Олег Попцов - На суше и на море 1986

Встретили мы в заповеднике и другую жемчужину отечественной орнитофауны — султанскую курочку. Увы, она тоже, как и турач, «удостоена чести» занесения в «Красную книгу». Хотя зовут ее курочкой, с куриными она ничего общего не имеет, относится к отряду пастушковых, а «султанской» ее, видимо, прозвали за истинно восточную пышность облика: огромный красный клюв с нашлепкой на лбу и ярко-красные ноги, сине-голубое оперение с изумрудным отливом. Султанка живет в камышовых крепях, где ловко лазает по стеблям или бегает по жидкой грязи, пользуясь своими непомерно длинными пальцами. Как и турач, султанка чрезвычайно уязвима для морозов и многоснежных зим. Без мер специальной помощи султанки в такие зимы обречены. К счастью, эти птицы содержатся во многих зоопарках мира, где успешно размножаются. Живут и плодятся они и в Московском зоопарке. Это отрадно сознавать, поскольку ни один из отечественных зоопарков в своих коллекциях турачей не имеет.

Зимует в Кызылагаче еще одна птица, которую мы в своем представлении обычно связываем с тропическими водоемами. Эта птица — фламинго. Название ее пошло от слегка искаженного испанского «фламенко» — пламенный.

Пламенным нашего нежно-розового фламинго не назовешь; наверное, название дали испанские конкистадоры, познакомившись с южноамериканскими почти красными фламинго.

Интересно отметить, что пигмент, придающий такое очарование оперению фламинго, всецело обусловлен их пищей — мелкими ракообразными, которых они выбирают из воды, процеживая при помощи мясистого языка. Этот язык служил изысканным лакомством для обжор Древнего Рима. Пиры античных гурманов стоили жизни тысячам фламинго, а длинными перьями этих же птиц, по свидетельству современников, они щекотали у себя в глотках, дабы вызвать рвоту и наесться языками до отвала снова…

У содержащихся в неволе фламинго цвет оперения быстро блекнет, когда их начинают кормить скудным зоопарковским рационом. Поэтому в зоопарке Базеля в корм для фламинго добавляют искусственно полученные красящие пигменты, ведь обеспечить их в нужном количестве мелкими рачками в неволе вряд ли возможно, тем более что в Базельском зоопарке содержится не один фламинго. Благодаря правильно составленному рациону они там размножаются уже во втором поколении, а всего за последние 12 лет в этом и в других зоопарках вывелось 148 птенцов фламинго.

Увидеть фламинго в Кызылагаче летом можно, пожалуй, только в музее. Эти птицы у нас в стране гнездятся на казахстанских озерах, а зимуют в двух заповедниках — Кызылагачском и Красноводском.

Украшение тропических водоемов, фламинго встречается в Кызылагаче с гостьей приполярной тундры — краснозобой казаркой. Эта птица была известна еще древним египтянам, они изображали ее на фресках. Конечно, египтяне в своих странствиях не добирались до полуостровов Ямал и Таймыр; просто казарки много тысячелетий летают на зимовки в Азербайджан, Иран, Месопотамию. Еще недавно, лет двадцать назад, удачливый охотник мог добыть за утро до 20–30 этих некрупных, ярко окрашенных гусей. Во время же последнего учета водоплавающей дичи в Кызылагаче видели всего одну стайку… в 11 особей. Правда, поступают и обнадеживающие сведения: появились казарки на зимовках в дельте Дуная и в Турции. Но наша отечественная орнитофауна рискует лишиться одного из интереснейших ее представителей. Недаром еще в 1723 году некто Иван Толстоухов был послан императорским указом в Сибирь, чтобы «у всякого чина людей, русских и иноземцев, проведывать и купить разных родов зверей и птиц, которые в удивление человекам», в том числе «казарок — крылья черные, зобы коришневые». А в 1721 и 1724 годах Сибирь посетил другой посланник царя, Казимиров, с заданием собирать «куриозных птичек и зверьков», среди них «красных гусков».

«Куриозен» этот гусь тем, что он самый маленький из гусей, изящен, оперен в сочетание темно-рыжего, черного и белого цветов.

На гнездовьях казарки, как ни странно, тесно соседствуют с сокола-ми-сапсанами. Те не трогают гусей, но зато отгоняют нахальных песцов — врагов казарок. Сокращение численности сапсанов, разорение гнезд собаками, которыми снабжена любая тундровая экспедиция, отлов для зоопарков и конечно же охота на зимовках подкосили численность казарки.

Встречалась некогда в заповеднике и редкая утка — мраморный чирок. В соседней Турции на зимовках в 1970–1971 годах их насчитывали 400–600 особей, а в 1972 —1974-м — единицы.