Виктор Заярский - Седьмое чудо света. Морские рассказы. Для детей и юношества

У нас на танкере строго соблюдают правила пожарной безопасности, поэтому окурки в курилке выбрасывают только в специально предназначенную для этого бадью с водой. Однако, если рядом находился Верный, их нарочно бросают в угол курилки и командуют псу:

– Верный, туши!

Тогда пёс незамедлительно кидается на окурок, как кот на мышь, начинает лапами тушить его и рвать зубами до тех пор, пока тот не превратится в порошок.

Наш старпом, когда проводил инструктаж с членами экипажа по соблюдению правил противопожарной безопасности, всегда напоминал:

– На танкере, как на пороховой бочке, шутки с огнём плохи. Расслабляться курильщикам опасно, – и нравоучительно добавлял: – На этот счёт в мировой практике судоходства, из-за пренебрежительного отношения к огню, трагических последствий хоть отбавляй.

После проведения инструктажа старпом прикрепил Верному, как самоотверженному пожарнику, на ошейник медаль из алюминиевого сплава. На одной её стороне был выгравирован танкер, объятый пламенем, а на обратной стороне находилась надпись: «Верному – усердному Пожарнику!»

Как бы там ни было в мировой практике судоходства насчёт пожаров, о которых говорил старпом, а нарушители пожарной безопасности у нас в экипаже, хотя и редко, но водились. Вот поэтому комиссия во главе с капитаном частенько устраивала вечерний обход кают с целью обнаружения любителей покурить в постели, перед сном. При этом капитан всегда брал с собой моего пса Верного, и стоило капитану приказать: «Верный, ищи курильщиков!» – как тот безошибочно вёл его в ту каюту, где было накурено. Моторист Тимохин и по совместительству судовой сварщик за курение в своей каюте был дважды оштрафован и поэтому невзлюбил моего Пожарника.

Когда Тимохин производил мелкие сварочные работы на корме, Верный всегда крутился рядом. Однажды Тимохин возьми да и брось на палубу огрызок раскалённого электрода от сварки. Верный кинулся его тушить и сильно обжёг себе лапы и морду. За это капитан объявил Тимохину строгий выговор и незамедлительно списал его на берег в ближайшем российском порту.

После возвращения из Японии наш танкер опять загрузился сырой нефтью в одном из портов в Персидском заливе, и мы, суток через двадцать, доставили этот груз в итальянский порт Генуя.

Там, после обеда, ко мне в каюту заглянул незнакомый итальянец и представился работником нефтеналивного порта. Не успел он переступить порог, как сразу заявил:

– Даю вам полмиллиона лир за вашу собаку, – коверкая русские слова, начал он со мною торг насчёт покупки моего Верного.

Я сразу не понял, чего хочет гость, но он продолжал энергично жестикулировать руками и, как только мог, пытался объяснить мне суть дела.

– Я больше часа наблюдал за вашей собакой в курилке, – говорил он и, коверкая русские слова, добавил: – Здесь у вас, на танкере, такой пёс абсолютно без дела, а мне, как пожарнику, крайне необходима такая собака.

Когда до меня дошла его просьба, то я даже опешил и взмолился:

– Что вы! О продаже моего пса Верного не может быть и речи!

– Клянусь святой девой Марией, что на танкере твоя собака – это большая роскошь. К тому же я тебе предлагаю немалую сумму, – нервничая, не унимался торговец и совал мне кучу смятых денежных купюр.

Я, конечно же, был неумолим.

Незваный настырный гость, стараясь скрыть своё явное неудовольствие, хлопнул дверью и вышел. Больше я его на танкере, за время проведения грузовых операций, не видел.

Ещё задолго до прихода в итальянский порт Генуя для разгрузки сырой нефти, которая находилась на борту нашего танкера, любознательные члены экипажа уже знали, что самый знаменитый и уважаемый уроженец в городе Генуя – это мореплаватель Христофор Колумб. Он родился в 1451 году и с юношеских лет вынужден был подрабатывать, поэтому познакомился с морем и плавал на торговых судах. Возможно, что юнгой или другим нижним чином.

В нашей судовой курилке, которая располагалась на корме танкера, мы долго спорили, действительно ли мореплаватель Христофор Колумб генуэзского происхождения, так как нет убедительных сведений о месте рождения великого путешественника. В те времена не было ни паспортов, ни прописки.

Христофор Колумб – одна из самых загадочных личностей и эпохи Великих географических открытий, и вообще среди исторических личностей. Фактических материалов о его рождении, происхождении, образовании, профессиональной деятельности до первой экспедиции в Вест-Индию так немного, что это позволило биографам Христофора Колумба и историкам написать более сотни книг о нем, внося в свои сочинения массу отсебятины, догадок и непроверенных утверждений. Даже главный документ первой экспедиции в Новый Свет – подлинник судового журнала не сохранился, что уж говорить о периоде, когда Христофор Колумб был еще, по сути, никем.