Томас Лукас - Англо-зулусская война. и другие военные конфликты в Южной Африке

Я считаю, что наши знания о географии Южной Африки очень расплывчаты даже среди образованных классов; и я был удивлен, когда готовился к путешествию на Мыс,* по дороге в мой полк конных стрелков. Меня провожал мой товарищ, который сказал: «В Кейптауне вы встретите моего брата, и, не будете ли столь любезны, чтобы взять у меня небольшую посылку?». – «С удовольствием, – сказал я, – где он живет?» «В Граафе Рейнете, и скажите ему, что он должен написать и сообщить нам, как идут его дела». Теперь я знаю, что Грааф Рейнет находится примерно в 500 милях от Кейптауна. Это напоминает мне историю про ирландца, поступившего в 93-й полк потому, что у него был брат в 94-м, и он хотел быть рядом с ним! Вскоре наивный ирландец вскоре убедился, что эти полки расквартированы за сотни миль друг от друга, а нумерация полков отличается по сути от нумерации домов на улице.

* Мыс – здесь и далее – Мыс Доброй Надежды (примечание переводчика)

Теперь страна, о которой я здесь говорю, – это регион, лежащий к северо-востоку от Капской колонии, у которого есть морской берег, выходящий на Индийский океан. Он расположен между двадцать восьмым и тридцать вторым градусами южной широты. Я опасаюсь, что многие дамы и господа, которые редко смотрят на карту, будут склонны думать о Натале и окружающих его территориях как о части «Мыса». Первоначально «Мыс» означал только мыс Доброй Надежды, небольшой полуостров между Столовым заливом и заливом Саймона, или заливом Фолс на юго-западной оконечности Африки. Теперь Капская колония, включая восточные провинции, простирается вдоль всего южного побережья Африки до реки Кей, и в последнее время была еще более расширена. Но провинции Наталь и Трансвааль, а также территория Свободного государства Оранжевой реки (Оранжевая Республика), не считаются частью Капской колонии, как в политическом, так и в географическом смысле. Я предлагаю описание этой территории в первой главе вместе с Землей Басуто и Восточной Землей Грикуа, которые находятся рядом с Наталем и страной Зулу, королевством Кечвайо, которое расположено к северу от Наталя вдоль морского берега.

Капская колония, Транскей и Наталь

Восточная часть Капской колони (река Кей в правом верхнем углу)

Весь регион Восточной Южной Африки, на который я обращаю внимание читателя, естественно разделен на два очень разных участка. В начале есть великие внутренние равнины, возвышающиеся на высоте примерно 5000 футов (1500 м) над уровнем моря, через которые протекает верхнее русло реки Оранжевый, со своим главным притоком, рекой Вааль. Она собирает воды, направляющиеся на запад в Атлантику; в то время, как Лимпопо от центра территории Трансвааля, проходит на север и проникает в Индийский океан. Эта возвышающееся плоскогорье, простирающаяся более, чем на 500 миль от Зуурберга, недалеко от северо-восточной границы Капской колонии, до гор над Лиденбергом, в восточной части Трансвааля, и имеет свой общий однообразный характер. Плоскогорье нигде не приближается к морю, которое находится от ста до трехсот миль от него и перекрывается от берега высокими горными хребтами. С другой стороны, за рекой Оранжевой, начинаются засушливые пространства пустыни Калахари. Следовательно, климат там сух, и леса нет; кустарников очень мало, кроме мест вдоль берегов рек. Но это травянистая поверхность здесь и там меняется волнистыми холмами или коническими и скалами.

Залив Фолс (Саймона)

Реки и ручьи часты, начинаются, главным образом, в Дракенсберге и текут вглубь страны или на запад, чтобы присоединиться к реке Оранжевой, которая пересекает почти всю ширину континента на этой широте. Но в северо-восточной части Трансвааля все по-другому. Олифант и другие реки, которые поднимаются в районе Магалисборга, в середине Трансвааля, а также Лимпопо, главная река с этой стороны, текут на север.

Капская колония, Оранжевое Свободное государство (Оранжевая республика) и Наталь