Христофор Колумб: Щоденник першої подорожі

Субота, 8 грудня.

Йшов проливний дощ при сильному північному вітрі. Ця бухта надійно захищена від усіх вітрів, крім північного, але і цей вітер не може завдати шкоди, тому що хоча хвилювання при північному вітрі і значне, але не настільки, щоб зірвати з якоря корабель або сильно збурити води річки, що впадає в бухту.

Після півночі вітер відхилився на північний схід, а за тим і до сходу. Від цих вітрів бухта захищена островом Тортуга, який відстоїть від неї на тридцять шість миль.

Неділя, 9 грудня.

Весь день йшов дощ, погода була зимова, як в Кастилії в жовтні місяці. До цих пір ще не довелося бачити людських поселень, якщо не вважати будинку в бухті Св. Миколи, дуже красивого і побудованого краще інших жител, що зустрічалися раніше.

Цей острів дуже великий, і адмірал говорить, що ймовірно, в окружності він має не менше двісті ліг. Адмірал, зауважив, що весь острів зайнятий обробленими землями, і припустив, що селища тут повинні бути розташовані далеко від моря. Звідти з гір зручно спостерігати за морем, і коли місцеві жителі бачать, що хтось наближається до берега, вони тікають, забираючи з собою всі надбання, і подають сигнали, як це прийнято у військових людей, димом.

Ширина бухти біля входу тисяча кроків, або чверть ліги. У неї немає ні банок, ні мілин, глибина скрізь, навіть у берега, значна. Кораблі можуть проникнути вглиб бухти на три тисячі кроків і без побоювання ставати на якір в будь-якому місці, так як на всьому протязі глибина достатня, а дно чисте і піщане.

У бухту впадають дві мілководні річки. Уздовж внутрішнього берега тягнуться прекрасні у світлі долини, дуже схожі на землі Кастилії, але багато в чому перевершують останні. З цієї причини адмірал назвав цей острів «Еспаньолой» (Маленька Іспанія. Перекл.)

Понеділок, 10 грудня.

Дув сильний північно-вітер східний, ледь не зриваючи з якорів кораблі. Це вкрай здивувало адмірала, і він припустив, що так сталося тому, що кораблі стали на якір надто близько до берега, від якого дув вітер.

Вітер був протилежним для плавання в обраному напрямі, і тому адмірал залишився в бухті і послав шість озброєних людей на берег. Він наказав їм проникнути на дві-три ліги вглиб країни, щоб дізнатися, чи можна зав'язати які-небудь зносини з місцевими жителями. Вони повернулися, не зустрівши ні людей, ні селищ. По шляху вони бачили хатини, широкі дороги і сліди великих вогнищ. Землі ж, за якими вони йшли, здалися їм кращими в світі. Вони знайшли багато мастичних дерев і принесли благовонну смолу, повідомивши при цьому, що смоли є чимало, хоча час для збору її невідповідний, тому що восени мастичні дерева не виділяють соку.

Вівторок, 11 грудня.

Адмірал не міг вийти з бухти, так як все ще трималися північно-західний і східний вітри. Якраз проти бухти, як уже говорилося, розташований був острів Тортуга. Він здавався дуже великим, майже таким же, як Еспаньола. Берег острова Тортуги йшов майже в тому ж напрямку, що й берег Еспаньйоли, від одного до іншого, може бути, саме більше десять ліг, рахуючи від мису Маленького до виступу острова Тортуги, лежачого на північ від Еспаньйоли; потім берег її відхилився на південь.

Адмірал говорить, що він бажав оглянути протоку між цими двома островами, щоб побачити Еспаньйолу — найкращу землю в світі — та тому що, судячи за словами індіанців, яких він віз із собою, таким шляхом треба йти до дуже великого острова Банеке, де, як вони говорили, височіють великі гірські ланцюги і є багато річок і долин. Вони також говорили, що острів Бохіо (Еспаньола) більше Хуани, Хуану ж індіанці називали Кубою, і що острів Бохіо не оточений з усіх боків морем. Судячи за їх словами, за цим островом лежить материкова земля нескінченної величини, яку вони називають «Карітаба». І, ймовірно, вони мають підстави скаржитися, що їх турбують, що всі ці острови живуть у великому страху перед «канібалами». [Адмірал з цього приводу говорить: «І повинен повторити знову, хоч я вже не раз згадував про те, що ці каніби не хто інший, як люди великого хана, який повинен бути десь недалеко. Він має кораблі і веде в полон. Індіанці ж ці, бачачи, що взяті в полон люди не повертаються назад, думають, що каніби з'їдають полонених».

«З кожним днем ми все краще і краще розуміємо індіанців, а вони нас, так що траплялося вже багато разів, що нам ясний був сенс сказаного ними, а їм були зрозумілі наші слова».

Адмірал послав на берег людей. Вони знайшли багато мастичних дерев, які не сочили смолу. Може бути, це пояснюється, як він відзначає, дощовим часом. На острові Хіос смолу збирають у березні, тут же її потрібно брати в січні, тому що ці місця більш теплі.