Анна Новикова - Агентство частного сыска

– Рита, пойми, я… – Дуглас не договорил.

Внизу что-то загрохотало, хлопнула входная дверь, колокольчик нервно дзынькнул.

Рита вырвалась из его рук и подхватила поднос с чашками.

– Да что там за шум?

Стуча каблуками по скрипучим ступенькам, Рита быстро спустилась на первый этаж. В узком холле образовался затор. Взлохмаченный Каллен вел какого-то мужчину, закинув его руку на плечи.

– Что стряслось? – спросил Фрост.

– Сэр, я не знаю, как так вышло, – запыхался Каллен. – Я только разворачивался… там какой-то болван катил тележку с газетами мне наперерез. Я крутанул руль, а тут…

– Ох… – произнес покалеченный гость.

– Тормоза давно проверял? – пробасила Клэр.

– И тебе привет, дорогая, – ответил Каллен и подмигнул ей.

Наконец мужчину усадили на стул. Он вытянул ногу и поморщился от боли. Рита выглянула из-за плеча Фроста и ахнула:

– Мистер Саммер!

Он же ньюлондонский денди, известный городу как чуть ли не главный благодетель, инвестор, частый гость городских мероприятий, прессы и, конечно, завидный холостяк особенно для дам за сорок. Безукоризненный серый костюм в тонкую красную клетку идеально подчеркивал фигуру Саммера. Серая шляпа-цилиндр, налакированные черные туфли и трость дополняли образ. Дорогущая брошка на воротнике рубашки мерцала в свете желтых ламп.

Мужчина будто только сейчас осознал, что находится в помещении среди давних знакомых. Его лицо мигом преобразилось. Большие голубые глаза смотрели с удивлением, сквозь темную аккуратно стриженую бороду показалась добродушная улыбка:

– Мисс Боунс!

– Я, конечно, не спец, но похоже на перелом, – протараторил Каллен.

– За доктором! Живо! – скомандовал подполковник.

– Я поведу, – буркнула Клэр и исчезла следом за Калленом.

– Нужен лед, – еще раз скомандовал Тед.

Рита растерянно огляделась и пробормотала что-то про мясницкую лавку через дорогу. Когда она вернулась с холщовым свертком, застала картину – Дуглас сидит на коленях перед Саммером и заворачивает тому брюки, а Тед протягивает стакан воды.

– Мистер Мацкевич был очень любезен, – защебетала Рита. – Дал очень много льда.

Она разложила кусочки льда на полотенце и протянула Дугласу.

– Как же вас так угораздило? – спросила она.

– Уф, – только и смог выдать Саммер.

Его перебил телефонный звонок за стенкой. Гость удивленно округлил глаза. Тед буркнул «прошу меня извинить» и скрылся за дверью.

Саммер зашипел от боли и схватился за спинку стула. Костяшки пальцев побелели. Рита не знала, куда себя деть.

– Простите, сэр, это все, что я могу пока сделать, – сказал Дуглас, обмотав полотенце со льдом вокруг лодыжки Саммера.

Феликс, задыхаясь, махнул рукой и кивнул.

– Дуглас! – позвал Тед. – Принеси каталог счетов.

– Я пригляжу за ним, – понимающе кивнула Рита.

Дуглас метнулся в счетоводную и зашуршал бумагами.

Наконец они с Саммером встретились взглядами.

– Знаю, что не к месту, но я рада вас видеть, мистер Саммер.

– По старой традиции прошу, зовите меня Феликс.

Мимо них как ветер пронесся Дуглас с тонким журналом в руках.

– Вы повзрослели, – заметил Саммер.

– Да, спасибо.

– И похорошели.

– Спасибо, Феликс, вы тоже как всегда на высоте.

Рита впервые за долгие месяцы почувствовала, как растекается приятное тепло в груди. Как же она скучала по этому ощущению!

Саммер огляделся и сделал неопределенный жест.

– Так значит, вы теперь здесь?..

– Да, теперь мы квартируемся здесь. Так сказать, офис.

– Девяносто шесть!.. да, я сказал девяносто шесть! – кричал кому-то в трубку Фрост в холле.

– Даже телефон есть, – пожала плечами Рита.

– О-о-о! Правда, похоже, технологический прогресс еще отстает, и Тадеуш рискует выдать все свои тайны жильцам по соседству.

– Я бы предложила вам кофе, но он, честно говоря, гадкий на вкус.

– Ничего, я как раз только выпил целых три чашки.

– Ого!

– Вон там через дорогу. В редакции «Ответов». Я давал интервью по поводу открытия ткацкой фабрики на Кэпстан-роуд.

– Долго же вы беседовали, раз выпили целых три чашки.

– На самом деле нет, просто кофе был очень вкусным. С нотками мускатного ореха. А потом я отошел от редакции буквально на десять шагов, как на меня налетел кэб, я так понимаю, вашего сотрудника. Каллен, кажется?

– Ох, какая неприятность. На самом деле Каллен отлично водит. Видимо он и правда отвлекся на…

– Не переживайте, Рита, все позади. Писать в полицию на вашего сотрудника я не буду. К тому же он был очень любезен привести меня сюда. Я даже думаю, не судьба ли это? Если бы не эта авария, мы бы с вами так и не свиделись. Как давно это было?