Евгений Горбатенков - Театральный проспект, 17/6

Вскоре лошади добрались до центрального моста. У самой границы карета остановилась. Я окликнул кучера, но старик не обронил ни слова даже после того, как я отыскал подходящую рифму. Я с облегчением ударил в ладоши и подбежал к арочной переправе с такой радостью, словно она была отлита не из чугуна, а из чистого золота. Скользнув мимо фонарного торшера, я сделал первый шаг и заглянул вдаль: над другой стороной повис густой туман. Я пошёл дальше и забрался в самую гущу, но вскоре глаза наткнулись на ту самую карету и того самого кучера. Я растерянно огляделся вокруг и взялся за перила. Широкими шагами я снова пошёл навстречу туману, но результат остался прежним: проклятый остров отразился в невидимом зеркале. Я выругался, поднял с земли камень и запустил его прямо во мглу – спустя мгновение он возвратился обратно и пролетел над головой. Я прыгнул в карету и отправился ко второму, а затем и к третьему мосту. Потерпев неудачу, я опустился на землю и рассмеялся.

Это был не сон и не иллюзия: всё длилось слишком долго и последовательно. Став под луч на сцене того театра, я стал персонажем какой-то пошлой пьесы. Лиза говорила правду – мне оставалось лишь примириться с ней и найти выход. Я поднял голову и услышал стук подков, который ненадолго заглушил стоны пустого желудка. Белоснежная карета принадлежала Лизе, которая сменила маскарадный костюм на строгое платье. При виде моего падения она снисходительно улыбнулась и бесцеремонно опустилась прямо на землю.

– Останутся пятна.

– Ничего, через два дня будет как новое, – заметила Лиза и с облегчением распустила пышные каштановые волосы.

– Как ты меня нашла?

– В первый день я закончила на этом же месте: никак не могла поверить, что старый город вдруг снова стал «новым».

Я выдохнул и взглянул на Лизу: длинная шея, тонкие губы, острый нос, густые ресницы – неожиданно мне стало ясно, что я видел её на рекламной афише.

– Ты ведь дочь Светланы Павловой – хозяйки балетной школы?

– Бывал на наших представлениях? – удивилась Лиза.

– Я хозяин рекламного агентства. Когда-то твоя мать наняла нас для раскрутки гастрольного тура с тобой в главной роли. Не помню, как её звали, но она была очень «тяжёлым» клиентом.

– Она была редкостной стервой. Хотя она остаётся ей и по сей день, – безразлично добавила Лиза и отвела взгляд в сторону. – Кстати, какой по счёту идёт теперь?

– Семнадцатый в июне.

– Не может быть! Я ведь провела здесь больше месяца! А который шёл час?!

– Что-то около полудня…

– Так время здесь идёт иначе: целый месяц – за пару часов?! – воскликнула Лиза и сжала губы. – Ну что, Робинзон, готов провести на острове целую вечность?

– Прости, Пятница, но я оставил машину под «кирпичом» и, кажется, забыл её запереть.

– Хм, у тебя есть несколько месяцев до приезда эвакуатора.

– Ха-ха, вот бы так было всегда.

Одна из лошадей фыркнула и ударила копытом. Сонный кучер недовольно выругался и тут же умолк. Лиза поднялась на ноги и предложила мне ладонь.

– Ты голоден? Поедем к тебе: покажу одну забавную штуку.

– Вот так сразу? О времена, о нравы, – ухмыльнулся я и охотно принял любезность.

– Не льсти себе, милый, ты не в моём вкусе.

– Увидим, что ты скажешь через пару лет.

Лиза расправила платье и указала на карету. Я взглянул на своего кучера, но потом безразлично махнул рукой. Убранство новой упряжки оказалось настолько богатым и изысканным, что я невольно отряхнулся, прежде чем забрался внутрь. Устроившись напротив, я замолчал и снова прильнул к окну: невзирая ни на что, я всё ещё пытался отыскать изъян в происходящем. Лишь к середине пути я вернул взгляд в карету и понял, что всё это время был объектом для изучения.

– Я всё ещё не в твоём вкусе?

– Ты симпатичный, но я не люблю рекламщиков.

– Да, я тоже, – с улыбкой признался я. – Но в этой карете перед тобой не рекламщик, а князь.

– Прости, но я предпочитаю графов.

– Титул князя древнее и выше, – заявил я и горделиво расправил плечи.

– В самом деле? Ты что, разбираешься во всей этой служебной лестнице?

– У меня была подписка на исторический канал.

– Отлично, потому что я до сих не во всём разобралась!

Карета наткнулась на камень и подпрыгнула – кучер изобретательно выругался и присвистнул. По позе, которую предусмотрительно приняла Лиза, я понял, что прыжок был обязательным атрибутом дороги.

– Как думаешь, почему ты оказалась здесь? – спросил я после небольшой паузы.