То, что питание снизит тонус напряжения, было очевидно, но Галина знала: слот – дело не железобетонное, у расторопного диспетчера компании, сопровождающего их полёт, вполне может получиться сдвинуть время вылета на более ранний срок.
– И что делать, если разрешат взлёт, а пассажиры в это время едят? Поэтому ответ – нет. Не выйдет.
– А что такое слот? – спросила молодая коллега, с которой в гостинице общался второй пилот.
«Вроде Ксения её зовут», – вспомнила старший бортпроводник.
– Вот если бы ты, Ксюша, чаще контактировала с лётным составом, – с едва уловимым ехидством заметила Галина, – на профессиональные темы, я имею в виду, то знала бы, что слот – это такой временной интервал, в который нам разрешён взлёт.
На словах «контактировала с лётным составом» молодая проводница стала пунцово-красной. Но это Галину не очень интересовало, она, ещё раз заглянув в салон, пошла к себе и набрала код входа в кабину пилотов.
– Командир, в экономе нервно. Всё может выйти из-под контроля, и придётся вызывать полицию. Хорошо бы покормить их, в сорок минут уложимся.
Капитан вздохнул, оценивая ситуацию и принимая решение:
– А если слот подвинут? Тогда я должен буду доложить, что не готов, и мы вообще только часа через три вылетим. Не стоит! – И уже включив громкую в салоне, продолжил: – Уважаемые пассажиры, в воздушном пространстве аэродрома скопилось большое число прибывающих бортов. Чтобы им всем обеспечить посадку, диспетчерская служба передала нам новый план полёта, который задерживает наш вылет на пятьдесят две минуты. Представители компании принимают все меры, чтобы сократить время ожидания. Прошу вас набраться терпения и отнестись с пониманием к членам нашего экипажа. Мы так же, как и вы, находимся в этом самолёте. – И через небольшую пауза добавил: – Только нам ещё работать всю ночь.
Через минуту прозвучал сигнал вызова внутренней связи.
– Спасибо, капитан, – Галина узнала голос Николая, – сейчас всё под контролем.
– А не угостишь ли нас чашечкой кофе? – попросил командир бригадира, поскольку обстановка уже позволяла. Готовиться закончили, а времени до взлёта предостаточно – почему бы не воспользоваться своим служебным положением.
– Пакетик два раза, с молоком? – уточнила Галина рецепт приготовления, вспоминая, что заказывал командир на прямом рейсе. Прямым почему-то называли любой рейс из дома, а вот домой – обратным.
– А сахар?! – почти убедительно изобразил командир обиду.
– Сахара не будет, потому что у нас замечательные эклеры. – И уже обращаясь ко второму пилоту, который безучастно смотрел перед собой, не выражая никакого интереса к происходящему: – А вам что?
– Ничего, – буркнул тот в ответ.
– Хорошо. Капитан, вам я сейчас ваш заказ принесу.
– Не нужно, – остановил командир, – я выйду – нужно немного размяться.
Когда бригадир вышла, он попросил второго пилота рассчитать крайний срок вылета по ресурсу рабочего времени и, сняв погоны, вышел из кабины.
Пока кофемейкер готовил напиток, демонстрируя звуками крайнюю сложность процесса, Галина неожиданно для себя спросила:
– У нас всё в порядке?
– Всё, – подтвердил капитан. – А ты почему спрашиваешь?
– Чувствую опасность, – опять неожиданно для себя ответила она и, встретив очень внимательный взгляд собеседника, добавила: – Наверное, фигня всё это.
– Рассказывай.
Галина поняла, что не имеет права не рассказать, как бы смешно она ни выглядела в глазах этого симпатичного ей лётчика. Когда поведала про тёмных птиц, собеседник уточнил, а как удалось разглядеть цвет ночью. Галина прикрыла глаза.
– Над горизонтом уже посветлело, так что чёрный можно было разглядеть.
– Какой ширины была полоса света?
– Совсем небольшая, – большой и указательный пальцы показали размер, – но когда прилетели светлые птицы, она была уже в полнеба, – продолжала описывать Галина свой сон, так рассказывают о реально имевших место событиях.
Командир задумался. Эта пауза беспокоила, заставила забыть о субординации и правилах общения на борту:
– Андрей, что-то серьёзное?
– Думаю, нет, – ответил тот, – но слишком много совпадений. Так что, пожалуй, лучше не рисковать.
– Посчитал, что я просил? – этот вопрос он уже адресовал второму пилоту, едва вернувшись в кабину.
Сам он уже посчитал: если они не начнут движение через семнадцать минут, то в установленную продолжительность полётной смены не уложатся. У командира, однако, есть резерв: право продлить рабочее время, но пользоваться этим или нет – это его капитанское решение. Естественно, в компании очень негативно относятся к случаям, когда командиры этим правом не пользуются. Но сейчас другое волновало опытного лётчика: странный сон бригадира очень уж точно совпадал с его собственными опасениями.
Читать дальше