Леонид Родин - Путешествие в тропики

Ботанический сад закрывается за час до захода солнца. Сторожа выпроваживают публику убедительным, хотя и не совсем вежливым, но общепринятым в Латинской Америке шипящим свистом: «пcт». Свистят наиболее засидевшимся, преимущественно юным посетителям. При желании можно отправиться в прогулочный парк Палермо — по соседству. Там разрешено гулять подольше.

Вернувшись из Ботанического сада, мы узнали, что вечером нам назначено свидание с профессором Лоренсо Пароди — виднейшим ботаником Аргентины.

Пароди принял нас с Леонидом Федоровичем у себя дома.

Поздоровались. Несколько общих фраз. Чувствуем, что разговор не клеится. Пароди как-то насторожен. Задаю ему несколько вопросов о растительном покрове Пампы, о ее сходстве с нашими русскими степями, о влиянии человека на растительность, о роли пожаров и т. п.

Пароди отвечает, задает мне вопросы, — завязывается беседа. Профессор оживляется, ведет нас в свой рабочий кабинет, показывает многие типичные растения Пампы (у него в кабинете небольшой личный гербарий, в котором собраны все злаки Аргентины), дарит оттиски своих работ.

Только под конец нашего свидания, за рюмкой вина, разъяснилась настороженность, которую проявил вначале ученый. Пароди прочитал корреспонденции о «русских шпионах», перепечатанные в Байресе из бразильских газет. Сперва он и впрямь опасался, — не шпионы ли мы? Убедившись, что перед ним ученые, он в конце беседы смеялся над глупыми выдумками продажных газет.

Меня очень интересовала растительность Пампы. Поэтому я с большим удовольствием принял предложение Пароди посмотреть Ботанический сад университета, которым ведает профессор и где есть много растений Пампы. Это было очень кстати и Леониду Федоровичу, которого Пароди обещал познакомить с одним аргентинским лесоведом.

Пампасная трава.

Ботанический сад университета оказался очень интересным. Мы познакомились здесь с хорошо подобранной коллекцией аргентинских злаков. В этой коллекции выделялась гигантская пампасная трава (Gynerium argenteum), в зарослях которой легко может скрыться всадник. Только одни серебристые раскидистые метелки пампасной травы достигают метра в высоту.

Это растение очень декоративно и применяется в озеленении. Оно довольно обычно в советских субтропиках. Вероятно, очень многие видели на железнодорожной насыпи в Сухуми «кусты» этого гигантского злака, перенесенного из-за океана с южноамериканского материка. Вместе с ними здесь посажены красивоцветущие юкки (Jucca filamentosa) — древовидные растения из семейства лилейных, родом также из Нового света.

Флора Пампы чрезвычайно богата, гораздо богаче флоры степей Европы, Азии и Африки. В Пампе насчитывают около тысячи видов злаков и почти такое же количество видов разнотравья.

Пароди показал нам кусочек Пампы, сохраняющийся в саду с момента его основания, то есть более ста лет. Конечно, этот клочок в два гектара претерпел уже много изменений. В его покров внедрились некоторые сорняки; некоторые виды, наоборот, исчезли. Но всё же заповедный уголок представляет исключительный научный интерес.

Цереус гигантский.

Видели мы и множество кактусов, собранных не только в Аргентине, но в Бразилии и Мексике.

Мы залюбовались великаном среди кактусов — цереусом гигантским (Cereus giganteus), достигающим здесь 8 метров в высоту.

В бетонных резервуарах, наполненных водой, собраны различные виды водяных растений. Для каждого вида — отдельный резервуар. Пароди подарил нам несколько редких водяных растений, которых не было в наших ленинградских оранжереях.

Пароди поднес нам также в дар два молоденьких деревца умбу, которые и по сей день прекрасно растут в одной из оранжерей нашего Ботанического сада.

В Буэнос-Айресе существует Русско-Аргентинский комитет, объединяющий передовую интеллигенцию, которая добивается укрепления дружеских связей между Аргентиной и Советским Союзом.

По приглашению этого комитета, участники нашей экспедиции совершили поездку в город Ла-Плату [2] Недавно город получил новое название: Ева Перон. , расположенный в шестидесяти километрах от столицы, чтобы познакомиться с Национальным естественно-историческим музеем.