Николай Чергинец - За секунду до выстрела

— Начальник отделения у себя?

— Он во дворе занятия проводит. — Старшина решил все-таки оторвать свое отяжелевшее тело от стула. — Вы пройдите в конец коридора и через последнюю дверь выйдите во двор.

Лейтенант взял небольшой чемодан, который принес с собой, но, подумав, спросил:

— Можно у вас чемодан оставить, пока я с начальником поговорю?

— Да, пожалуйста.

Старшина поставил чемодан в угол, а офицер вышел из дежурной комнаты.

На обширном плацу, который был обнесен дощатым забором, человек сорок сотрудников милиции с шашками верхом на лошадях ездили по кругу, выполняя различные команды капитана. Он находился в центре круга. Это была колоритная фигура. Под тяжестью его тела лошадь почти приседала на задние ноги. Начальник резко и зычно подавал команды, и милиционеры, все потные от напряжения, старались четко выполнять их. Занятия, очевидно, подходили к концу, так как капитан скомандовал «вольно» и сам легко соскочил с коня. Он был высокого роста, с большими пышными усами. Свое могучее тело капитан носил легко, движения были быстры и ловки.

Начальник направился к гостю, на ходу рассматривая его худощавую фигуру. Встретившись с его глазами, чуть улыбнулся:

— Что, пополнение?

— Так точно! — Лейтенант вытянулся и поднес руку к козырьку новенькой фуражки. — Лейтенант милиции Славин прибыл в ваше распоряжение.

Капитан откровенно рассматривал прибывшего офицера. Его глаза цепко ощупывали лейтенанта, а в рыжих пышных усах пряталась еле заметная улыбка.

Владимир чувствовал себя неловко и, желая скрыть свое смущение, полез в боковой карман.

— У меня с собой предписание...

— Да погоди, лейтенант, с предписанием, — махнул рукой капитан. — Не смущайся, что тебя рассматриваю так. Сам знаешь — по одежке встречают. Ну ладно, пошли в кабинет, там и познакомимся. — И он, потянув на себя дверь, первым шагнул в коридор. Славин направился следом. Они прошли длинный коридор и остановились у двери с табличкой, на которой было краской выведено: «Начальник». Не успел капитан открыть ключом дверь, как по коридору раздались торопливые шаги. Это был старшина, которого Славин видел в дежурной комнате.

— Товарищ майор, вас просили позвонить из третьего отделения.

— Хорошо, сейчас позвоню.

Капитан, пропуская вперед Славина, словно угадав его мысли, пояснил:

— Сегодня приказ пришел о присвоении мне «майора». Садись, лейтенант Славин, давай знакомиться. Моя фамилия Горчаков, звать — Семеном Антоновичем. Работаю начальником отделения с сентября сорок пятого. В армии служил в контрразведке. Ну, а теперь слушаю тебя.

Славин протянул начальнику предписание.

Горчаков прочитал документ и спросил:

— Женат?

— Никак нет.

— Родители есть?

— Мать и сестра, живут здесь в городе.

— Отец?

— Погиб... Он был подпольщиком.

— Ясно... До офицерской школы ты, конечно, в милиции не работал? Наверное, в эвакуации был?

Славин замялся, не хотелось ему сейчас сразу говорить этому еще не знакомому грубоватому человеку, что он уже видел кое-что в жизни, но делать нечего, и Владимир коротко рассказал о себе.

Начальник погасил улыбку и уже серьезно смотрел на молодого офицера, и, когда тот закончил свой рассказ, немного помолчал, а затем протяжно проговорил:

— Ясно! Пришлось тебе немало увидеть. Ну, что же, будем вместе работать. Да, извини, надо же третьему позвонить.

Горчаков решительно пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер.

— Алло, Васильевич, здорово! Это я, Горчаков. Чего хотел?

Очевидно, услышанное заинтересовало его. Он взял ручку и, часто макая перо в чернильницу, начал что-то записывать. Это дало возможность Славину рассмотреть лицо нового начальника. Грубые черты, большой нос, волевой подбородок, казалось, кого-то напоминали лейтенанту. Он задумался, а потом вспомнил: «Так он же на Петра Первого похож! Лицо, рост, глаза навыкате, вот только усы, по-моему, у Петра были не рыжие?»

Горчаков положил трубку на высокий рычаг старинного телефона и, нащупав пальцем черную кнопку на ножке стола, нажал ее. Через минуту в кабинет вошел все тот же дежурный старшина. Начальник приказал:

— Степаныч, возьми машину и двух человек с оружием. Съездите в третье отделение и заберите шофера авторемонтной мастерской. В кузове его машины под соломой нашли новый двигатель, украл из мастерской. Поручи, чтобы за тебя в дежурке Михайлов посидел. Ясно?

— Так точно! — Старшина козырнул и вышел из кабинета.