Франтишек Флос - Охотники за орхидеями

Так в Чехии называют синие цветы, похожие на наши садовые «башмачки». Эти растения, как и встречающиеся в средней полосе Европы ночная фиалка, кукушкины слёзки, принадлежат к семейству орхидных, то есть к тому же семейству, что и самые разнообразные виды орхидей, встречающиеся в тропических лесах (но орхидеи Европы уступают тропическим по разнообразию и яркости окраски). Это семейство насчитывает около 20 тыс. видов растений. Орхидные растения многолетние, наземные или сапрофиты (они поселяются на деревьях и питаются за счёт их омертвелых гниющих частей).

Тропические орхидеи легко размножаются путём деления клубней и корневищ, а также черенками. Поэтому особенно важно было собранные экспедицией клубни и кусты орхидей доставить в оранжерею неповреждёнными.

Название «верхолазы тропического леса» связано с одной чертой, характеризующей жизнь лесов (в том числе и тропических). В лесу очень много деревьев, кустарников, трав, причём самых различных пород, а в связи с этим и различной высоты. Поэтому на определённой высоте преобладают кроны деревьев или кустарники одной или нескольких определённых пород, а следовательно, и определённые, обитающие только на данных деревьях или кустарниках животные. Таким образом, лес по вертикали делится как бы на ярусы. Обитателей первого (верхнего) яруса тропического леса и называют «верхолазами тропического леса».

Жуки-кожееды— маленькие чёрные со светлыми точками жучки размером в 4–5,5 мм. Поедают мех, перья, поэтому часто портят шкурки, чучела зверей и птиц и засушенных насекомых, приготовленных для коллекции.

Гобелены— декоративные ткани высокой художественной ценности, вырабатываемые ручным способом, тканые картины, драпировки. Получили своё название от французской королевской мануфактуры, учреждённой в 1602 году в Париже в квартале Гобеленов (называвшемся так по фамилии красильщиков Гобеленов). Сравнивая ткани из перьев, изготовляемые индейцами, с гобеленами, автор хочет показать, с каким искусством были сделаны эти ткани.

Франтишек имел в виду компас.

Пе́кари— парнокопытные животные; принадлежат к семейству свиней. Длина тела до 1 м, высота — 40 см. Обитают в Центральной и Северной Америке.

Агу́ти— вид грызунов. Живут в тропических лесах около рек в Центральной и Южной Америке. Их называют «горбатыми зайцами», так как они напоминают зайцев, но отличаются от последних горбатой спиной.

Тука́ны— птицы, принадлежащие к отряду дятлообразных, отличаются пёстрым оперением и огромным яркоокрашенным клювом. Длина их тела достигает 50 см. Обитают туканы в тропических лесах Центральной и Южной Америки.

Ленивцы(семейство ленивцев, отряд неполнозубых) обитают в тропических лесах Южной и Центральной Америки, расположенных в сырых и даже заболоченных низменностях. Бо́льшую часть жизни ленивцы проводят на деревьях, так как питаются древесными почками, молодыми побегами и плодами, а пьёт, слизывая с листьев капли росы. Строение их тела приспособлено к такому образу жизни: лапы тонкие и гибкие, вооружённые цепкими серповидными когтями (с их помощью удобно цепляться за ветви деревьев); шейные позвонки устроены так, что голова ленивца легко поворачивается назад. Зато на земле ленивец совершенно беспомощен. Объев побеги, листья и плоды на одном дереве, он падает на землю и лишь с большим трудом, очень медленно добирается до другого дерева. На дереве ленивец тоже часто очень подолгу остаётся неподвижным, так что в его шерсти иногда поселяются микроскопические водоросли (отчего мех получает зеленоватый оттенок) и даже моль.

Алоэ— многолетние травы с сочными листьями (относятся к семейству лилейных). Некоторые разновидности алоэ обладают волокнистым строением. Именно они и используются как материал для плетения гамаков.

Ситник— травянистое растение, распространённое преимущественно в сырых местах. Относится к семейству ситниковых.

Британский Гондурас— колония Великобритании, расположенная в Центральной Америке, на п-ове Юкатан, в непосредственном соседстве с Мексикой. В XVI веке был завоёван Испанией, но к началу XIX века здесь укрепилось английское влияние. В 1862 году официально объявлен английской колонией. Главный город Британского Гондураса — Белиз. Это одновременно и крупнейший порт страны, через который вывозилось и вывозится прежде всего дерево ценных пород.