Поль Брантон - Путешествие в сакральный Египет

Далее было уже несложно подняться вверх по коридору и найти потайную дверь: она была так искусно спрятана, что обнаружить ее с внешней стороны было бы практически невозможно. Разумеется, спустя столько столетий потайная дверь уже не открывалась, ее намертво заклинило. Сейчас этой двери уже нет, она исчезла во время тотального разграбления пирамиды, начавшегося после каирского землетрясения. А это была как раз одна из таких дверей, которые древние египтяне устанавливали у входа во многие возведенные ими здания мистического назначения. Это была подвижная каменная створка, всякий раз автоматически возвращавшаяся на свое прежнее место и с внешней стороны оформленная так, чтобы в точности походить на окружающую каменную кладку. Она представляла собою монолитный каменный блок, точно подогнанный к входному отверстию. Будучи закрытой, она была абсолютно неразличима с внешней стороны. Когда же ее открывали, она поворачивалась вокруг горизонтальной оси, открывая вход в коридор. Она была закреплена на стержне и идеально сбалансирована. Центр тяжести находился ниже стержня, но дверь была снабжена противовесом, иначе открыть ее было бы просто невозможно. Для того, чтобы открыть эту дверь, необходимо было толкнуть ее с одной стороны, а затем потянуть на себя с другой; причем толкать и тянуть надо было с большой силой, чтобы нижний край двери оторвался от пола и приподнялся во внешнюю сторону. Это позволяло посетителю на четвереньках проползти в пространство за дверью. Затем каменная створка возвращалась на прежнее место, полностью скрывая вход в потайной коридор.

Но даже это препятствие не было последним, потому что дальнейший путь наверх преграждала еще одна массивная, на сей раз деревянная, дверь, а следом за ней еще десяток дверей, и только пройдя их все, можно было попасть в Царскую комнату. Большинство дверей были деревянными, но среди них была и еще одна подвижная каменная створка с секретом. Сейчас из всех этих дверей не сохранилось ни одной.

Добравшись до настоящего коридора, люди Аль-Мамуна поняли, что их труд еще далек до завершения. Коридор заканчивался тупиком, его преграждала огромная гранитная глыба. Трудно было поверить в то, что вход в пирамиду и коридор были построены только для того, чтобы завести в тупик незваных гостей, и потому люди калифа попытались пробиться сквозь массивный гранитный барьер; но все их попытки закончились неудачей. Инструменты, которыми они располагали, ничего не смогли поделать с каменной глыбой; строители пирамиды, должно бьпъ, обошли весь Египет в поисках самого твердого камня, прежде чем остановили свой выбор на этом.

И вновь, к счастью для взломщиков, оказалось, что с одной стороны каменного блока к темному граниту был примешан белый известняк — гораздо более мягкий камень, через который легче было пробиться внутрь. Проходчики обратили на него свое внимание и с течением времени прорубили сквозь него тоннель параллельно гранитной глыбе. Пройдя таким образом несколько футов, они оказались по другую сторону барьера в следующем коридоре. И тут окончательно убедились, что вход в этот новый коридор был намеренно заткнут гигантской гранитной пробкой конической формы, весившей несколько тонн и тщательно подогнанной по форме к стенам.

Выяснилось, что новый коридор ведет вверх подобно тому, как первый вел вниз, то есть примерно под углом в двадцать шесть градусов. Слуги Аль-Мамуна поднялись вверх по этому узкому тоннелю — менее четырех футов в высоту и чуть более трех футов в ширину. И пока они не добрались до того места, где тоннель приобрел, наконец, горизонтальное направление, тусклый свет их факелов высвечивал лишь голые стены. Это место оказалось настоящим перекрестком, поскольку от него вел еще один восходящий коридор, в семь раз выше прежнего, а также нисходящая узкая шахта, терявшаяся где-то в глубине пирамиды.

Продолжая свой путь по горизонтальному коридору, согбенные и низко склонившие головы (из-за нависающего потолка) исследователи добрались, наконец, до большой комнаты, которая, к их глубокому разочарованию, была абсолютно пустой. Стены были совершенно голыми, лишенными каких бы то ни было изображений, и лишь проем с восточной стороны оставлял слабую надежду на то, что хоть какие-то сокровища здесь, возможно, удастся найти. Чтобы добраться до него, им пришлось соорудить некоторое подобие платформы. Только тогда они смогли протиснуться в грубо сработанный коридор — настолько низкий, что им пришлось ползти по нему, подобно змеям. Но проход вдруг оборвался, упершись в непроницаемую каменную сердцевину пирамиды, и хотя в более поздние времена его размеры были значительно увеличены, единственным сокровищем, которое там удалось отыскать, были все те же известковые блоки.