Виктор Бурцев - Гималайский зигзаг

У профессора пересохло в рту. Он попытался сглотнуть.

Не вышло.

— Ну что вы вытаращились, словно увидели архангела Гавриила? — поинтересовался Дьявол, закрутив хвост знаком вопроса.

Профессор хотел сказать «Сгинь!», но тут же сообразил — не поможет.

— Нет, ну это же невежливо, профессор! Что за поведение в приличном-то обществе? Очнитесь, наконец!

Енски подумал, поднес руку к бороде…

Ай!

Сразу же стало легче…

— Что?.. Что все это значит?

— Уже лучше, — похвалил Дьявол. — Уже значительно лучше… Так что же вас интересует?

— Что все это значит и кто вы такой, дьявол вас подери!

Он осекся. С вопросом кто кого должен побрать в этой ситуации выходила явная неувязка.

— Замечательно! — мерзко хихикнул Дьявол, поигрывая хвостом. — Итак, отвечаем на первый вопрос… Что все это значит? Это значит, что вы сейчас смотрите, именно смотрите, на наиболее вероятную временную линию. То есть на будущее. Каким оно может быть с вероятностью…

— С вероятностью?.. — наконец-то сглотнул профессор, вновь протягивая руку к бороде.

…Ай!

— Да, примерно 99 процентов. И еще самая малость… Восемь десятых…

— Как?!

— А вот так! — Дьявол прищелкнул когтистыми волосатыми пальцами. — Электричество, понимаете ли… Совершенно мирный атом… И вот, вуаля! Мы имеем то, что имеем. Увлекает?

— Это что, ядерная война? — выдохнул Алекс Енски. — В смысле, была? Эти… милитаристы, Пентагон, Советы?..

— Ха-ха!

Дьявол не засмеялся, он именно проговорил:

— Ха-ха! Молодость свою антивоенную вспомнили, профессор? Хиппи, сигаретка с марихуаной, марши протеста, «Битлз»… Нет, уважаемый! Человечество, как правило, попадает совсем не в ту яму, в которую боится попасть. Никакой войны! Просто всякие «зеленые» и прочие взбесившиеся защитнички «среды» решили бороться и с неразумным использованием нефти, и, конечно, с ядерными электростанциями. А бороться — так до полной победы. Вначале цепями себя приковывали, стены краской мазали… Как вы сами когда-то, профессор. А потом перешли к кое-чему более эффективному. Вот и доборолись — до победного конца. Нравится?

— Дьявол его раздери! — прошептал Енски.

— Именно, именно, — прокомментировал Дьявол.

— Что?

— Я сказал «именно». Именно, «Дьявол раздери». Теперь второй ваш вопрос, уважаемый профессор. Вам интересно, кто я таков? Я — ваша персональная галлюцинация. В клетку вас посадили? Посадили! Пить вам захотелось? Захотелось? Вот и выпили микстурочки!..

— Галлюцинация? — облегченно вздохнул профессор. — Ну конечно! А я-то испугался!.. Да, мне стало плохо, мисс МакДугал еще кричала, и какой-то старик дал мне… Значит, ни Зеркала не было, ни этого всего черного… Слава Богу!

— Не услышит! — Дьявол оглянулся, хмыкнул. — Раньше надо было к Нему обращаться! И не очень обольщайтесь, галлюцинация — это только мой внешний вид. Имидж, если хотите. Каждому по вере его. Вы так часто повторяли «Дьявол», «Что за дьявольщина», «Дьявол тебя раздери»… Чему уж тут удивляться? Да и всякие «трубы Иерихонские» тоже не способствовали… Между прочим, и сынок ваш вслед за вами повторять начал… А кого бы вы хотели увидеть? Какого-нибудь Шиву, Вишну или на худой коней убиенного ракшаса, между прочим, последнего на планете? Нет, дорогой профессор. Я, Дьявол, ваш персональный кошмар, проводник по всем кругам вашего будущего…

Дьявол подумал и тут же поправился:

— Наиболее вероятного будущего. Знаете, самому неприятно… А все вы!

— Я?!

— Ну и вы тоже… Это же ваше будущее. Не мое… Вот так-то! Ну что, насмотрелись? Хорошо. Хотите совет?

— Фофеф?.. — Челюсть вновь пришлось ловить. — Совет?

— Да, да, совет. — Дьявол махнул в воздухе хвостом. — Дружеский. Будьте терпимее, профессор. И к людям, и к их слабостям. Нетерпимость — самая короткая дорога сюда. И не думайте, что если вы не боретесь с атомными электростанциями, то не виноваты во всем этом. Каждый приносит свой камешек, а потом удивляется, когда вся гора рушится на голову. Может, слыхали в воскресной школе насчет «не судите»? И… не шутите с зеркалами!

Алекс Енски подавленно молчал.

— Ну, — бодро встал с кресла Дьявол, облизываясь раздвоенным языком.

— Что? — Археолог испуганно отшатнулся.

— Чего вы так испугались, профессор?

Дьявол засмеялся.

— Не думаете же вы, что я собираюсь вас наколоть на вилы и окунуть в кипящую смолу? Ха-ха! Нет, это забавно. Не пугайтесь, профессор. Пока еще не время.

Енски-старший явственно услышал ударение на слове «пока».