Маркус Блейк - Атлантида

Мимо проехал еще один черный фургон, и профессор наконец-то осознал, что это уже третий. Может быть, это один и тот же фургон, который ездит кругами? Вряд ли. Не такой фургон. Не в тот день, когда он повстречался с Ахиллесом.

Хупер оглянулся. Вдалеке уже слышался гул вертолета. О господи. Профессор поспешил домой, доставая из кармана телефон и на ходу набирая СМС.

Он заметил четвертый черный фургон, понял, что за местностью следят, и, отправив сообщение, зашел на стройку по соседству со своим домом. Оглянувшись через плечо, Хупер побежал от стройки к двери своего дома. На дорогу выехал еще один черный фургон.

О нет.

Пришло время минимизировать ущерб. Хупер побежал в свой кабинет, по дороге выглядывая из окон. На секунду он позволил себе мысль о том, что слишком поспешно делает выводы. А потом вспомнил поговорку: «Это не паранойя, если за вами действительно следят».

Как бы то ни было, с тыльной стороны дома никакой активности не наблюдалось. Он подошел к другому окну, выходящему на улицу. На тротуаре стояли два типа в темных деловых костюмах. Заметив на улице прохожего, они подошли к нему и показали свои значки.

Проклятье.

Хупер задернул занавески и еще раз проверил двор. На этот раз он разглядел вдалеке какие-то фигуры. В сумерках зажглись фонарики, осветившие кусты между уютными небольшими домиками и стройкой.

Жители района приложили много усилий к тому, чтобы отгородиться от неприглядных видов стройки, а теперь выращенные ими кусты скрывали вооруженных агентов.

Хотя, если попытаться рассуждать рационально, то фигуры за кустами могли оказаться просто рабочими, вышедшими в ночную смену. А типы на улице могли быть коммивояжерами.

Но с другой стороны, когда это строители работали по ночам? И с каких это пор коммивояжеры разъезжают на черных фургонах?

Это не паранойя, если за вами действительно следят .

Он подбежал к окну и выглянул наружу. К этому моменту все его сомнения развеялись. Слева от дома он увидел мигалки на крышах припаркованных джипов. Справа люди в штатском оттеснили обеспокоенных происходящим жителей района.

Проверив, все ли двери заперты, Хупер вернулся в свой кабинет и подошел к столу, столу, за которым он провел несчетные часы, читая книги и, как он теперь понял, видя только то, что хотел увидеть.

Упуская самую суть.

Рядом со столом стоял шредер. Хупер включил его, схватил стопку бумаг и принялся скармливать их прожорливому зверю. Его сердце болезненно сжималось при виде того, как исчезают его рукописные заметки о Геродоте. Он вспоминал ночи, проведенные в библиотеке, вспоминал, как забирал материалы из тайных архивов, относил к себе в закуток, прорабатывал и копировал. Некоторые из них он еще даже не оцифровал.

Схватив лэптоп, он поднял крышку и начал создавать резервные копии всех материалов. Схватив флешку, он сунул ее в порт. Из заднего окна уже видна была группа захвата в черных шлемах, балаклавах и защитных очках. Эти люди рассредотачивались. Внутренний двор за домом был длинным и узким. Хупер видел лучи фонариков, рассекающие тень.

Проклятье!

Он схватил очередную кипу бумаг – копии дневника, якобы написанного Христофором Колумбом. На полях распечаток виднелись его заметки.

И тут внезапно отключилось электричество. Шредер затих.

Хупер поднял голову. Они вырубили электричество. В тот же момент полдюжины красных точек лазерных прицелов вспыхнули на его рубашке, и Хуперу отчаянно захотелось стряхнуть их.

– Эй вы, в доме, не двигаться! – донеслось из громкоговорителя.

Профессор бросился на паркет, уже с пола полностью задергивая занавески, чтобы перекрыть обзор комнаты. Он зажмурился, ожидая, что сейчас начнется пальба.

– Откройте дверь и поднимите руки за голову, – донесся приказ. – Подойдите к переднему входу в дом. У двери вас встретит полицейский.

– Любому, кто подойдет к этой двери, я отстрелю башку! – завизжал он, изображая человека в отчаянии. – Слышите меня? У меня тут ребенок в заложниках!

На мгновение воцарилась тишина. Хупер представил себе выражения их лиц, и по его губам скользнула улыбка.

Ребенок? Никто не сказал нам, что у него в заложниках ребенок!

– Я вас понял, – донесся голос из громкоговорителя. – Главное, не волнуйтесь. Вы окружены.

– Я требую переговоров! – заорал Хупер. – Иначе… Ребенок умрет.

– Хорошо, хорошо. Не волнуйтесь. Переговорщик уже едет сюда. Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал.