Клаус Полькен - В плену Сахары

Скалы нагорья Тибести также были испещрены рисунками. Обнаружил их в 1869 году Густав Нахтигаль. Он писал:

«Мы столкнулись с удивительными рисунками, высеченными твердой рукой на камне. Они почти все без исключения изображали крупный рогатый скот, а рядом одинокого верблюда, фантастического зверя и воина племени тубу почти в человеческий рост, вооруженного копьем и щитом. Щит странным образом разделен крестом на четыре части. О значении и времени создания этих рисунков наши провожатые не могли сообщить нам никаких сведений. Они принимали их за досужие творения пастухов».

С 1909 года в различных местах Тассили также были найдены наскальные рисунки. Шло время, осваивались все более и более отдаленные области Сахары, и на мавританско-суданском плоскогорье, в Ахаггаре, а также в Ливийской пустыне то и дело наталкивались на все новые памятники древнейшего изобразительного искусства. Охотники, буйволы и антилопы — этого было достаточно для сенсации.

Однако открытие французского лейтенанта Бренана затмило все предыдущие.

В 1933 году Бренан командовал военным отрядом, который верхом на верблюдах осуществлял очередной разведывательный рейд по уэду Джерат и Тассили. Патруль разбил лагерь в скалистом ущелье, где зеленели редкие экзотические растения. На скалах Бренан увидел необыкновенные картины: слоны, шагающие с поднятыми хоботами, за ними — грузные гиппопотамы, свирепые носороги и длинношеие жирафы. В 1937 году на западе Великой пустыни, у Фум-эль-Хассана, было также обнаружено большое количество наскальных рисунков. Археологи насчитали здесь двенадцать слонов, пять носорогов и одного жирафа. Там же были изображены танцующий мужчина и четыре боевые колесницы.

Эти находки дали пищу самым фантастическим предположениям. Если в центре враждебной всякой жизни пустыни прежде жили люди, рисовавшие слонов и жирафов, бегемотов и носорогов, значит, эти животные когда-то должны были здесь существовать. Теперь, вместо бытовавшего до тех пор мнения, будто Сахара еще до сравнительно недавнего времени была дном огромного моря, был выдвинут тезис, что там, где в настоящее время сплошь простирается безжизненная пустыня, когда-то шумели дремучие тропические леса.

Но ни одна из этих теорий не подтверждалась убедительными доказательствами. Никто не знал, кто были эти художники древности, когда они создавали свои произведения. Не были также известны число и зона распространения рисунков.

Отныне снаряжались специальные экспедиции для исследования сахарских наскальных рисунков. Так, экспедиция, возглавляемая итальянским профессором Мори, обнаружила наскальные рисунки в Феццане. Самая значительная из этих экспедиций во главе с французом Анри Лотом начала свою работу в 1956 году. Лот совместно с Бренаном разыскал уэд Джерат и осмотрел рисунки, обнаруженные два десятилетия назад. После этого они вместе с провожатыми углубились в ущелье «вверх по течению». Одичавшие пальмы, настоящие джунгли из лиан преграждали им путь. Люди были вынуждены прокладывать себе дорогу ножами. Истекая кровью, в изодранной колючками одежде, они одолели эту естественную крепость. Караван расположился вблизи маленького озера, из которого мужчины чуть загнутой иглой вылавливали себе рыбу на ужин. Сюда до этих пор еще не ступала нога европейца.

Затем Лот и Бренан начали обследование скальных пещер, в которых в доисторические времена жители этих мест, возможно, находили убежище. Здесь были обнаружены рисунки, выполненные красной охрой. У Лота возникла идея сфотографировать наскальные рисунки Тассили, скопировать их в натуральную величину, сделать достоянием научного исследования.

Экспедиция Лота 1956 года представила обильный материал о древнем искусстве Сахары и позволила сделать новые научные выводы. Участники экспедиции работали в неслыханно тяжелых условиях. Они вынуждены были бороться со зноем и жаждой, свои копии они могли изготовлять лишь лежа или в висячем положении. По поводу техники изготовления копий Лот писал: «Процесс работы сам по себе относительно прост. Сперва мы накладываем кальку непосредственно на скалу. Чтобы избежать неточностей в копиях, калька должна быть пригнана с такой точностью, чтобы были учтены все неровности скалы. Затем на отдельную бумагу наносятся краски фона (загрунтовки), чтобы выявить цвет, характерный для доисторической живописи. На эту бумагу в конечном счете накладывается калька. Таким образом не терялось ни одной малейшей детали и достигалась точная копия оригинала».