Борис Пьянков - Замок грез

Возле места, где стоял вездеход, на притоптанном снегу виднелись большие пятна свежей крови. Это не показалось мне чем-то необычным. Я подумал, что военные, пожелавшие разнообразить свой рацион, подстрелили на охоте крупного оленя. На северном острове охота на него запрещена, а на южном острове, куда когда-то были завезены одомашненные северные олени, произошло смешение подвидов. Ученые до сих пор не могут разобраться, являются ли олени южного острова уникальной популяцией, поэтому здесь до сих пор выдаются разрешения на охоту.

Когда я вспомнил о том, как наш повар готовил нам котлеты из оленины, мысль о еде пробудила во мне острое чувство голода, и я устремился к охотничьему домику. Я слышал от полярников, что на Новой Земле в некоторых местах расставлены убежища для охотников, рыбаков, и других путников. Мне говорили, что в каждом балке обязательно есть печь, топливо, спички, чайник, и запас еды. Я считал эти рассказы простой болтовней. Если на острова допускаются только военные, то кому нужны такие укрытия? Однако, как оказалось, я ошибался.

Балок представлял собой небольшой домик, основание которого покоилось на салазках из бруса. В торце постройки имелась дверь, а с другой стороны было расположено небольшое застекленное окошко. Над плоской крышей, покрытой рубероидом, торчала железная печная труба. Замочные скобы на двери были закручены на несколько оборотов стальной проволоки, – дверь запиралась не от людей, а от зверей.

Я раскрутил проволоку, толкнул дверь от себя, и вошел в домик. В маленьком предбаннике стояло два ящика с углем, ведро со щепками для растопки, и рваная брошюра под названием «материалы двадцать шестого съезда КПСС». На полочке над ящиками лежал консервный нож, несколько свечей, три коробка со спичками, и открытая пачка дешевых папирос.

Дверь в жилое помещение открывалась уже на себя. Справа от двери были грубо сколоченные дощатые нары, на которых валялись два старых матраса, а слева на стальном листе стояла круглая чугунная печь с отверстием для конфорки, состоящей из нескольких съемных колец. Над печкой висела проволока для просушки одежды. Под окном располагался небольшой стол. Там лежали три банки с тушенкой, солдатские галеты, стеклянная баночка с солью, пачка гречневой крупы, и неполная упаковка чая. Здесь же стоял закопченный металлический чайник с остатками воды. Под столом стояла объемистая кастрюля, в которой валялись солдатские миски, алюминиевые ложки и эмалированная кружка. Под нарами лежали обрезанные валенки невообразимого размера.

Когда я увидел еду, мой желудок скрутило от голода. Скинув мокрые сапоги, и перемалывая зубами галеты, я засунул замерзшие ноги в валенки, и затопил печку. Разогрев банку тушенки, я моментально опустошил ее. Когда я выпил кружку чая, и закурил папиросу, по моему телу разлилось приятное чувство тепла.

Как немного надо человеку для счастья! Бросив окурок в банку из-под тушенки, я скинул телогрейку, свернул вместо подушки свитер, откинулся на нары и моментально заснул. Спал я долго. Просыпаясь от холода, я подбрасывал в печь несколько кусков угля и снова засыпал. Миновала ночь. Я заставил себя подняться, сходил к реке, чтобы умыться и набрать воды. Позавтракав гречневой кашей, закурил, и придирчиво выбрал ракету, чтобы избежать осечки при подаче сигнала. Спешить был некуда. Поиски наверняка начались, погода установилась безветренная, и мне оставалось ждать, когда кто-нибудь появится.

Мои спасители не заставили себя долго ждать. Услышав в небе шум вертолета, я выскочил на улицу с ракетницей, но стрелять не понадобилось. Военно-транспортный вертолет, окрашенный в зелено-бурые тона защитной окраски, уже снижался, вероятно, кто-то из экипажа заметил дым, который шел из печной трубы. Я надеялся, что меня высадят в полевом лагере, но этого не произошло. Остроносая машина развернулась над проливом, и через полчаса я оказался в одной из воинских частей поселка, где подвергся допросу военного в звании капитана. Больше всего его интересовали люди, которые уехали при моем появлении.

– Вы уверены, что это были военные?

– Я заметил кокарды на шапках.

– Они были в погонах?

– Было далеко, и я этого не заметил.

– В каком звании были эти люди?

– Откуда я знаю?

– Но кокарды заметили?

– Они блестели на солнце!

– Их было трое?

– Я уже говорил, что двое! – с нажимом в голосе сказал я. Военный часто повторял одинаковые вопросы, и это меня рассердило. Он меня за дурака держит, что ли?