Emilio Bustamante - La radio en el Perú

Quien mejor ha documentado estos primeros años de los radioaficionados es Jorge Vargas Escalante en su libro 40 años de radio en el Perú ; sin embargo, no expone la razón de que transcurrieran varios años entre las reuniones preliminares y la constitución del Radio Club Peruano. En un artículo publicado en 1934 en el periódico aprista La Tribuna , se insinuaba que el retraso se debió a que Leguía, pese al impulso dado a la OAX, “persiguió a los especialistas de radio”, pues “el despotismo le teme siempre a la noticia”. Se aseguraba en la nota que Vargas Escalante y Gallo Porras habían sido detenidos “repetidas veces” durante el Oncenio “porque se sospechaba de que ellos lanzaban al exterior noticias de lo que ocurría en el Perú” ( La Tribuna , 23 de enero de 1934).

El 19 de setiembre de 1931, la Junta presidida por Samanez Ocampo dispuso por decreto supremo que OAX entregara al Radio Club Peruano una de las tres estaciones de radio que tenía y que estaba al servicio de la Sociedad Agrícola La Esperanza, con el objeto de que pudiera ser utilizada “con fines de estudio y experimentación” ( La Crónica , 9 de octubre de 1931). El Radio Club Peruano emitió su programación en banda de 230 metros a cargo de diferentes aficionados, la cual fue publicada desde agosto hasta el fin de aquel año en diarios de Lima; estaba compuesta en su mayor parte de temas musicales.

Durante el gobierno de Sánchez Cerro, sin embargo, volverían a surgir las dificultades para los radioaficionados. Según La Tribuna , al pionero Áureo Amorós se le confiscó su aparato de transmisión y “a la compañía Italo Peruana se le impuso una crecida multa por tener aparato difusor”, multa que habría pagado “su empleado, el señor Ezeta, quien además fue detenido” ( La Tribuna , 23 de enero de 1934).

Al dejar su exclusividad para determinados núcleos favorecidos por el halago de la fortuna, pasó a sernos familiar. Perdíanse en las nebulosidades del pretérito los primeros aparatos rudimentarios. De los laboratorios extranjeros, siguiendo las pautas del progreso, nos llegaron los primeros tubos electrónicos, revolucionándose la manufactura de los aparatos receptores. Restábasenos la emoción íntima del esfuerzo personal traducido en la confección de un receptor construido en casa, pero en cambio ganábamos con la ampliación de la voz dentro del hogar y la selección de los programas. Decretóse, así, la desaparición de las victrolas y el auge de los radiófilos .

Luis Lama

El Comercio , 21 de junio de 1936

Benavides concluyó un acuerdo de paz con Colombia en 1934. A partir de ese año empezó a recuperarse la economía peruana gracias al aumento del precio de la plata, el azúcar y, especialmente, el algodón; y al incumplimiento del pago de la deuda externa, que permitió al país aumentar su capacidad importadora y estabilizar la tasa de cambio. El gobierno incrementó los impuestos y, considerablemente, la inversión, atacando el desempleo con un programa de obras públicas. Pudo implementar, además, medidas de carácter social, entre ellas el establecimiento del salario mínimo y el seguro social obrero; y creó los ministerios de Educación y Salud (Klarén 2004: 341).

