Глеб Давыдов - Алый куб господина Сортеса. Роман в четырёх частях. Книга первая

– Вы давно здесь?

Учтивый, но вместе с тем, грубый голос заставил человека вздрогнуть от неожиданности.

– Н…не знаю, а г…где я?

Незнакомец покачал головой.

– Думаю, это не имеет значения, во всяком случае, сейчас. Не волнуйтесь, вы здесь вряд ли задержитесь.

– В каком смысле?

Вместе с ответом на вопрос, он не спеша поднялся и, обойдя человека, сидящего в кресле напротив, встал за спинку у самого изголовья.

– Посмотрим…

В макушку человека что-то кольнуло.

– Для начала, будем знакомы, всё-таки вы в моём доме. Итак, я – Сопроводитель.

Хозяин комнаты, вновь, вернулся в поле зрения человека. В его правой руке лежал небольшой белый куб.

– Сопроводитель?

– Сопроводитель, учёный, исследователь и вольный путешественник! Имени, в вашем понимании, друг мой, я не имею, так что зовите меня, как вам будет угодно. А ваше имя?

– Я… я не знаю, точнее сказать, не помню.

– Чудно, выходит у нас уже есть что-то схожее, – сказав это, хозяин комнаты вежливо улыбнулся, опустив руку со странным кубом в карман.

– Простите, э… Сопроводитель, вы сказали, что я здесь не задержусь. Вы поможете мне вернуться домой?

– А разве, вы помните свой дом? – с неким интересом произнёс хозяин комнаты, сложив уже пустые ладони вместе.

– Нет, если честно. Я ничего не помню, ни имени, ни дома, ни как я сюда попал.

– Тогда, есть ли смысл возвращаться обратно?

Ладони существа картинно разошлись в стороны, между ними образовалось нечто, напоминающее тонкую нить чёрного цвета.

– О чём вы?

– Вы понятия не имеете, куда хотите возвратиться. Сейчас, любое пристанище, за исключением разве что этой комнаты, будет для вас одинаково ново. Вы не увидите разницу между местом, что вы когда-то называли домом и любым другим.

Существо наклонилось к человеку и резким движением выдернуло один из его коротких тёмно-каштановых волос.

– Ай, что вы делаете?

– Ничего особенного, – будто отвлечённо произнёс хозяин комнаты, сплетая волосок со странной чёрной нитью.

– Так вы поможете мне?

– Ну, думаю, у меня есть решение вашей проблемы.

Хозяин комнаты вновь сел в кресло, достал откуда-то из-под стола небольшую скрипку и пустующий смычок. Взяв смычок в руку, он стал деловито прилаживать странную сплетённую им нить.

– Вы так и не ответили на мой вопрос.

– Ничего страшного, вы ещё сможете сами во всём разобраться, а теперь, проследуйте за мной.

Хозяин комнаты встал, положил смычок и подхватил со стола свой цилиндр.

Человек, тоже не спеша, стал подниматься из кресла.

– И куда мы пойдём?

– О, не волнуйтесь друг мой, тут недалеко, – с этими словами, существо, или как оно просило себя называть «Сопроводитель», подошло к дверям. Вопреки ожиданиям человека, Сопроводитель открыл не ту дверь, из которой вошёл, вместо неё им была уверенно распахнута правая дверь, за которой проглядывалась, всё та же кромешная темнота.

– Смелее мой друг, проходите!

– А что там? – спросил человек, подойдя к открытой двери и, неуверенно заглянул в настораживающую его глубь.

– Решение вашей и моей проблемы, – ответил Сопроводитель и уверенно толкнул гостя за порог.

Снова мир вокруг разом померк, человека вновь обхватил туман. Как тело, так и сознание, стремительно ускользали в неизвестность, неумолимо погружаясь в пустоту.

Утро. Большое яркое светило медленно выходило из-за горизонта, нерешительно касаясь светом многочисленных угловатых крыш и старых дымоходов ещё спящего города. Робкие лучи, отражаясь в грязных окнах и лужах, бросали на потрескавшиеся от времени стены, неясные отсветы.

Вдруг в пустой и, казалось, абсолютной тишине, раздался оглушительный и протяжный звон – это огромные колокола, что висели на высокой строгой башне, стоящей в самом центре города. Упиваясь собственным звоном, они оповещали город о начале очередного рабочего дня.

Не прошло и пары мгновений, как звон смешался, с резко наполнившими улицы города, звуками. Кто-то хлопал давно рассохшимися деревянными ставнями, кто-то скрипел проржавевшими петлями дверей. Тысячи голосов, едва доносившиеся из-за стен домов, слились в единый продолжительный гул. Утро, наконец, вступило в свои права.

Улицы заполонили, спешащие по своим делам, люди. Многочисленные конные экипажи с трудом разъезжались на узких заполненных перекрестках. Город полностью растворился в собственной суете.

Лишь один незнакомец задумчиво наблюдал за этой, кажущейся для него абсолютно бессмысленной в своей хаотичности картиной, сквозь призму потрескавшегося стекла старого и давно покосившегося окна дома, на окраине города.