Клаус Полькен - В плену Сахары

Наряду с наскальными рисунками были сделаны и другие археологические находки, позволившие по частям восстановить раннюю историю Сахары. Археологические раскопки в Сахаре сильно отличаются от раскопок в наших широтах. Если у нас археолог без особого труда довольно точно устанавливает возраст своих находок по почвенному слою, то в Сахаре это невозможно. Участник международной экспедиции в Сахару 1953/54 года пишет следующее: «Однажды моя машина застряла в песках. Когда мы начали откапывать колеса, то нашли остатки скорлупы от страусовых яиц и орудия времен неолита. И здесь, в хамаде, доктор Рокки на каждой стоянке искал доисторические следы и неоднократно находил кремневые орудия, грубо обработанные техникой времен палеолита. В то время как в местах влажного климата доисторические культурные слои почти всегда покрыты тысячелетним эрозионным пластом, в Сахаре из-за постоянного выветривания все слои обнажены. Поэтому орудия каменного века находят на самой поверхности. Иногда предметы неолита и палеолита лежат рядом. Так как отсутствуют одновозрастные горизонты почв, установить границы слоев и их возраст очень трудно. Вскоре мы убедились, что постоянно встречающиеся невысокие каменные холмы хранят больше всего находок…».

Стараясь восстановить древнейшую и древнюю историю Сахары, археологи и искусствоведы работали рука об руку с гидрологами, биологами и геологами. Геологи занялись периодом горообразования, гидрологи и географы обследовали русла сухих рек, в которых теперь отсутствует вода. Биологи подвергли тщательному анализу цветочную пыльцу — микроскопические образования, которые можно обнаружить в самой пустыне и которые позволяют сделать известные выводы о флоре прошлого. Скрупулезно был изучен климат с учетом климатических изменений в других частях нашей планеты. Так постепенно укрепились предпосылки, на основе которых создалось определенное представление о том, как и почему образовалась эта гигантская пустыня.

Прежде всего следовало отказаться от упрощенных взглядов. Английский ученый Ричард Бейкер писал: «В настоящее время доказано, что Сахара в доисторические времена была покрыта тропическими лесами. Впоследствии, однако, произошло изменение климата. Количество осадков постепенно уменьшалось, что привело к исчезновению тропического животного и растительного мира. Почему? Кочевые племена систематически вырубали деревья, сжигали кустарники, чтобы проложить себе путь внутрь Африки. Стада скота также способствовали уничтожению растительности. Бессистемная обработка земли стала причиной эрозии почвы. Истощенная земля была оставлена на произвол судьбы, а под пашню расчищались все новые участки леса. Все это привело к полному истреблению лесов и к резкому сокращению осадков».

В свете сегодняшних данных о Сахаре и это еще не все. Семьдесят миллионов лет назад в верхнемеловой период Сахара была морем, из которого выступало, по всей вероятности, лишь Ахаггарское нагорье. В третичном периоде область сегодняшней Сахары начала подниматься, и наступил период горообразования. Вулканические извержения также способствовали образованию гор. Североафриканское Атласское нагорье является частью альпийского горообразования. Расчлененный африканский массив, названный геологами «Гондвана», был отделен от Атласских гор впадинами, следы которых можно еще и сегодня встретить в уэдах Дра, Джедид и в тунисских шоттах [6] Шотт — замкнутая засоленная котловина, иногда принимающая характер соленого озера. .

Предполагают, что в том предрассветном отрезке истории человечества, то есть в конце третичного периода, в Сахаре был «нормальный климат». Гипотеза, согласно которой в те далекие времена этот район якобы был покрыт непроходимыми лесами, теперь в общем и целом отклоняется. Скорее, можно предполагать, что Сахару пересекали могучие реки, бравшие начало в горах. Эти реки кишели крокодилами и бегемотами, по берегам тянулись галерейные леса — тропическая фауна и флора повсюду были в расцвете. Поодаль от рек начиналась саванна, в которой росли отдельные деревья и кустарники.

Какие существуют доказательства в подтверждение этой теории?

Русла рек и сегодня еще обозначены на любой карте. Важнейшей и известнейшей из этих рек могла быть Игаргар, бравшая начало в Ахаггаре, а затем устремлявшаяся на север через область Большого Восточного Эрга и, возможно, впадавшая в Средиземное море. С севера, из Атласских гор, текла и по-прежнему течет река Саура.