Жюль Верн - Дети капитана Гранта

Бескорыстный открыватель тайн Африки доктор Фергюссон, капитан Гаттерас, посвятивший все свои помыслы самую жизнь лишь одной мечте — достижению полюса, доктор Клаубонни, спутник Гаттераса, полный веры в науку и бесконечное могущество человека, профессор Лиденброк, без страха отправляющийся к центру Земли, чтобы проверить свои научные теории, Барбикен, Николь, Мастон — герои романа «С Земли на Луну», в прошлом участники войны за освобождение негров, с энтузиазмом превращающие смертоносную артиллерию в орудие науки, и, наконец, бесстрашный Мишель Ардан — вся эта галерея героев определила успех первых романов Жюля Верна.

В этих романах следует подчеркнуть их антивоенную направленность. В те годы шла безмолвная борьба между учёными, мечтавшими превратить воздухоплавание в орудие многих наук — физики, метеорологии, географии, и милитаристами, с жестокой радостью предвидевшими превращение воздухоплавания в ещё одно средство истребления людей. Жюль Верн, сделавший — и очень подчёркнуто — своих героев не завоевателями, но открывателями Африки, очень ясно для читателей того времени занял определённую позицию в этой борьбе.

Особенно важно отметить антимилитаристскую направленность романа «С Земли на Луну». Самый замысел этой книги необычен. В романе, написанном в самый разгар междоусобной войны в Америке, Жюль Верн предлагает самое разрушительное средство войны заставить служить науке. Под его волшебным пером артиллерия из орудия убийства превращается в средство связи и транспорта, в могучий зонд для исследования глубин мирового пространства А безупречные математические расчёты, сделанные Гарсе, научным консультантом Жюля Верна, и исполненные холодной поэзии науки, заставляли читателей безоговорочно верить в эту пацифистскую фантазию.

Война, милитаризм и всё с ними связанное были ненавистны Жюлю Верну до глубины души, и эту ненависть он пронёс через всю жизнь, до самой смерти. Но в первых романах французского писателя этот пафос мирного применения самой фантастической техники прозвучал с особой страстью. Ведь идеи борьбы за мир, ставшие основой нашей жизни, были в XIX веке чем-то непривычным, неслыханным. И нам сейчас даже трудно представить ту взрывчатую силу, которую имела эта идея Жюля Верна в шестидесятые годы прошлого века — в последние годы наполеоновской империи.

Темой этих романов была человеческая жизнь, рождающая фантастический мир, романтический и разнообразный. Но человеческая мысль неразрывно связана с трудом. Этого вначале не увидел (или не захотел увидеть) Жюль Верн. Поэтому в его раннем творчестве отразилась только часть человеческого могущества: мысль, но не труд. Отсюда и одиночество героев его первых произведений.

Во второй половине шестидесятых годов во Франции повеяло новым ветром. Сильный рост общественной оппозиции, активизация борьбы рабочего класса, развитие революционного движения дали возможность писателям-демократам смело высказывать свои заветные освободительные идеи.

Это не могло не отразиться на творчестве Жюля Верна, живо интересовавшегося общественной жизнью своей страны и внимательно следившего за освободительным движением в других странах.

В эти годы прекращается то вынужденное одиночество, на которое он сам себя обрекал, стремясь убежать от ненавистной ему действительности в иные миры — неисследованную Африку, полярную пустыню, подземный и надзвёздные миры. Теперь Жюль Верн уже не скромный служащий биржи, лишь на досуге занимающийся литературой. Теперь он знаменитый писатель, один из властителей дум молодого поколения. Необыкновенно расширяется круг его знакомств, он впервые воочию сталкивается с той молодой борющейся Францией, в которую он верил, но которой не знал.

В конце шестидесятых годов Жюль Верн знакомится и сближается со многими из тех, кто несколькими годами позже стали руководителями и участниками первого в мире государства пролетарской диктатуры. В числе его ближайших друзей были Паскаль Груссе, страстный революционер, ведавший в правительстве Парижской Коммуны внешними сношениями; Луиза Мишель, «Красная Дева» Коммуны; знаменитый географ и член Интернационала, будущий участник Коммуны Элизе Реклю.

На стыке всех этих влияний, на скрещении всех ветров эпохи формировался новый замысел писателя. Это был план огромной трилогии, которой суждено было стать вершиной творчества Жюля Верна. Первые две части — «Дети капитана Гранта» и «Двадцать тысяч лье под водой» — вышли в свет в 1866 и 1870 годах; третья — «Таинственный остров» — в 1874 году.