От звезды до звезды (СИ)

Прицел скользил на уровне яутских лопаток.

– Если его отсюда выселить – запросто. Не их же корабль.

– Ну тогда я буду следить, – многозначительно пообещал механик.

Не в силах избавиться от соблазнительных цифр, начавших прокручиваться в голове, Йонге закивал.

Оказалось, криогенные камеры яут разбил. Все одиннадцать штук. В тусклом свечении суетливых пылинок разбитое оборудование зияло мрачными провалами. Даже сквозь респиратор пробивался тонкий запах давно случившейся смерти.

Пока напарники с молчаливым недоумением рассматривали одну за другой – и Йонге никак не мог отделаться от вопроса: неужто яут осуществил весь этот вандализм голыми руками – Сайнжа пробовал раскочегарить автоматику.

То ли анабиоз действительно плохо влиял на умственные способности, как гласили основные постулаты отказа от криогеники, то ли Сайнжа был чистым охотником – но он явно понятия не имел, как правильно обращаться с захваченным кораблем. Шарахался он по залу довольно долго, пока не остановился у непримечательного участка стены. Долго тыкал в него пальцами, прикладывал ладонь и нажимал на различные комбинации узоров.

– Примитивная техника, – негромко заметил Рудольф. – Как думаешь, его такого назад свои примут?

– Он же реликт, еще как примут. И изучат. Черт бы его драл, они вообще летали на этом корабле?

Сайнжа наконец нашел нужную комбинацию, и в стене образовался темный провал.

Свет там ожидаемо не горел, а пыль недостаточно проникла, чтобы образовать приятную иллюминацию. Яут оглянулся и пошел первым.

Сомнения все еще оставались, но напарники предпочли рискнуть с проводником, нежели самостоятельно изучать огромную пустую колымагу.

– Я все больше убеждаюсь, что этот реликт только на блошиный рынок выставлять, – прошипел Йонге на ходу. – Вот засада!

Рудольф вышел вперед, и экран перед ним позеленел целиком от интенсивного сканирования. Йонге взял на себя обязанность по отслеживанию биологических объектов. Настойчивые вопросы яута про неведомых других навевали подозрения.

Коридор прихотливо извивался. Йонге по привычке попробовал сосчитать изгибы, но в темноте, едва подмазанной искусственным освещением, расстояния тоже смазывались, и он дважды сбивался со счета.

Он почти не смотрел по сторонам и опомнился, лишь когда ударился плечом о стену. Оглянувшись, Йонге даже при слабой подсветке радара понял, что коридор сузился. Маячившие впереди тенями яут и Рудольф, судя по всему, чувствовали себя не слишком-то удобно – Рудольфу пришлось тащить лайнер в наклоне, а Сайнжа сгорбился и согнулся.

Чем дальше, тем сильнее опускался потолок. Чертовы барельефы, напиханные даже в сугубо утилитарный проход, задевали по макушке. Когда движение стало совсем затруднительным, а у Йонге начала развиваться клаустрофобия, он остановился и взял Рудольфа за плечо.

– Я в эту кишку не полезу, – заявил он.

– Слушай, если яут собирается тут пролезть, то для нас места хватит, – попытался утешить его механик.

– Мне больше кажется, что он не знает, куда лезет. Вперед, можешь идти за ним, я подожду.

Пока они разговаривали, яут, успевший вырваться вперед, явно почуял назревающий бунт, и вернулся. Протиснулся к ним, заставив Рудольфа развернуться, и буквально вжал того в стену. Йонге не сразу понял, что означают вращения кистью в воздухе, но потом сообразил и отдал Сайнже маркер. Фыркнув на Рудольфа, яут потянулся и накарябал на стене очередное послание.

– Не понял, – Йонге обвел пальцем последнее слово.

– Да вы раздавить меня решили в ходе переговоров? – просипел Рудольф.

Яут поправил написанное.

– О, вот это уже лучше, – Йонге забрал маркер. – Ладно, я согласен продолжать. Впереди распределительный узел. Насколько я помню…

– Это я помню, а не ты. Оттуда можно попасть много куда. Хватит ковыряться в моих знаниях!

Йонге улыбнулся и кивнул.

Рудольф выдохнул, и Сайнжа протиснулся обратно вглубь хода, уже больше напоминающего лаз. Йонге пропустил Рудольфа вперед, малодушно предпочтя возможность отступить в случае чего.

Через десять минут им пришлось опускаться на четвереньки. Йонге уже помогал тащить лайнер, который Рудольф бросать упорно не собирался, хоть и матерился при каждом звуке соударения со стеной.

Йонге в красках представлял, как сейчас их начнет, например, внезапно заливать техническими жидкостями, и принюхиваться начал вдвое внимательнее. Пол под руками был шершавым, но сухим – и только пару раз Йонге явственно вляпался в капли чужого пота.