John Piper - Visionando lo más bello

• trató de despertar a los tesalonicenses a sus afectos diciendo: «Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos» (1 Tesalonicenses 2:7);

• en 2 Corintios 11 y 12, se atrevió a jugar en el campo de jactancia del enemigo, vencerlos en su propio juego, luego se llamó a sí mismo un tonto por hacerlo: «(hablo con locura), también yo tengo osadía» (2 Corintios 11:21) y “Me he hecho un necio» (2 Corintios 12:11);

• llama a su propio cuerpo débil una vasija «de barro» (2 Corintios 4:7), y en otro lugar una «habitación» (2 Corintios 5:2);

• se refiere a sí mismo y a los apóstoles como «la escoria del mundo, el desecho de todos» (1 Corintios 4:13);

• dice que sus logros morales más elevados sin Cristo son «basura» (Filipenses 3:8);

• se refiere a los oyentes inconstantes como si tuvieran «comezón de oír» (2 Timoteo 4:3); y

• describe nuestros pecados como escritos en un registro y clavados con Jesús en la cruz (Colosenses 2:14).

Esto es lo que quiero decir con esfuerzo poético. Todas estas palabras son imágenes cargadas de poder verbal y potencial evocador. Se esforzaba por no ser aburrido. Por no ser insípido. Su objetivo era dar golpes con plumas («nodriza») y piedras («locura», «basura» y «escoria»).

El esfuerzo poético generalizado de las Escrituras

Se han escrito libros completos sobre la asombrosa riqueza y variedad del lenguaje de la Biblia. Abordando la pregunta de cuánto de la Palabra inspirada de Dios es poesía, Leland Ryken pregunta y responde:

Dada la presencia combinada de paralelismo y una fuerte dependencia del lenguaje figurativo, ¿cuánto de la Biblia es poesía? Un tercio de la Biblia no es una estimación demasiado alta. Libros enteros de la Biblia son poéticos: Job, Salmos, Proverbios, Cantar de los Cantares. Una gran mayoría de las profecías del Antiguo Testamento tienen forma poética. Jesús es uno de los poetas más famosos del mundo. Más allá de estas partes predominantemente poéticas de la Biblia, el lenguaje figurativo aparece a lo largo de toda la Biblia, y siempre que lo hace, requiere el mismo tipo de análisis que se da a la poesía. 27

En Oseas 12:10, Dios mismo dice: «Y he hablado a los profetas, y aumenté la profecía, y por medio de los profetas usé parábolas». En otras palabras, Dios mismo dice haber puesto en las mentes de los autores bíblicos, el poder pensar analogías, comparaciones, metáforas, símbolos y parábolas a fin de expresar la realidad de maneras indirectas, en vez de siempre describir directamente las cosas, sin ningún rastro de palabras imaginativas

El poeta John Donne dice: «El Espíritu Santo al escribir las Escrituras Se deleita, no solo con propiedad, sino con delicadeza, armonía y melodía de lenguaje; con altura de metáforas y otras figuras, que pueden producir mayor impresión en los lectores». 28Juan Calvino cita a Isaías como ejemplo: «Prestemos atención al estilo de Isaías que no sólo es puro y elegante, sino también está adornado con arte elevado, del cual podemos aprender que la elocuencia puede ser de gran utilidad a la fe». 29

Pascal y Pablo sobre agradar al oyente

No estoy diciendo que dichas elecciones verbales sean absolutamente decisivas para conseguir las mayores metas del lenguaje. Dios es el único que puede hacer eso. El punto es que Dios parece haber ordenado que algunos usos peculiares del lenguaje tengan el efecto de despertar, interesar y provocar el pensamiento de una manera mejor que otros, para que el mensaje pueda ser visto y considerado de una manera más clara. Pascal escribe:

La elocuencia es un arte de decir las cosas de tal manera: (1) que aquellos a quienes hablamos puedan escucharlo sin dolor y con placer; (2) que se sientan interesados, de modo que el amor propio los lleve con más predisposición a reflexionar al respecto. 30