El clima político, sin embargo, continuó agitado. La amnistía dispuesta por el gabinete, llamado de “Paz y concordia”, presidido por Jorge Prado Ugarteche, no fue bien recibida por el diario El Comercio y los sectores sanchezcerristas, mientras que el Apra mantenía una actitud beligerante. Prado renunció el 24 de noviembre 1933, siendo nombrado un nuevo gabinete, presidido por el conservador José de la Riva Agüero, de inmediato rechazado por el Apra, que exigía la reposición de sus representantes en el Congreso. Benavides prometió a Haya de la Torre que, en lugar de la reincorporación de los representantes apristas, se realizarían elecciones complementarias al Congreso, pero ellas no fueron convocadas. El alejamiento de Riva Agüero de la presidencia del gabinete, el 18 de mayo de 1934, no calmó los ánimos. El 25 de noviembre tuvo lugar un intento de golpe de Estado promovido por el Partido Aprista que terminó con la prisión, el exilio y el retorno a la clandestinidad de varios de sus líderes. A raíz de ese incidente, y “habiéndose comprobado la transmisión de noticias de carácter alarmante y tendenciosas”, el gobierno decretó (el 29 de noviembre de 1934) la suspensión de las licencias de radioaficionados ( Tribuna , 30 de noviembre de 1934; La Crónica , 30 de noviembre de 1934), medida que levantó al finalizar aquel año ( Tribuna , 2 de enero de 1935). 13

Como sus antecesores en la presidencia, el general Benavides empleó la radio para dirigirse al país en la coyuntura política. La noche del 31 de diciembre de 1934 pronunció un discurso que se emitió por OAX, la recién creada Radio Grellaud (OAX4B) y la emisora de onda corta OA4B de Germán Gallo Porras. Se colocaron altoparlantes en lugares públicos, como ya era costumbre. El director-gerente de OAX, Guillermo Lazarte, presentó al presidente Benavides, quien comenzó su alocución así:

No es un discurso el que voy a pronunciar; es una charla amistosa con mis conciudadanos, en estilo tan llano, preciso y claro como me sea posible. Hablemos, pues, sencilla, familiar y sinceramente, como compañeros que han hecho juntos un largo viaje y se detienen, después de una larga etapa, para comentar las dificultades vencidas, los progresos alcanzados, y para templar su optimismo y su fe en el comienzo de un nuevo camino […] ( El Comercio , 1 de enero de 1935; Tribuna , 2 de enero de 1935).

El tono recuerda a las “charlas junto al fuego” que el presidente norteamericano Roosevelt dirigía a los oyentes de su país entre 1933 y 1936. Benavides pasó a enumerar los logros de su gobierno en materia económica, social y de política internacional, pero también se refirió a los sucesos políticos recientes:

[...] hice aún una nueva invocación a algunos sectores políticos que se desviaban de la senda en que honradamente debían actuar. La fatal influencia de las pasiones políticas, la incomprensión y las más mezquinas pasiones se impusieron sobre todo otro sentimiento. Y esas pasiones originadas por la ambición y por el odio han culminado en actitudes de rebeldía contra el orden, contra la paz pública, contra el bienestar y contra el prestigio de la nación ( El Comercio , 1 de enero de 1935; Tribuna , 2 de enero de 1935).

El general Benavides volvió a dirigirse al país por radio al celebrar su segundo año en la presidencia. Esta vez hicieron cadena con OAX dos nuevas emisoras: la estación de onda corta OAX4D de All American Cable Inc. y OAX4C (Radio DUSA) ( El Comercio , 10 de mayo de 1935). En su discurso anunció las elecciones generales del año siguiente y formuló votos para que: “El Perú elija en perfecta armonía, dentro de los principios y normas democráticas, al ciudadano que ha de sucederme y a quien entregaré las insignias del mando con el respeto del verdadero patriota y con la obediencia y la disciplina del soldado” (Atlántida 1981, II: 203).

Pocos días después, el 15 de mayo, el ambiente político se ensombrecería nuevamente con el asesinato del director de El Comercio , Antonio Miró Quesada, y su esposa María Laos de Miró Quesada, a manos de un joven militante aprista.

En medio de un clima otra vez violento y represivo, una resolución fechada el 5 de octubre de 1935, y firmada por el ministro de Gobierno y Policía, coronel Antonio Rodríguez, prohibió la propaganda de “tendencias comunistas y disociadoras” en todas sus formas, incluyendo en ellas a “la propaganda por radio” ( La Crónica , 10 de octubre de 1935).