David Cooper - Wild Guide Schottland

1Immer Ersatztaschenlampen dabeihaben, wenn man eine dunkle Höhle betritt.

2Nie eine Höhle mit Wasser betreten, wenn Regen angesagt ist oder sich stromaufwärts Stauseen befinden. Höhlen können schnell und heftig geflutet werden, sodass man im Zweifelsfall eingeschlossen ist oder durch unterirdische Wasserfälle hinabgerissen wird.

3Ohne erfahrenen Führer nie weiter als ein paar Meter in Minenstollen hineingehen. Es ist sicherer, nur von draußen hineinzuspähen.

4Nicht vergessen, dass Minenstollen Zwischenböden über tiefen Abgründen haben können, die möglicherweise morsch sind und jederzeit einbrechen können. Teils geflutete Tunnel können in dieser Hinsicht sicherer sein, da der Abgrund mit Wasser gefüllt ist.

5In wilden, schmalen Höhlen Helm tragen, falls Felsbrocken herunterfallen und damit man sich nicht den Kopf stößt.

Duncansby Stacks, S. 211

Die schottische Landschaft setzt sich aus drei Grundzutaten zusammen: Berge, Wasser und Wald, die mit ihren jeweiligen Ökosystemen für eine einzigartige Flora und Fauna sorgen. Nach der letzten Eiszeit war fast ein Fünftel Schottlands vom Kaledonischen Wald bedeckt, der seine größte Ausdehnung vor etwa 7.000 Jahren hatte. Erst wurde er durch die Klimaerwärmung dezimiert, dann kamen die Menschen und reduzierten ihn auf fast ein Zwanzigstel der Landfläche. Schöne Beispiele existieren noch in Glen Affric und Balmoral, und viele Ländereien versuchen, den Baumbestand aufzuforsten.

Ganz anders die Blumen des Machair an der Küste – fruchtbare Dünenwiesen, die es nur auf dem Muschelsandboden Nordwest-Schottlands und -Irlands gibt. Im Frühjahr und im Sommer blühen auf den Inseln und der Küste des Festlands Abertausende Wildblumen (darunter auch seltene Orchideen) in einer wahren Farbexplosion.

Seevögel und Meeressäugetiere sind an den Küsten Schottlands weit verbreitet. Tausende von Vögeln nisten jedes Jahr an den steilen Klippen, und es gibt reichlich Gelegenheit, Robben, Delfine und sogar Wale zu beobachten, vor allem im Moray Firth. Hirsche haben in Schottland einen hohen Stellenwert – sie sind wichtige Einnahmequelle und kulturelles Symbol der Highlands, auch wenn strenges „Management“ nötig ist, um die Wälder vor Wildschäden zu schützen. Die Silhouette eines Hirschs vor Bergkulisse – schottischer wird’s nicht.

Mit seinem fruchtbaren Boden, dem Meer zu drei von vier Seiten, reichem Wildbestand und für ihre Reinheit berühmten Flüssen ist Schottland eine prall gefüllte Speisekammer. Die frischen Speisen, die praktisch ohne Transportwege auf dem Teller landen, sind ein Highlight jeder Reise und gewähren Einblick in die Kulturgeschichte der jeweiligen Region – Meeresfrüchte von der Westküste, Lachs von den Shetlandinseln, Wild aus den Highlands, Aberdeen-Angus-Fleisch und Haggis, Whisky und Craft-Bier.

Es gibt gemütliche, traditionelle Inns, wo man sich nach einem langen Tag an der frischen Luft entspannt ein Schlückchen genehmigen kann, nette Hostels und Campingplätze in schöner Lage. Sie können in Gearrannan (Isle of Lewis) in einem charmanten alten Blackhouse übernachten oder sich von Ihrem Zelt auf dem Invercaimbe Campingplatz den Sonnenaufgang ansehen. Wer lieber seine Ruhe hat, kann zwischen einem gemütlichen Cottage in den Highlands wählen, einer Architektenhütte oder einer umweltfreundlichen Jurte mitten im Wald.

Gearrannan Blackhouse Village, S. 105

Zur schottischen Ur-Erfahrung gehört unabdingbar das befriedigende Gefühl, nach einer langen Wanderung erschöpft in einer Schutzhütte anzukommen oder ganz still an einem Lagerfeuer zu sitzen. Tauschen Sie mit anderen Wanderern bei einem Schluck Whisky Geschichten aus, oder genießen Sie die Highlands ganz für sich allein, indem Sie irgendwo Ihr Zelt aufschlagen und der Natur lauschen.

Wenn Sie früh am Morgen erwachen, um Ihre Wanderung durch die Berge fortzusetzen, sehen Sie, wie die ersten Sonnenstrahlen über den Hang spähen und den Morgentau vertreiben. Vielleicht läuft gerade ein Hirsch durchs Tal oder über Ihnen kreisen Adler.

Schottlands Jedermannsrecht erlaubt es Ihnen, fast überall zu zelten – in Bergen, Wäldern oder Küstenregionen, um nur einige zu nennen –, solange Sie sich verantwortungsvoll verhalten.

Nehmen Sie vernünftige Ausrüstung mit: Schlafsack, Isomatte und Zelt/Biwaksack sorgen dafür, dass Sie die schottischen Highlands in Reinkultur genießen können.

Verhaltensregeln

1Zelten Sie nicht in unmittelbarer Nähe von Städten und Dörfern.

2Hinterlassen Sie keinen Müll (auf keinen Fall vergraben!), und nehmen Sie auch den der anderen mit.