Sin duda, existe una elocuencia que desagrada al oyente, pero el punto principal de Pascal es que detener y retener al oyente (o lector) es un medio para otros fines. Seguramente el apóstol Pablo habría incluido su discurso en el «todo» cuando dijo: «como también yo en todas las cosas agrado a todos, no procurando mi propio beneficio, sino el de muchos, para que sean salvos» (1 Corintios 10:33). No es el agradar lo que salva. Dios salva. Pero Pablo creía que actuar (y hablar) de cierta manera podría hacer avanzar esa salvación mejor que otras. Y él creía esto, aun cuando Dios puede usar cualquier tipo de discurso que Le plazca como medio de salvación.

Naturalmente tendemos a estar pasivos, pero es algo muy bueno cuando el lenguaje aplaude y nos despierta para poner atención. George Eliot habla acerca de esto a través de uno de sus personajes en la novela Middlemarch :

No esperamos que la gente se sienta profundamente conmovida por lo que no es inusual (…) Si tuviéramos una visión aguda y un sentimiento de toda la vida humana ordinaria, sería como escuchar crecer la hierba y latir el corazón de la ardilla, y moriríamos de ese rugido que se encuentra al otro lado del silencio. Tal como están las cosas, los más rápidos de nosotros caminamos bien llenos de estupidez. 31

Proverbios e Isaías como ejemplo

Esta podría ser una razón por la cual la Biblia está llena de una amplia gama de recursos literarios para añadir impacto natural: acrósticos, cadencias, quiasmos, consonancias, diálogos, hipérboles, ironías, metáforas, métrica, onomatopeyas, paradojas, paralelismos, repeticiones, rimas, sátiras, símiles, etc. Consideremos algunos ejemplos de Proverbios e Isaías:

• Sabroso es al hombre el pan de mentira; Pero después su boca será llena de cascajo (Proverbios 20:17)

• Los labios prudentes son joya preciosa (Proverbios 20:15)

• La ira de un rey es como el gruñido de un león, pero su favor es como rocío sobre la hierba. (Proverbios 19:12)

• Como rugido de cachorro de león es la ira del rey, Y su favor como el rocío sobre la hierba. (Proverbios 19:12)

• Panal de miel son los dichos suaves; Suavidad al alma y medicina para los huesos. (Proverbios 16:24)

• Torre fuerte es el nombre de Jehová; A él correrá el justo, y será levantado. (Proverbios 18:10)

• El que confía en sus riquezas caerá; Mas los justos reverdecerán como ramas. (Proverbios 11:28)

• Las riquezas del rico son su ciudad fortificada; Y el desmayo de los pobres es su pobreza. (Proverbios 10:15)

• Plata escogida es la lengua del justo; Mas el corazón de los impíos es como nada. (Proverbios 10:20)

• Como el vinagre a los dientes, y como el humo a los ojos, Así es el perezoso a los que lo envían. (Proverbios 10:26)

• ¿Tomará el hombre fuego en su seno Sin que sus vestidos ardan? ¿Andará el hombre sobre brasas Sin que sus pies se quemen? Así es el que se llega a la mujer de su prójimo; No quedará impune ninguno que la tocare. (Proverbios 6:27–29)

• Escápate como gacela de la mano del cazador, Y como ave de la mano del que arma lazos. (Proverbios 6:5)

• Así vendrá tu necesidad como caminante, Y tu pobreza como hombre armado. (Proverbios 6:11)

• Porque los labios de la mujer extraña destilan miel, Y su paladar es más blando que el aceite. (Proverbios 5:3)

• Ella [la sabiduría] es árbol de vida a los que de ella echan mano, Y bienaventurados son los que la retienen (Proverbios 3:18).

• La sabiduría clama en las calles, Alza su voz en las plazas (Proverbios 1:20).

• El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora, Y cualquiera que por ellos yerra no es sabio (Proverbios 20:1).

• Como rugido de cachorro de león es el terror del rey; El que lo enfurece peca contra sí mismo (Proverbios 20:2).

• Lámpara de Jehová es el espíritu del hombre, La cual escudriña lo más profundo del corazón (Proverbios 20:27).