Натали Якобсон - Дама из темного королевства. Фэнтези о попаданцах

Клавдия шла против своей воли, подчиняясь внезапному порыву, вызванному чем-то непонятным. Она двигалась медленно, даже не понимая, куда направляется, но сознавая, что должна продолжить путь.

На стене перед каменной лестницей, ведущей в башню, одиноко висел портрет молодой женщины. Клава подняла подсвечник выше, чтобы получше рассмотреть черты ее лица. Она смотрела и не верила своим глазам. Девочке почудилось, словно она видит собственное отражение в зеркале, но настолько преобразившееся, что его было почти невозможно узнать. Те же волосы, те же губы, те же глаза, но в них появился какой-то странный блеск, придававший всему облику столько красоты. О Боже!

Теперь Клава догадалась, почему никто не заходил в эту башню. На стене висел портрет ее матери – королевы Серены. Какое сходство, это невозможно отрицать! Клавдия и Серена похожи как две капли воды и в то же время так сильно отличались. Одна сотворена как бы из чистой и прозрачной воды, другая – из мутной, в которой растворилось что-то странное и пугающее. Но все же, как схожи их черты. Эти скрывавшие тайну глаза, казалось, словно живые, смотрели на Моргану и видели, что творится в ее душе, читали ее мысли. Клава не могла оторвать взгляда от завораживающих глаз.

Но как бы Клаве ни хотелось, она не могла дольше любоваться лицом покойной, красотой, ожившей в портрете. Сила, приведшая ее сюда, столь же неодолимо влекла ее дальше к винтовой лестнице в старую башню.

Из приоткрытой двери доносился тихий разговор. Сама не зная почему, Клава остановилась. Кто бы мог решиться ступить в эту часть замка? Все боялись и сторонились ее.

Новая красотка Темного Королевства, ранее московская ученица, поставила подсвечник и тихо, крадущимися шагами приблизилась двери. В образовавшуюся щель была видна комнатка с резной мебелью и медвежьей шкурой на полу. У распахнутого настежь окна стоит женщина. Ее черные волосы развеваются, а за спиной дрожат легкие перламутровые крылышки.

Клава никогда такого не видела. Женщина со сверкающими крыльями протягивала руку вперед, словно желая прикоснуться к звездному небу.

Вдруг в тишине раздались тяжелые, мерные хлопки. Огромная, крылатая тень закрыла собой луну. Клава не могла понять, что происходит, пока не увидела черного дракона, подлетевшего прямо к окну. Его чешуя сверкала, словно драгоценный металл. Глаза напоминали два рубина. Он продолжал взмахивать крыльями, но оставался на одном месте. Казалось, что он повис в воздухе, а за его темным горбом видны мириады звезд.

– Я ждала тебя! – произнесла крылатая женщина.

Вместо ответа дракон протянул вперед свою крупную, когтистую лапу, словно требовал чего-то.

– У меня нет с собой амулета, – поспешно возразила женщина.

– Где он? – прохрипел дракон. Его громоподобный голос отдался эхом в каменных стенах.

– Амулет украден, – пояснила его собеседница. Легкие крылышки затрепетали. Она напоминала черную фею со стрекозиной спинкой. Такому существу нельзя доверять. Клава давно сообразила, что жители из волшебного мира могут быть как добры, так и опасны. Долгое общение с любыми из них не приносит ничего, кроме вреда. Лучник Гийом редкое исключение из этого правила.

Клаве надоело прятаться. В конце концов, королева она или нет? Девочка распахнула дверь. Теперь она стояла на пороге, а дракон смотрел прямо ей в глаза. Точно такие же глаза Клава видела у демона.

Крылатое чудовище зарычало и полетело прочь. Женщина осталась в комнате.

– Как тебя зовут? – спросила у нее Клава.

– Франсуаза, – ответила та слабым, нечеловеческим голосом.

Клава поднесла свечу поближе к лицу Франсуазы, но та в ужасе отшатнулась и загородила лицо руками. Она боялась огня.

– Нет, – едва слышно прошептала она, отступая в темноту, – пожалуйста, убери свечу.

– Хорошо, – Клава прикрыла ладонью маленький огонек. – Что ты здесь делаешь?

– Я здесь живу, – тихо ответила Франсуаза. – Королева Серена поселила меня здесь. После ее смерти меня не стали выгонять.

– Конечно. На фей человеческие законы не распространяются, – согласилась Клавдия.

Клава еще хотела спросить, почему Франсцаза так боится маленькой свечи, но промолчала, заметив на ладони феи ожог. Пламя могло сжечь волшебных существ даже на расстоянии, дай только время.

– Значит, ты заодно с Сереной? – спросила Клава, ей вспомнилась прогулка в парке и встреча с девушкой, которая звала ее куда-то. Эту девушку она сейчас видела перед собой, только на этот раз у нее за плечами трепетали крылышки.