg Richtung „Gulf of Corryvreckan“. Dem (manchmal sumpfigen, nicht immer gut erkennbaren) Weg bergauf folgen bis zur Nordspitze der Insel.

3.5 Std., 56.1555, -5.7290

6 SANAIGMORE BAY, ISLAY

Versteckt hinter Dünen liegt die stille Sanaigmore Bay. Ein Stück weiter nordwestlich liegt unter Klippen ein noch einsamerer Strand namens Port Ghille Greamhair. Vielleicht begegnen sie schüchternen, aber neugierigen Hochlandrindern.

Von der A847 bei Loch Indaal auf die B8018 Richtung Sanaigmore und der Straße bis zum Ende folgen (hinter PA44 7PT). Auf dem kleinen Parkplatz hinter dem Denkmal in Sanaigmore parken. Am Bauernhof vorbei und durch eine Lücke in der Mauer Richtung Bucht gehen. Weiter Richtung Nordwesten die Küste entlang über die Landspitze bis Port Ghille Greamhair.

30 Min., 55.8522, -6.4150

7 KILNAUGHTON BAY, ISLAY

Langer Sandstrand vor grasbewachsenem Hang. Auf dem Friedhof darüber ragt die Ruine einer Kirche auf. Sehen Sie sich die Ritterstatue in ihrem Innern an, bekannt als Warrior’s Grave.

Wegbeschreibung siehe Leuchtturm Port Ellen (14). Entweder vom großen Friedhof die Straße zurückgehen zum Wald, wo sich rechts ein Eingangstor befindet, das zum nordöstlichen Ende der Bucht führt, oder vom Friedhof an der Küste entlang zum südwestlichen Strandende.