Натали Якобсон - Дама из темного королевства. Фэнтези о попаданцах

Вдали горел ночной огонь, и всадник, сам не зная почему, поскакал туда.

Между тем новоявленная наследница престола остановилась на старом кладбище. Оно тянулось далеко-далеко. Множество каменных надгробий зловеще мерцало в свете костров. Здесь она смогла рассмотреть своего провожатого- странное существо в черном одеянии и капюшоне со злыми, угрюмыми глазами.

Блики от костров скакали по земле, как солнечные зайчики. Рука монстра потянулась к маленькой красотке. У Клавы почему-то не было сил отпрянуть. Гипноз, мелькнула догадка в голове Клавдии, он решил подчинить ее своей воле.

– Отойди от нее! – вдруг крикнул кто-то. Голос был властный, и существо в черном отпрянуло. С минуту оно смотрело на девочку своим мерцающим взглядом, а потом лишь летучая мышь отлетела прочь и сгинула в темноте.

Клавдия обернулась на звук голоса, и тут же поднесла руку к лицу, чтобы защититься от яркого света. Блеснула сталь. Клавдия впервые увидела настоящий, рыцарский меч. Зрелище так увлекло ее, что на хозяина оружия она взглянула лишь потом. Это был изящный, красивый юноша. Так вот про какого друга говорил ей демон.

– Ты, что призрак? – недоверчиво спросила Клавдия.

– Я то же самое думал про тебя, – без особой уверенности отозвался он.

Клава теперь могла, как следует, рассмотреть его. Настоящий рыцарь. А за кладбищем стоит вороной конь, накрытый попоной, а к седлу приторочен колчан, полный стрел.

– Надеюсь, ты не грабить замок? – с опаской спросила Клавдия. – Ну, взламывать сейф и все такое, – собственные слова показались ей нелепыми. Надо помнить, что она уже не дома, а в другом мире.

Если юноша что-то и понял из ее слов, то это его немного обескуражило и оскорбило.

– Я проезжал мимо, – начал оправдываться он.

– Ты наниматься на службу? – Клаве сообразила, что она королева, а, значит, может помочь странствующему рыцарю. – Работа что ли нужна?

Он сначала не отвечал.

– Нет, – наконец смущенно заверил он. – Я из соседнего королевства…

«А, ясно – патриот», – подумала про себя Клава. Она отлично помнила, что в рыцарские времена каждый сражался только за свое королевство, а в другие шел лишь под знаменами захватчиков.

– Ты кто? – решительно спросила Клавдия. Она уже начала подозревать его в том, что он посол, который объявит войну.

– Я Эдуард, принц из ближайшей страны, – представился он.

– Правда?! – удивилась Клава. Вот это сюрприз. Она никогда не думала, что столкнется с таким явлением, как живой принц из давно прошедшего века. Все, что было теперь вокруг, доверия ей не внушало, и поэтому она решила скорее прервать беседу. Юноша с ослепительно – голубыми глазами и светлыми волосами все еще смотрел на нее. Встреча затянулась.

– Вы знаете, мне пора идти, – сказала Клавдия и зашагала прочь.

– Вы не сказали, как вас зовут, – остановил он ее.

– Неважно, – на ходу бросила она.

– Позвольте вас проводить! – попросил принц, который еще оказался и вежливым.

– Не надо! – Клава стремительно пошла прочь, и случайный знакомый остался позади. Потом она, конечно, пожалела, что не позволила проводить себя до замка. В длинном платье и бальных туфельках, вместо привычных кед, ей было неудобно идти по неухоженным дорожкам. А принц, наверняка, уступил бы даме своего коня, чтобы ей не пришлось идти пешком.

На шахматных башнях замка стояли часовые. Увидев юную королеву под воротами, они страшно удивились. Корона и внешность еще остались при ней, так, что ее сразу узнали и пропустили.

Несмотря на первобытный комфорт замка, кровать оказалось очень удобной, с пологом и перинами, но вот вместо лампочек пришлось наслаждаться потрескиванием свечей, а вместо раковины и крана в ванной медным умывальником.

Спозаранку Клавдию разбудил навязчивый голос камердинера, за его спиной стояли две горничных. Яркий свет лился в окошко. Когда Клаву все-таки подняли с постели, а легла спать она прямо в королевском наряде, за неимением ничего другого, то она стала осматривать замок. Она познакомилась со всеми придворными. Здесь были леди, лучники, воины и человек с мягким, ровным голосом и привлекательной наружностью, который оказался известнейшим рыцарем по имени Артур.

То есть, все в замке были людьми, кроме начальника лучников. Он поступил сюда на службу, хотя происходил из племени эльфов. Клава поняла это, как только увидела Гийома. У него было молодое, привлекательное лицо без единой морщинки. От его подчиненных Клава узнала, что он не стареет уже много лет. И еще была в нем одна особенность, которая и отличала его от людей – чуть заостренные кверху уши. Такая примета говорила о его принадлежности к эльфийским слоям. Гийом всегда стрелял без промаха, а это хорошее качество. Все-таки приятно иметь на службе эльфа, так что Клава решила, пока его не увольнять.