Брайан Клегг - Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас

Если отключения электричества происходят регулярно, постарайтесь найти альтернативные способы хранения молока и другой скоропортящейся продукции. Если там, где вы живете, достаточно холодно, то температура у вас в гараже наверняка близка к температуре холодильника – 4°C. Подумайте о том, чтобы этим воспользоваться, однако в этом случае вам придется постоянно следить за температурой. Если же у вас тепло, имеет смысл соорудить несколько мини-холодильников из цветочных горшков (см. «Поддержание холода»).

Читайте также:

Поддержание холода

Парниковый эффект, то есть повышение температуры нижних слоев воздуха, возникает в результате выброса газов в атмосферу. Нижние слои воздуха пропускают солнечный свет, однако препятствуют циркуляции тепловых потоков, в результате чего наша планета оказывается «под одеялом». Вообще это не так уж страшно, но, если процессы усилятся, «одеяло» может стать слишком плотным, что довольно опасно.

Парниковый эффект – механизм, благодаря которому часть тепла, получаемого от солнца, не уходит обратно в космос и удерживается вблизи земной поверхности. И это здорово! Если бы парникового эффекта не было, то температура на Земле стала бы на 33 градуса ниже существующей, то есть ее среднее значение составило бы –18°C – слишком мало для поддержания жизненных процессов. По сути, мы обязаны парниковому эффекту жизнью. Однако слишком высокая концентрация парниковых газов может привести к перегреванию нашей планеты.

Из-за них Земля активно поглощает видимый свет и в результате начинает выделять тепловые лучи, которые называются инфракрасными. Парниковые газы поглощают инфракрасные лучи, однако вскоре выделяют их, причем в произвольных направлениях. Некоторые из них возвращаются к земной поверхности, поэтому молекулы газа и образуют вышеупомянутое «одеяло» (это слово выбрано условно, поскольку не дает точного представления о парниковом эффекте).

Мы привыкли считать углекислый газ козлом отпущения, однако это всего лишь один из парниковых газов, причем далеко не самый мощный. Наиболее серьезный ущерб окружающей среде наносит водяной пар, а метан, который образуется самыми разными путями, начиная от коровьей отрыжки и до разложения растительных веществ, в 23 раза активнее, чем CO2. Более того, существует реальная опасность катастрофического выброса метана в атмосферу: в Западной Сибири есть замерзшие болота, в которых на протяжении тысяч лет скапливался метан, до настоящего времени скрытый толщей льда, но в результате повышения общемировой температуры лед начал таять и высвобождается около 100 тыс. т метана в день, что способствует глобальному потеплению в большей степени, чем выбросы углекислого газа в результате человеческой деятельности на территории США.

Еще один хитрый парниковый газ – закись азота, или веселящий газ. И хотя он менее губителен, чем углекислота, он остается в атмосфере гораздо дольше, чем CO2, который со временем способен растворяться в воде. На протяжении 100 лет после первичного выброса закиси азота согревающий эффект будет в 300 раз выше, чем при выбросе такого же количества углекислого газа. Самый главный источник закиси азота – сельское хозяйство. Большинство удобрений содержат азот, и в результате их активного использования и выделяется веселящий газ. Идеальный способ решения проблемы – использовать такие растения, как клевер и горох, которые «фиксируют» азот в почве без помощи удобрений, однако, как правило, для возделывания большинства сельскохозяйственных культур требуется больше азота, чем можно обеспечить таким способом.

Простой способ уменьшить вред от применения химических удобрений – генетически модифицировать растения таким образом, чтобы уход за ними требовал меньшего количества азота. И это вполне возможно, правда, воинствующие защитники окружающей среды, которые выступают против и удобрений, и ГМО, окажутся в весьма неловком положении. Однако результат стоит того. Если мы сможем уменьшить количество используемых удобрений хотя бы на треть, то это будет иметь такое же положительное влияние на парниковый эффект, как прекращение всех авиаперелетов.

Читайте также:

Углекислый газ, см. Выбросы углекислого газа

Генетически модифицированные продукты

В большинстве стран, не считая Австралии, живут вполне безобидные пауки, которые неспособны причинить вам никакого вреда. И все равно многие из нас рядом с ними ощущают сильный дискомфорт. Почему?