Михаил Шторм - Возвращение в затонувший город. Осколки Атлантиды

К сожалению, съемка велась дрожащими руками, и фокус часто смещался, не позволяя разглядеть детали. Вот Алисе удалось поймать в кадр человеческое лицо с глазом посреди лба, а потом пройтись камерой вдоль полуразличимых букв, среди которых угадывались подобия прописных «Н» и «М», после чего изображение задергалось, заплясало и померкло.

– Дьявол! – воскликнул Заводюк так сердито, словно это явилось для него полной неожиданностью. Он даже кулаком от негодования по столу хватил, после чего пробормотал досадливо: – Что же ты, Алиса!? Раз уж саму стелу мы потеряли, то хотя бы видео могли заполучить нормальное. А у тебя сплошное дерг, дерг…

Заводюк протянул руку, чтобы раздраженно захлопнуть крышку ноутбука, но телефонный звонок изменил траекторию движения.

Звонила Алиса. Ну как же могло быть иначе, если он только что ее вспомнил?

– Доброе утро, дед Айвен, – прозвучало в трубке.

Алиса заговорила по-английски – это настораживало. Обычно они общались на своем родном русском языке. Так что же произошло сегодня?

Именно этот вопрос задал Заводюк.

– Просто вокруг народу много, – пояснила внучка. – Не хочу привлекать внимание.

– Возможно, ты права, – согласился Заводюк, нахмурившись.

В последнее время ему иногда приходила в голову шальная мысль взять да и сменить фамилию на какую-нибудь нейтральную. А то объясняй всем про своих далеких украинских предков, про то, как они попали в Россию, и что делает их потомок в современной Британии.

«Мистер Саводьюк? Хм. Странная фамилия. Откуда вы, профессор?»

– Дед, – продолжала Алиса, – судно уже вышло в море или все еще в доке стоит?

Тема была столь болезненной для Заводюка, что, позабыв о своей «странной» фамилии, он вскипел, как чайник, перестоявший на плите.

– Они только вчера закончили перебирать двигатель, представляешь? – затараторил он, нервно расхаживая по комнате. – Три недели копались. То одну поломку найдут, то другую. Но с этим покончено. Сегодня утром я поставил жесткое условие: или завтра отплываем, или я ищу новое судно. К черту «Ветер Фортуны»! Найдем что-нибудь получше.

Имея такого зятя, как Джон Линдси, профессор мог позволить себе подобные заявления. Финансовое обеспечение экспедиции было надежным и солидным.

– Отлично! – обрадовалась Алиса. – В таком случае не отплывайте до полудня. Мы постараемся успеть.

– Мы? – насторожился Заводюк. – Ты кого имеешь в виду?

– Со мной будет Дмитрий Быков. Ты его, конечно, помнишь. Он возвращается. Суперкачественные съемки тебе обеспечены.

– Нет, нет! Не надо снимков. Если твой отец узнает, что Быков…

– Да хватит уже о моем отце, – перебила Алиса. – Надоело!

– Но он наш спонсор. Если он откажется спонсировать экспедицию…

– Не откажется.

– Прекрати меня перебивать! – повысил голос старый профессор. – Твой отец предупредил меня: чтобы ноги Быкова на корабле не было. Ты же знаешь, как он относится к вашим отношениям.

– Наши отношения – только наши, – вставила Алиса.

– Никто не спорит. Ты взрослая, современная девушка. И ты совершенно свободна в своем выборе. – Сделав паузу, Заводюк добавил: – Если это не затрагивает интересы других.

– Не затрагивает. Кого это касается?

– Ты знаешь, Алиса. Не заставляй меня повторять одно и то же. На кону стоит Атлантида. Ат-лан-ти-да! Я не намерен ставить под угрозу дело всей своей жизни. Мир ждет результатов наших поисков.

– Ты ничем не рискуешь, – успокоила Алиса. – Отец ничего не узнает. Если ты сам ему не скажешь.

– Ну вот! Предлагаешь мне стать лгуном на старости лет?

– Лгать совсем не обязательно. Просто не говори отцу – вот и все. Это же просто.

– Нет! – отрезал профессор Заводюк. Достаточно жестко, как ему показалось.

Однако внучка знала его лучше.

– Дед… – просто произнесла она.

– Даже не проси, – буркнул он.

– Де-ед, – повторила Алиса.

– Что дед? Что дед? Джон держит слово и требует, чтобы и другие поступали так же. Он не простит мне обмана.

– А я не прощу тебе предательства. Дима для меня много значит. Я хочу, чтобы он был рядом. Может, это моя судьба. Тебе какая-то Атлантида дороже моей жизни?

– Алиса! Девочка моя…

– Знай, дед, – решительно заговорила девушка. – Если ты мне откажешь сейчас, то больше я никогда не обращусь к тебе с просьбой. Вообще не обращусь. Забудь тогда, что у тебя…

– Алиса!

– …что у тебя есть внучка.

– Я согласен, – кротко произнес Заводюк. – Приезжайте вместе. Но у меня условие.