Аркадий Недялков - Опасные тропы натуралиста (Записки ловца змей)

-- Зачем тебе живой волк? -- спросил я проводника.

-- Это волчица. Молодая. Глупая. Оголодала и напала на джейру. Если не мы, от иголок она погибла бы. Я ее приручу. Давно хотел такую найти. Теперь нашел. От нее и Сары хорошие щенки будут.

-- От пыли у нее заражение будет, и она подохнет.

-- Ничего не случится. Я у Сары раны всегда пылью засыпаю. Хорошо заживают.

-- А как ты ее повезешь?

-- Она на осле поедет. Я пешком пойду.

Когда я рассказал о таком методе лечения знакомому профессору-медику, он объяснил, что для лечения животных такой метод, может быть, и пригоден, потому что на юге Узбекистана солнце нагревает пыль до семидесяти -восьмидесяти градусов тепла, и происходит как бы естественная пастеризация пыли, но для лечения ран у людей он не рекомендовал применять пыль. В пыли могут быть всякого рода микробы.

Вечером, когда мы добрались до Ай-Бадама, Аман снял связанную волчицу с осла и облил ей морду водой. Насколько позволяли веревки, волчица раскрыла пасть и языком стала слизывать капельки влаги с шеретинок.

-- Раз воду ищет. будет жить! -- обрадовался проводник. Он оказался прав. Недавно я был у него в гостях и видел эту волчицу. Она стала совсем ручной. Ее щенки, дети Сары, ростом с годовалого теленка, отлично пасут и сторожат овец. Слава о них разлетелась далеко по степи. Чтобы приобрести хоть одного из них, с Аманом договариваются за год вперед, и за щенка, не торгуясь, отдают двух баранов.

Еще утром, когда мы кипятили чай, я заметил несколько орлов, круживших в небе. Вообще-то парящий орел в горах не такая уж редкость, но тут я насчитал их сразу десятка полтора.

-- Смотри, Костя, -- сказал я. -- Это что же, орлиный перелет?

-- Нет, -- ответил мне Костя. -- В окрестных горах обитает довольно много орлов. Скорее всего, где-то поблизости лежит падаль.

Надо отдать должное Косте, повадки диких животных и птиц он знал прекрасно.

Когда мы поднялись на перевал и сели отдохнуть, я разглядел в бинокль тушу мертвого осла. Она лежала недалеко от тропы, а вокруг нее на соседних камнях сидели большие темные птицы.

-- Два черных грифа, семь орлов-могильников, один белоголовый сип, -сказал Костя, поглядев в бинокль, и полез в карман за записной книжкой.

- --Костя, хочешь, мы поймаем живого орла? --спросил нашего начальника Аман.

-- Для этого нужно задержаться минимум на сутки, -- не отрываясь от записной книжки, ответил Костя, -- да к тому же еще неизвестно, попадет ли он в петлю. Нет у нас времени на это.

-- Ты не понял меня, -- возразил проводник, -- я говорю тебе о том, чтобы сейчас поймать живыми одного или даже несколько орлов!

-- Может быть, ты хочешь подстрелить их?

-- Нет. Орлы будут совсем здоровые. Мы возьмем их руками.

-- Как же это ты, Аман, поймаешь руками здорового орла? --засмеялся Костя. --Соли ему на хвост насыплешь, что-ли?

-- Э-э! -- недовольно протянул проводник. -- Ученый ты человек, Костя, а такой простой вещи не знаешь! Скажи просто, нужен тебе здоровый орел?

-- Особой нужды в орле нет, но если можно его поймать, давай лови!

-- Хорошо. Поймаю. А ты разве не примешь участия в охоте?

-- Я лучше отсюда посмотрю, как это будет выполнено, -- недоверчиво отозвался Костя.

-- Леша, ты пойдешь?

-- Пойду.

-- Ладно. Только иди рядом со мной и делай все так же, как буду делать я. Дай-ка мне бинокль, Костя!

Аман долго разглядывал птиц в бинокль, а потом повернулся ко мне и сказал:

-- Мы с тобой спустимся по обратному склону до овечьей тропы и по ней выйдем к дохлому ослу. Возьми с собой крючок, которым прижимают змей.

Мы осторожно подошли к овечьей тропе, горизонтально опоясывавшей склон, и, прячась за камни, стали подкрадываться к птицам, рвавшим на части тушу мертвого животного. Два крупных черных орла копались во внутренностях, а вокруг, нахохлившись, расположились около десятка других, поменьше. Птицы были настолько поглощены ожидаемым пиршеством, что потеряли обычную осторожность и позволили подобраться к ним/на полсотни шагов. Когда мы с Аманом выскочили из-за камней и побежали к падали, орлы, сидевшие в ожидании своей очереди, врассыпную бросились вниз по склону и, распустив крылья, один за другим стали взлетать. Орлам, что пировали, бежать вниз уже было нельзя -- мы от резали им этот путь. Размахивая громадными крыльями, две большие черные птицы неуклюже заскакали вверх по склону. Однако мы бежали быстрее. Орел, которого преследовал Аман, вдруг резко остановился, опустил голову до самой земли и начал выбрасывать из клюва проглоченные куски мяса. Аман быстро прижал голову птицы крючком к земле и тут же ухватил рукой за шею. Орел забился и свалился на бок. Проводник одной ногой прижал ему крыло, а другой -- ногу. Птица старалась повернуться к нему задом, но Аман держал ее крепко.