Анна Щукина - Обратно (и) туда

Наконец-то всё было закончено: образцы выбраны, условия согласованы и документы подписаны. Завтра после обеда самолёт увезёт Андрея обратно в дождливую осеннюю Москву, к рыжей Веточке – Елизавете и их предстоящей свадьбе. А здесь, на испанском побережье Средиземного моря всё ещё продолжалось и не собиралось заканчиваться сверкающее, пахнущее арабским жасмином лето.

Прощальный обед с местными коллегами длился дольше обычного. Завершился и он. Сослуживцы привезли Андрея к гостинице, долго обнимали его и хлопали по плечу, желая хорошего пути и в сто первый раз поздравляя со скорой свадьбой. Потом они сели в машину и поехали в свой офис в столице провинции, всего-то в получасе езды от тихого курортного городка, где Андрей любил останавливаться во время своих командировок.

Настал ленивый вечер. И солнце и его адепты: приезжие туристы и местные пенсионеры, порядком утомились за день. Однако оттягивая минуту своего ночного расставания, они снова встретились, в этот раз – на набережной. Люди, не торопясь, заполняли услужливо расставленные столики прибрежных кафе. Оттуда они наблюдали как их кумир – солнце неспешно закапывается в груду облаков у горизонта.

Андрей тоже вышел прогуляться на набережную. Он стоял у каменного парапета и рассеянно смотрел в сторону пляжа. Там смуглый длинноволосый парень неторопливо ставил белые пластиковые лежаки один на другой, составляя из них высокие аккуратные стопки. С другой стороны длинного ряда ещё не убранных лежаков происходила самая невинная из всех возможных пляжных фотосессий. В лучах заходящего солнца, две арабские девушки в юбках до пят и тщательно намотанных на гордые головы платках фотографировали друг друга. Поочерёдно они присаживались на краешек лежака и кротко улыбались в объектив смартфона, сложив на коленях ладошки, почти утонувшие в длинных рукавах их блуз.

Андрей достал из кармана льняных брюк две сигаретные пачки. Обе были только что куплены им в ближайшей табачной лавке. Первая была привычной, этот сорт сигарет он и предпочитал курить. Вторую пачку Андрей купил из любопытства. Она была необычной: старомодной и солидной. Черную шершавую жестянку украшали яркие жёлтые буквы в стиле тридцатых годов. Но и эта странная пачка не избежала привычной устрашающей наклейки с поражёнными курением органами. Андрей принялся рассматривать фотографию чьих-то обречённых лёгких. В сотый раз пообещал себе обязательно бросить курить, на этот раз сразу после свадьбы.

Действительно, пришло время бросить или хотя бы изменить многое, в том числе вредные привычки, вроде курения. Совсем недавно ему исполнилось 33. В День своего рождения без колебаний и раздумий, он коротко ответил: «Да», когда его Веточка буднично, как бы между делом, тихо спросила: «А давай, пойдём в ЗАГС, распишемся, и будем сыночка делать… нашего».

В первый раз за всю свою жизнь, решительно избегавший любых намёков на семейные узы, Андрей вдруг поймал себя на мысли о том, что здорово будет, если появится на свет его сын. Хотя и не обязательно сын, девочка – тоже хорошо, дочка, с такими же ямочками на щёчках, как у Веточки. Да, конечно, в тот вечер он был немного пьян. Уже ушли гости, в том числе и его начальница. Неожиданно получившийся приятным вечер был окончен. Андрей почувствовал облегчение,даже какое-то непривычное умиротворение. Но не это стало причиной перемены его отношения к браку. Просто Андрей именно в эту минуту осознал, что и дальше он будет жить вместе с Ветой. Эта мысль его обрадовала.

Изображение больных лёгких на сигаретной пачке вызывало отвращение. Уступив своему эстетическому чувству, Андрей сорвал уродливую наклейку с матового жестяного футляра, но странную пачку решил не вскрывать. Распечатал другую, вытащил сигарету, прикурил. Оглянувшись в поисках урны, Андрей уперся в водянисто-фисташковый взгляд довольно необычного старика, сидящего неподалёку в инвалидном кресле. Обилием хромированных деталей кресло напоминало новенький чоппер. Его обитатель тоже отличался от немощного пенсионера. Старик походил на пирата в отставке: длинные седые волосы были собраны под выцветшую бандану, седая борода спускалась на красноватый шейный платок, который удачно гармонировал с огромным красно-коричневым носом старика, белоснежный отложной воротник рубашки обрамлял горловину темно-серого жилета без верхней пуговицы. Живые с хитрым прищуром глаза, казалось, смотрели на собеседника из подножья водопада глубоких коричневых морщин на его выдубленном солёным морским ветром лице.