Николай Чергинец - За секунду до выстрела

— Ах, да, я забыл, что вы недавно в наших краях. «Пупом» мы называем развилку пяти дорог. Три из них ведут прямо из леса, точнее с лесоразработок, и сходятся в одной точке у деревни Пасха, а, кроме этого, одна дорога идет в Кемерово, а другая — сюда, к Марьянску. Поэтому место, где сходятся все эти пять дорог, водители и назвали «пупом»... «пупом» земли.

— А кто вас видел в Пасхе?

— На «пупе»? — Мартов задумался. — В чайной, где я обедал, наверное, человек десять было. В лицо-то я многих знаю, но фамилий они мне своих не называли. Просто мы часто на «пупе» встречаемся, перекусим, перебросимся парой слов и разъедемся каждый по своей дороге. Хотя нет, простите, я видел Андрея Пудовкина. Да, да, я вспомнил, точно, там был Пудовкин, он сидел за соседним столиком.

— Кто такой Пудовкин?

— Он раньше у нас лес возил, а теперь работает где-то в другой организации.

— Машин было много у чайной?

— Наверное, не больше десятка. Когда я отъезжал, то их было приблизительно столько же, сколько и тогда, когда я подъезжал к чайной. Это же «пуп»: одни приезжают, другие уезжают.

— С кем вы сидели за одним столом в чайной?

— Так я же вам сказал: в лицо их знаю, а фамилии мне неизвестны.

В комнату вошел Лагута. Славин закончил допрос, позвал директора и попросил оставить Мартова в каком-нибудь свободном кабинете и организовать охрану.

Мартова увели, и оперативники остались одни. Лагута сказал:

— Я позвонил, раньше, чем к утру, не приедут, обещали привезти судмедэксперта. — Помолчал немного, а потом спросил: — Как ты думаешь, правду он говорит?

— Конечно, Мартов любит выпить, и от него что угодно можно ожидать. Но давай подумаем, зачем ему понадобилось завозить труп на территорию завода. Ведь даже дураку ясно, что при погрузке досок рабочие сразу же увидят труп. Мартов проехал огромное расстояние, и спрятать труп в тайге для него труда не составляло. Так что здесь много непонятного. Я считаю, что главное сейчас установить личность погибшего.

— Да, — согласился Лагута. — Я осмотрел его одежду, но, кроме вот этой накладной, в карманах больше ничего не было.

Он положил на стол накладную, но, что в ней написано, разобрать было почти невозможно. Это был второй экземпляр документа, загрязненный и промокший. Правда, на накладной довольно четко просматривались часть наименования организации и какой выписан товар. Ясно были напечатаны слова «валенки» и «резиновые сапоги». Этого было достаточно, чтобы установить организацию, выдавшую накладную.

Прежде чем расположиться на отдых в небольшом домике, который служил одновременно и общежитием для местных работников и гостиницей для приезжих, они еще раз позвонили в отделение и попросили дежурного дать телефонограмму во все хозяйства с просьбой, не откладывая сообщить в отделение милиции о всех пропавших мужчинах.

Дело по раскрытию нападения на одиноких престарелых супругов двигалось медленно. Оставшаяся в живых старушка ничего пояснить не могла.

В тот вечер она была в кухне. Вдруг открылась дверь, и через порог один за другим вбежали люди в масках.

Они не дали ей даже вскрикнуть. Заткнули рот кляпом, связали руки, ничего не говоря, вывели ее в сени и заперли в холодный и темный чулан. Чуть позже она слышала доносившиеся из комнаты непонятный шум и крики мужа. Это продолжалось не менее получаса, а затем все стихло. А еще через полчаса в сенях послышались шаги, хлопнула входная дверь, и наступила тишина.

Старушка поняла, что бандиты ушли, и начала ломиться в дверь. Она знала, что надеяться не на кого, потому что соседи к ним приходили редко, а муж, если он жив, наверняка сам нуждается в помощи, и ей надо выбираться из чулана самой.

И старушка, собравшись с силами, начала ногами выбивать дверь. Клямка не выдержала и отскочила. Женщина со связанными руками и кляпом во рту выскочила на улицу. Прохожие помогли ей освободиться, и она бросилась в дом. Муж ее лежал на полу мертвым...

Прибывшие сотрудники милиции увидели страшную картину. Все в доме было перевернуто вверх дном. В комнатах летали перья от распоротых ножами перин и подушек, лежали опрокинутые стулья, старый кожаный диван был разрезан.

Началась кропотливая, неспокойная и упорная работа по раскрытию преступления.

Прошло больше недели. В районе, который обслуживало отделение милиции, где начальником был майор Мочалов, случилось три аналогичных нападения, при которых один человек был убит и двое ранены. Во всех случаях преступники были в масках, сделанных из противогазов.